Povijest bicikala

U modernom svijetu, s toliko mnogo motoriziranih opcija za kretanje, lako je uzeti bicikl na ljudski pogon zdravo za gotovo. Međutim, kako su bicikle brzo zamijenila brža vozila na gorivo, lako je pomisliti da se radi o drevnom izumu koji je konačno izbačen iz upotrebe. Ali ovo vozilo na dva kotača postoji tek kratko vrijeme, no tijekom njegove kratke povijesti ljudi su osmislili mnogo različitih dizajna i namjena bicikla. Zbog toga je povijest bicikla bogata i vrlo značajna za ostatak ljudske povijesti.

Vozila s mjenjačem su rođena

Prva verzija vozila na dva kotača koja će s vremenom postati poznata kao bicikl datira iz 15. stoljeća. Najsličnije je bilo vozilo na četiri kotača na ljudski pogon s užetom za spajanje zupčanika na kotače koje je razvio Talijan Giovanni Fontana. Leonardo da Vinci također se pripisuje nekim crtežima vozila na dva kotača koji vrlo sliče modernim biciklima iz istog razdoblja, iako je autentičnost tih crteža i dalje upitna.

Prvi bicikl

Prvi bicikl pojavio se tek skoro 400 godina kasnije, kada se u Europi prvi put pojavio uređaj na dva kotača poznat kao velociped. Velociped je izumio njemački barun von Drais 1817. kako bi omogućio ljudima da zamijene tegleće konje za oranje polja – avelika prekretnica na tržištu karbonskih bicikala jer su se profesionalni biciklisti sada mogli osloniti na okvire koji će izdržati tijekom utrka.

S ovim napretkom, postoji samo nekoliko malih tehnoloških dostignuća koja odvajaju bicikle iz ranih 1980-ih od današnjih. Shimano je 1990. predstavio prve integrirane ručice kočnice i mjenjača, postavljajući pozornicu za moderne upravljače cestovnih bicikala. Shimano i konkurent SRAM još uvijek u velikoj mjeri dominiraju tržištem ovih komponenti. Scott je predstavio prve masovno proizvedene zračne poluge nakon što je prilagođeni dizajn doživio uspjeh na utrci preko Amerike 1984. godine. Tehnologija Aero bara nastavila se poboljšavati i šipke su sada sveprisutne na biciklima za kronometar i triatlon. Elektronički mjenjač uveo je Mavic 1993., ali je električni mjenjač tvrtke prestao proizvoditi 2001. Shimano je ponovno uveo elektronički mjenjač 2008., iako je to i dalje komponenta koja se uglavnom nalazi na vrhunskim trkaćim biciklima. Disk kočnice uveo je SRAM 1994. i od tada su postale standardna komponenta brdskih bicikala.

Zaključak

Iako bicikle možemo uzeti kao danost, njihova tehnološka evolucija je daleko od kraja. Proizvođači se neprestano natječu koji će napraviti lakše, aerodinamičnije i čvršće okvire za utrke, pomičući granice trenutne tehnologije proizvodnje kako bi dodatno poboljšali brzinu iučinkovitost bicikala. Bicikli se širom svijeta koriste za putovanje na posao i trenutno su sve popularniji u SAD-u i drugim dijelovima svijeta jer ljudi traže zelenije alternative automobilima, autobusima i vlakovima. Osim toga, nedavni porast električnih bicikala rezultirao je potpuno novim svijetom biciklizma u kojem bicikle uopće ne mora pokretati čovjek.

Napredak prema modernom biciklu odvijao se postupno tijekom sljedećih desetljeća. Prve pedale pojavile su se na velocipedu 1839. u Škotskoj, iako su pedale bile spojene izravno na stražnji kotač, a ne na lančani pogon. Pneumatske gume dodane su kotačima 1845. godine u Engleskoj, iako je napuhanim gumama trebalo još nekoliko desetljeća da postanu mainstream.

Ovaj postupni napredak kulminirao je 1864. u biciklu "Boneshaker" - tako nazvanom po užasnim vibracijama koje je proizvodila vožnja na krutom okviru po neravnim cestama tog vremena. Ovaj francuski bicikl podsjećao je na okvir velocipeda, ali je dodao prve masovno proizvedene prednje kotače i pedale u konfiguraciji s fiksnim mjenjačem i jednom brzinom – slično današnjim fixijima.

Engleska na čelu

Zahvaljujući sve većoj društvenoj mobilnosti i bogatstvu svog globalnog carstva, Britanija je preuzela vodstvo u razvoju bicikala u kasnom 19. stoljeću. Slavni Penny Farthing, s prednjim kotačem promjera pet stopa i minijaturnim stražnjim kotačem, pojavio se u Engleskoj 1870. Penny Farthing drastično je poboljšao vibracije kojekarakterizirao je Boneshaker bicikl, ali zahtijevao je akrobatski pothvat za penjanje i ravnotežu tijekom vožnje. Osim toga, iako je Penny Farthing bio prvi stroj nazvan "biciklom", bio je daleko od sveprisutne vožnje kakvu poznajemo danas - kupnja jednog koštala je šest mjeseci plaće za prosječnog radnika.

Nakon predstavljanja Penny Farthinga prvi put su se pojavile mnoge moderne karakteristike bicikla. Usvajanjem nekih tehnoloških dostignuća industrijske revolucije, kotačima su 1870. dodani radijalni žbice, 1872. uvedeni su kuglični ležajevi, 1876. su se prvi put pojavile kočnice s čeljusti, a 1877. patentirani su dizajni mehanizama zupčanika diferencijala i mjenjača. Sve ove komponente oslanjale su se na sposobnost čeličana da proizvode sve složenije dizajne za masovno tržište. Prvi sklopivi bicikl – sklopivi Penny Farthing – čak se masovno prodavao u Engleskoj tijekom tog razdoblja.

Sa svim ovim mehaničkim napretkom, bicikli su postali lakši za vožnju i kontrolu – i stoga sve popularniji u Engleskoj i diljem kontinentalne Europe. Tricikli za odrasle postali su rašireni kao udobnija i udobnija alternativa Penny Farthingu. U isto vrijeme, društva biciklista i triciklista počela su lobirati kod vlada da postave glatke, asfaltirane ceste za razliku od standardnih zemljanih cesta koje prelazekontinent stoljećima. Bio je to važan pomak koji je u konačnici otvorio put dominaciji automobila, ali je u isto vrijeme doveo do daljnjeg usvajanja bicikla, jer se mogao sve više koristiti na cestama diljem Europe.

U 1890-ima bicikli su čak počeli igrati ulogu u društvenim normama jer su žene sve više prelazile s tricikala na bicikle – i s korzeta na udobnije i fleksibilnije hlače. Susan B. Anthony komentirala je 1896. da je biciklizam učinio više za emancipaciju žena od bilo kojeg specifičnog događaja u novijoj povijesti kao rezultat slobode i samopouzdanja koje je pružao. Nije slučajnost da su mnogi pokreti za emancipaciju žena i nastojanja da se ženama da pravo glasa počeli jačati u tom razdoblju.

S druge strane bare u SAD-u, Thomas Stevens završio je prvu trans-sjevernoameričku vožnju biciklom između Bostona i San Francisca 1887. godine – putovanje koje je trajalo više od tri mjeseca na cestama za karavan koje su bile dostupne u to vrijeme. Stevens je na kraju postao prva osoba koja je jahala oko planeta. Nekoliko godina kasnije, 1894. godine, u Kaliforniji je pokrenut prvi sustav glasnika na biciklima za prijenos pošte između Fresna i San Francisca, nakon štrajka na željeznici koji je zaustavio poštansku dostavu. Ovo je pokazalo korisnost bicikla kao prijevoznog sustava, a ne jednostavno kao rekreacijske stavke zaviše i srednje klase. Otprilike u isto vrijeme, Bicycle Playing Cards kapitalizirao je rastuće ludilo za biciklima sa svojim istoimenim špilom karata – špil ostaje broj jedan u prodaji među igraćim kartama čak i danas.

Poticaj prema modernim biciklima

Od 1880-ih nadalje, tehnologija proizvodnje još se više poboljšala i omogućila tvornicama masovnu proizvodnju bicikala po nižim cijenama. Istovremeno su plaće diljem Europe i SAD-a brzo rasle. Rezultat je bio da su bicikli uživali sve veću popularnost, posebno među ljudima niže srednje klase.

Osim toga, novi modeli bicikala sve su više nalikovali biciklima koje danas koristimo s nekoliko važnih novih inovacija. Prvi bicikl sa stražnjim pogonom, koji je imao lanac koji povezuje pedale sa stražnjim kotačem, masovno je proizveden 1880. godine u Engleskoj. Ovaj dizajn doista je uzeo maha pet godina kasnije kada je John Kemp Starley predstavio bicikl "Rover" - iznenađujuće moderan bicikl koji vrlo nalikuje današnjim udobnim biciklima, s dva kotača sa žbicama jednake veličine i pogonom na lanac. Međutim, biciklu Rover i dalje je nedostajalo nekoliko važnih značajki modernih bicikala – naime, pneumatski kotači i mjenjač.

Pneumatski kotači ponovno su se pojavili na biciklističkoj sceni 1888. kada je dr. John Boyd Dunlop pokrenuo njihovu masovnu proizvodnju u Engleskoj. Dunlop je izvorno ponovno otkriopneumatskim gumama dok je tražio način da smanji trzajuće vibracije od vožnje bicikla za svog bolesnog i osjetljivog sina, a dodatnu udobnost vožnje na gumama napuhanim zrakom brzo su zauzeli biciklisti posvuda.

Nekoliko godina kasnije, E. H. Hodgkison predstavio je prvi mjenjač s tri brzine. Iako je mogućnost mijenjanja brzina pomoću ovog mjenjača bila ograničena i izbirljiva, on je u biti bio prethodnik modernog mjenjača i omogućio je biciklistima da se počnu svladavati brojnim brdima Europe.

Tijekom tog razdoblja proizvođači su također počeli eksperimentirati s novim materijalima okvira. Na primjer, Cycles Aluminium postao je jedan od prvih komercijalnih proizvođača okvira za bicikle u Francuskoj. Otprilike u isto vrijeme u Njemačkoj su izumljene bešavne čelične cijevi. Ovaj je materijal ubrzo postao nezamjenjiv u proizvodnji okvira za bicikle jer je omogućio okvire sa zakrivljenim dizajnom za razliku od uglavnom uglatih dizajna koji su dominirali biciklima do ove točke. Prvi bicikl od bambusa proizveden je 1894. godine, a prva čelična cijev za bicikle s batom 1897. godine, iako niti jedan dizajn nije postigao popularnost i opseg masovne proizvodnje bešavnih čeličnih cijevi.

Proliferacija

Mnoge različite vrste bicikala koje sada poznajemo i koristimo datiraju iz ranog 20. stoljeća kako su se tempo tehnoloških i dizajnerskih poboljšanja ubrzavali. Prvi ležeći bicikl –onaj koji vam omogućuje da sjednete dok pedalirate – pojavio se u Francuskoj 1914. zahvaljujući Peugeotu, tvrtki koja je danas više poznata po svojim automobilima nego po biciklima. Ležeći bicikl čak je korišten za postavljanje svjetskog brzinskog rekorda za vozilo na ljudski pogon 1933. godine, no zbog svoje nevjerojatne brzine ležeći bicikli su sljedeće godine zabranjeni u organiziranim utrkama. Ovo je u konačnici bio veliki udarac za ležeće bicikle, budući da je ovaj stil bicikala pao u nemilost sljedećih 50 godina nakon zabrane.

Bianchi je proizveo prijenosni sklopivi bicikl za talijansku vojsku tijekom Prvog svjetskog rata koji povjesničari navode kao porijeklo brdskog bicikla - bicikl je imao pneumatske gume, lisnatu oprugu na donjem nosaču, viseću prednju vilicu , i teleskopski nosač sjedala. Dizajn je modificirao i poboljšao Schwinn u SAD-u 1930-ih, dok je tvrtka nastojala proizvesti izdržljiv bicikl koji bi mogao izdržati zlostavljanje tinejdžera koji su vozili bicikl. Okvir Excelsior tvrtke Schwinn izrađen je od čelika za teške uvjete rada i uparen s predimenzioniranim širokim gumama, konzolnom slavom, ranom verzijom disk kočnice i vilicom s oprugom. Ovo je pak bio bicikl na kojem će prvi brdski biciklisti u Kaliforniji tražiti inspiraciju 40 godina kasnije.

U međuvremenu, manji, ali ništa manje važan napredak u tehnologiji bicikala umnožio se tijekom tog vremena. Pojavile su se glavčine kotača s brzim otpuštanjemtržište 1930. zahvaljujući talijanskom proizvođaču bicikala Campagnolo. Iako je to bio inkrementalni napredak, ovo je značajno olakšalo prebacivanje između kotača i tako potaknulo povećani razvoj tehnologije kotača za bicikle – posebno u sferi utrka.

Godine 1938. Simplex je predstavio mjenjač koji koristi sajle poput modernih bicikala. To je predstavljalo veliko poboljšanje u odnosu na postojeće mjenjače i počelo je poticanje naprednih mehanizama mjenjača. Indeksirano mijenjanje brzina na upravljaču uvedeno je 10 godina kasnije i danas je sveprisutno na biciklima.

U 1950-ima, Campagnolo je predstavio paralelogramski mjenjač upravljan kabelom, dizajn koji je brzo zamijenio sve ranije verzije mjenjača i postao de facto standard za trkaće bicikle sve do razvoja kosog mjenjača. paralelogramski mjenjač iz 1964. japanskog proizvođača SunTour. Kosi paralelogramski mjenjač još uvijek se koristi na modernim biciklima.

Utrke u modernu eru

Nakon 1950-ih, velik dio povijesti biciklizma vrti se oko utrka, s visoko oglašenim i reklamiranim biciklističkim utrkama koje voze značajnu količinu javna tržnica za bicikle. Svjetsko prvenstvo u biciklizmu uključilo je žene prvi put 1958., a redovito je uključivalo i Amerikanke nakon pobjede Amerikanke Audrey McElmury na Svjetskom prvenstvu 1969.McElmuryjeva pobjeda također je potaknula ponovno oživljavanje interesa za biciklizam, posebno među ženama, u SAD-u.

Schwinnov Sting-Ray bicikl, izdan 1963., pružio je temelj za BMX utrke, a korijeni brdskog biciklizma počeli su se oblikovati samo 10 godina kasnije. Prve prototipove modernog brdskog bicikla također je 1977. razvila skupina kalifornijskih biciklista. Godine 1981. Specialized je lansirao kultni brdski bicikl Stumpjumper kako bi reklamirao sve veću popularnost brdskog biciklizma. Prvi brdski bicikl s punim ovjesom predstavio je Amerikanac Paul Turner 1987. Turner je potom osnovao Rock Shox, jednu od najvažnijih tvrtki u razvoju brdskih bicikala u posljednjih 30 godina.

1970-ih su također doživjeli uvođenje bržih i lakših bicikala nego ikad prije. Teledyne je prvi počeo proizvoditi okvire za bicikle od titana u SAD-u 1974. godine, dok je Litespeed preuzeo okvir i dalje plasirao okvire od titana tijekom 1980-ih. Iako su bicikli od titana bili popularni na trkaćim stazama, ostali su izvan cjenovnog ranga većine rekreativnih biciklista – a često su i danas. Prvi karbonski okvir za bicikle pojavio se 1975. godine, iako su rani modeli patili od čestih kvarova okvira zbog pretjerane proizvodnje karbona. Kestrel je 1986. godine na tržište plasirao prvi karbonski okvir bez nosača, koji je označavao a