Разнообразни нишки в историята на Съединените щати: животът на Букър Т. Уошингтън

"Това, което се случи през изминалите десетилетия, би трябвало да даде възможност на белите хора и техните институции да поправят вечното заличаване на ролята на чернокожите в изграждането на тази страна на наш гръб... Това, което получихме обаче, е едно и също признаване на петима души - Роза Паркс, Мартин Лутър Кинг-младши, Джордж Вашингтон Карвър, мадам Си Джей Уокър и Малкълм Х." (1)

В горния цитат писателят Тре'вел Андерсън се застъпва за включването на гласовете на хомосексуалистите в канона на Месеца на черната история, но коментарът му се разпростира и върху това, което може да се счита за разширен пантеон на черните лидери в американската история.

Животът на Букър Т. Уошингтън е пример за това.

Човек от XIX в., Вашингтон е част от разнородна група мислители; неговата философия на средния път, която се налага след периода на американската реконструкция, до голяма степен е изместена от убежденията на прогресисти като У. Е. Б. Дю Боа.

Опитът на Вашингтон, придобит от живота в южната част на страната, в която живеят работниците, го довежда до различни убеждения и действия. Неговото наследство за Съединените щати? Поколения обучени учители, развитие на професионалното обучение и института "Тъскиги" - сега университет - в Алабама.

Букър Т. Уошингтън: робът

Общоприето е, че робът, известен като "Букър", е роден някъде между 1856 и 1859 г. - годините, които той посочва в мемоарите си от 1901 г, Излизане от робство. Тук той признава, че не знае точния си рожден ден, както и споменава: "Не си спомням да съм спал в легло до момента, в който семейството ни беше обявено за свободно с Прокламацията за еманципация" (2).

Няма достатъчно информация, за да очертаем ясно ранния живот на Букър като роб, но можем да разгледаме няколко факта в светлината на това, което е известно за живота в плантациите като цяло.

През 1860 г. - точно преди началото на Гражданската война в САЩ - четири милиона души Плантациите са сравнително големи земеделски комплекси, а от "полските работници" се очаква да работят по прибирането на реколтата от тютюн, памук, ориз, царевица или пшеница.

Това или пък да помага за поддържането на институцията на плантацията, като се грижи за гладкото функциониране на пералнята, обора, конюшнята, фурната, зърнохранилището, каруцата и всички останали аспекти от живота на собственика на "бизнеса".

Отдалечени от "голямата къща" - прозвището, с което се наричат южняшките имения, в които живеят робовладелците със семействата си - робите образуват свои собствени малки "градове" в големите плантации, като живеят на големи групи в колиби на територията на плантацията.

А в районите, където имало няколко плантации в близост една до друга, робите понякога контактували, което спомагало за изграждането на малка и разпръсната общност.

Но и малкото общност, която тези роби имали, зависела изцяло от волята на господарите им. Робите работели от сутрин до вечер, освен ако не се налагало да работят по-дълго.

Не им е позволено да се научат да четат или пишат, а телесните наказания - под формата на побой и бичуване - се раздават често, без да има причина за това, или за да се предизвика страх и да се наложи дисциплина.

И за да допълнят тази ужасна действителност, господарите често се налагали над поробените жени или изисквали от две робини да имат дете, за да могат да увеличат собствеността си и бъдещото си благосъстояние.

Всички деца, родени от роби, също са били роби и следователно собственост на господаря си. Не е имало гаранция, че те ще останат в същата плантация като родителите си или братята и сестрите си.

Не било необичайно подобни ужаси и мизерия да подтикнат робите да избягат и те можели да намерят убежище на Север - още повече в Канада. Но ако ги хванат, наказанието често било жестоко - от животозастрашаващо насилие до разделяне на семействата.

Обикновено непокорните роби се изпращат навътре в дълбокия Юг, в щати като Южна Каролина, Луизиана и Алабама. места, които през летните месеци са нажежени до тропическа топлина и в които съществува още по-строга расова социална йерархия, заради която свободата изглежда още по-невъзможна.

Липсата на източници ни пречи да разберем многото нюанси, които са съществували в живота на милионите роби, живели в Съединените щати, но чудовищността на робството е оставила отпечатъка на Съединените щати и е засегнала живота на всеки американец, който някога е живял.

Но тези, които са преживели живот в робство, имат перспектива, каквато никой друг не притежава.

За Букър Т. Уошингтън възможността да се възползва от прекия си опит го кара да види тежкото положение на освободените чернокожи в Юга като резултат от повтаряща се система на потисничество.

Затова той се застъпва за най-практичния според него начин да се сложи край на цикъла и да се даде шанс на чернокожите американци да изпитат още по-голяма свобода.

Букър Т. Уошингтън: израстването

Детето, известно като "Талиаферо" (по желание на майка му) или "Букър" (по името, използвано от господарите му), е отгледано в плантация във Вирджиния. Не получава никакво образование и от него се очаква да работи от момента, в който е достатъчно голямо, за да ходи.

Къщичката, в която е спал, е била квадратна, с размери 14 на 16 фута, с мръсен под, и е била използвана и като кухня на плантацията, където е работила майка му (4).

Като интелигентно дете Букър забелязва, че в неговата общност има колебания в убежденията по въпроса за робството. От една страна, възрастните роби в неговия живот се информират за процеса на движението за освобождение и горещо се молят за свобода. От друга страна обаче, много от тях са емоционално привързани към белите семейства, които ги притежават.

По-голямата част от отглеждането на децата - както на чернокожите, така и на белите - се извършва от "мами" или по-възрастни чернокожи жени. Много други роби също изпитват гордост от способността си да се занимават със земеделие, да работят като "домашна прислужница", готвачка или да пазят конете.

С всяко изминало поколение поробените чернокожи постепенно губят връзката си с живота в Африка, като все повече се идентифицират като американци, които очакват да бъдат освободени, но нямат представа какво всъщност означава това.

Букър започва да си задава въпроса какъв би бил животът на един свободен чернокож в Съединените щати, и особено на такъв, който живее в Юга. Свободата е мечта, която той споделя с всички свои събратя роби, но още от ранна възраст се опитва да разбере какво ще трябва да правят освободените роби, за да оцелеят в свят, който толкова дълго се е страхувал от тяхната свобода.мечтаеше за времето, когато вече няма да бъде роб.

Когато Гражданската война започва през 1861 г., надеждите за този различен живот стават още по-силни. Самият Букър отбелязва, че "когато започна войната между Севера и Юга, всеки роб в нашата плантация чувстваше и знаеше, че, ако се обсъждат други въпроси, основният е този за робството" (5).

Дори и така, възможността им да си пожелаят нещо на глас в плантацията е компрометирана, тъй като петима от синовете на стопанина се записват в армията на Конфедерацията. Тъй като мъжете са ангажирани в битки, плантацията се управлява от съпругата на собственика през годините на войната; в Нагоре от робството , Вашингтон отбелязва, че трудностите на войната се понасят по-лесно от робите, които са свикнали с тежък труд и малко храна.

Букър Т. Уошингтън: Свободният човек

За да разберем влиянието на ранния живот на Вашингтон като свободен човек, е важно да разберем отношението към чернокожите по време на периода на възстановяване след Гражданската война.

Живот в "новия" Юг

В годините след края на войната Републиканската партия, разгневена от убийството на Ейбрахам Линкълн, се съсредоточава върху отмъщението на южните щати, а не върху подобряването на живота на освободените роби.

Политическата власт беше дадена на тези, които можеха най-добре да служат на "новите господари", а не на тези, които можеха най-добре да управляват; с други думи, неквалифицирани хора бяха поставени на ръководни постове, прикривайки алчните мозъци, които се възползваха от ситуацията. Резултатът беше един изтерзан Юг.

Убедени в лошото си отношение и страхувайки се за своето благополучие, способните на политическа работа се съсредоточават не върху създаването на по-равноправно общество, а върху възстановяването на благосъстоянието на бившите конфедерати.

Лидерите на южняците се противопоставят на наложените им промени; новосъздадени организации като Ку Клукс Клан обикалят нощем из провинцията и извършват актове на насилие, които карат освободените бивши роби да се страхуват да упражняват каквато и да е власт.

По този начин Югът скоро се връща към начина на мислене от времето на Антебелума, като превъзходството на белите заменя робството.

В края на Гражданската война Букър е на възраст между шест и девет години и е достатъчно възрастен, за да си спомни смесената радост и объркване, които изпитва новоосвободената общност.

Макар че свободата е радостно преживяване, горчивата истина е, че бившите роби са необразовани, без пари и без никакви средства за препитание. Въпреки че първоначално им е обещано "четиридесет акра и едно муле" след похода на Шърман в Юга, скоро земята е върната на белите собственици.

Някои от освободените успяват да си намерят "работа" като правителствени фигуранти, които помагат да се прикрие хитростта на безскрупулни северняци, надяващи се да спечелят състояние от реинтеграцията на Юга. И още по-лошо, много други нямат друг избор, освен да си намерят работа в плантациите, където първоначално са били поробени.

През този период се разпространява системата, известна като "акционерно земеделие", която преди това е използвала бедни бели за подпомагане на обработката на големи площи. Без пари или възможност да ги спечелят, освободените хора не могат да купуват земя; вместо това те я наемат от бели собственици, като плащат с част от отглежданата от тях реколта.

Условията за труд се определят от собствениците, които заплащат за използването на инструменти и други необходими вещи. Делът, който се дава на собствениците, не зависи от условията на земеделие, което често кара земеделските производители да вземат заеми срещу предстоящата реколта, ако текущата е слаба.

Поради тази причина много освободени мъже и жени се оказват впримчени в системата на натуралното земеделие, впрегнати и все по-обвързани с нарастващи дългове. Някои вместо това избират да "гласуват" с краката си, като се преместват в други райони и работят с надеждата да установят просперитет.

Но реалността беше следната - огромното мнозинство от бившите роби се оказа, че работят същия тежък физически труд, както и във веригите, и че животът им не се е подобрил почти никак.

Ученикът Букър

По време на робството те не са имали никакъв избор; законовите разпоредби забраняват на робите да се обучават да четат и пишат, тъй като се опасяват, че това може да предизвика "недоволство в съзнанието им..." (6) и, разбира се, дори наказанията са различни за различните раси - белите нарушители на закона са глобявани, а чернокожите мъже и жени са бити.

Наказанието за роби, които учат други роби, е особено сурово: "Ако някой роб научи или се опита да научи друг роб да чете или пише, с изключение на използването на цифри, той може да бъде изправен пред всеки мирен съдия и при осъждане да получи тридесет и девет удара с камшик по голия си гръб" (7).

Важно е да си спомним, че точно сега този вид тежки наказания са били обезобразяващи, инвалидизиращи или още по-лошо - много хора са починали от тежестта на нараняванията си.

Еманципацията може и да е донесла със себе си идеята, че образованието наистина е възможно, но по време на възстановяването освободените мъже и жени са били възпрепятствани да четат и пишат поради липсата на учители и на материали.

Простата икономика означава, че за огромното мнозинство от бившите роби дните, които преди това са били изпълнени с тежък труд за господарите им, са продължавали да се изпълняват по същия начин, но по друга причина - за да оцелеят.

Семейството на Букър не прави изключение от променящите се съдби на новоосвободените. Положителен факт е, че майка му най-накрая успява да се събере със съпруга си, който преди това е живял в друга плантация.

Това обаче означава, че трябва да напусне родното си място и да се премести пеша в селцето Малден в новосъздадения щат Западна Вирджиния, където миньорството дава възможност за изкарване на прехраната.

Въпреки че е съвсем млад, от Букър се очаква да си намери работа и да помага за издръжката на семейството. Първоначално той работи в солна мина, като освободен човек се труди още по-усилено, отколкото като роб.

Той иска да ходи на училище и да се научи да чете и пише, но доведеният му баща не вижда смисъл в това и го възпрепятства. Дори когато е създадено първото дневно училище за чернокожи деца, работата на Букър му пречи да се запише.

Разочарован, но не обезкуражен, Букър се договаря за вечерни уроци по четене и писане. Продължава да моли семейството си за привилегията да посещава дневните класове, като през цялото време знае, че финансовият му принос е спешно необходим.

Накрая се стига до споразумение: Букър прекарва сутринта в мината, ходи на училище и след това напуска училище, за да се върне на работа за още два часа.

Но имало проблем - за да може да посещава училище, му трябвало фамилно име.

Подобно на много еманципирани роби, Букър иска това да означава статута му на освободен човек и на американец. Така той се кръщава с фамилията на първия президент на САЩ.

А когато малко по-късно в разговор с майка си открива нейното по-ранно кръщаване "Букър Талиаферо", той просто комбинира различните имена; по този начин става Букър Т. Уошингтън.

Скоро той се оказва раздвоен между два аспекта на личността си. Трудолюбив по природа, работната му етика скоро се превръща в лъвския дял от финансовата подкрепа на семейството. И в същото време способността му да посещава дневното училище е компрометирана от физическата трудност да работи на две места на пълен работен ден.

Посещенията му в училище стават нередовни и скоро се връща към вечерните уроци. Освен това се премества от работа в солна пещ във въглищна мина, но не харесва силно физическия труд и в крайна сметка кандидатства за домашен прислужник - професия, която упражнява в продължение на година и половина.

Стремежът към образование

Преминаването на Уошингтън в службата се оказва решаващ момент в живота му. Той работи за жена на име Виола Руфнер, съпруга на водещ гражданин в общността на Малден.

Впечатлена от способността на Букър да усвоява нови задачи и от желанието му да се хареса, тя проявява интерес към него и към желанието му за образование. Освен това му преподава личен кодекс, който включва "познанията му за пуританската трудова етика, чистотата и пестеливостта" (8).

В замяна на това Вашингтон започва да развива убеждението си за необходимостта освободените хора да работят в рамките на установената общност. Все по-топлите му отношения със семейството означават, че Виола му позволява да отделя време през деня, за да учи, а също и че двамата остават приятели за цял живот.

През 1872 г. Уошингтън решава да посещава Хемптънския нормален и земеделски институт - училище, създадено за обучение на освободени чернокожи мъже.

Липсват му пари, за да измине необходимите петстотин мили обратно до Вирджиния, но това е без значение: той върви пеша, моли за коли и спи непробудно, докато стигне до Ричмънд, а там започва работа като стифадор, за да финансира остатъка от пътуването.

След като пристига в училището, работи като пазач, за да плати образованието си, като понякога живее в палатка, когато няма свободни места в общежитието. Завършва с отличие през 1875 г., някъде между шестнадесет и деветнадесет години.

Учителят

След като получава практическо образование, Уошингтън си намира работа в хотел за няколко месеца, преди да се върне при семейството си в Малден, където става учител в училището, което е посещавал толкова кратко.

Той остава до края на периода на възстановяване, следвайки съдбата на други хора в общността. Много от по-късните му убеждения са изкристализирали от ранния му преподавателски опит: работейки с местни семейства, той вижда неспособността на много бивши роби и техните деца да станат икономически независими.

Поради липса на търговия семействата затъват в дългове, които ги оковават също толкова сигурно, колкото и системата за обработка на земята, която семейството му е оставило във Вирджиния.

В същото време Вашингтон стана свидетел на огромния брой хора, които нямаха познания за елементарна чистота, финансова грамотност и много други важни житейски умения.

В отговор на това той набляга на практическите постижения и на развитието на професионалните умения - освен че чете, дава уроци как се използва четка за зъби и как се перат дрехи.

Тези преживявания го довеждат до убеждението, че всяко образование на афроамериканците трябва да бъде практично и че финансовата сигурност трябва да бъде първата и най-важна цел.

През 1880 г. Уошингтън се завръща в института в Хемптън. Първоначално е нает да преподава на индианците, но достига и до афроамериканската общност, като дава уроци вечер.

Започвайки с четирима ученици, вечерната програма става официална част от програмата на Хамптън, когато броят на учениците нараства до дванадесет, а след това до двадесет и пет. В началото на века броят на учениците надхвърля триста.

Институтът Тускеги

Една година след назначаването си в Хемптън Вашингтон доказва, че е правилният човек в точното време и на точното място.

Един сенатор от Алабама на име У. Ф. Фостър се кандидатира за преизбиране и се надява да спечели гласовете на чернокожите граждани. За тази цел той предвижда законодателство за развитието на "нормално" или професионално училище за афроамериканци. Това сътрудничество води до основаването на днешния исторически черен колеж Tuskegee Institute.

Както се казва на уебсайта на училището:

"Законодателството разрешава отпускането на 2 000 долара за заплати на учителите. Люис Адамс, Томас Драйър и М. Б. Суонсън сформират борда на комисарите, за да организират училището. Няма земя, сгради, учители, а само щатско законодателство, което разрешава училището. Впоследствие Джордж У. Кембъл заменя Драйър като комисар. И именно Кембъл, чрез своя племенник, изпращадума на института "Хамптън" във Вирджиния, който търси учител." (9)

Самюъл Армстронг, ръководител на института "Хемптън", е натоварен със задачата да намери човек, който да стартира начинанието. Първоначално е предложено той да намери бял учител, който да ръководи новото нормално училище, но Армстронг е наблюдавал развитието на нощната програма на "Хемптън" и има друга идея. Армстронг моли Вашингтон да поеме предизвикателството и Вашингтон се съгласява.

Мечтата беше одобрена, но все още липсваха някои важни практически детайли. Нямаше място, нямаше преподаватели, нямаше реклама за учениците - всичко това трябваше да бъде въведено в действие.

За да гарантира ефективността на откриването на училището, Вашингтон започва от нулата, като се стреми да разработи програма, съобразена с нуждите на бъдещите ученици.

Той напуска Вирджиния и пътува до Алабама, като се запознава с културата на щата и забелязва условията, при които живеят много от чернокожите му граждани.

Въпреки че вече не са роби, огромното мнозинство от освободените хора в Алабама живеят в крайна бедност, тъй като системата на акционерното земеделие държи семействата свързани със земята и в постоянни дългове. До Вашингтон хората са били законно освободени от робство, но това не е допринесло за намаляване на страданията им.

Освен че са мразени заради цвета на кожата си, чернокожите в Юга не притежават и много от уменията, необходими за конкуриране в условията на свободна пазарна икономика, поради което остават без работа и са отчаяни.

Те нямаха почти никакъв друг избор, освен да се примирят с положението, което всъщност се различаваше само по име от предишния им статут на роби.

Мисията на Вашингтон вече е много по-голяма и той започва да търси място и начин да плати за построяването на сградата, без да се притеснява от мащаба на задачата.

Но въпреки прагматизма и логиката на подхода на Вашингтон, много жители на град Таскеги са били за училище, в което се преподават не занаяти, а свободни изкуства - хуманитарни специалности, които се смятат за мечта, преследвана от богатите и благородните.

Много чернокожи смятат, че е необходимо да се насърчава образованието, насочено към изкуствата и хуманитарните науки, сред новоосвободеното население, за да се демонстрира неговото равенство и свобода.

Придобиването на такива знания щеше да докаже, че чернокожите умове работят също толкова добре, колкото и белите, и че чернокожите могат да служат на обществото по много повече начини, отколкото само като полагат физически труд.

В разговорите си с мъжете и жените от Алабама Вашингтон отбелязва, че мнозина от тях сякаш нямат представа за силата на образованието и за това, че грамотността може да ги изведе от бедността.

Самата идея за финансова сигурност е напълно чужда на онези, които са отгледани като роби и след това са изхвърлени на свобода, и Вашингтон смята, че това е голям проблем за общността като цяло.

Дискусиите само затвърждават убеждението на Вашингтон, че образованието в областта на свободните изкуства, макар и ценно, няма да допринесе с нищо за новоосвободените чернокожи в САЩ.

Вместо това те се нуждаеха от професионално образование - овладяването на определени професии и курсовете по финансова грамотност щяха да им позволят да изградят икономическа сигурност и по този начин да застанат високо и свободно в американското общество.

Основаването на Института Тъскиги

За мястото на училището е намерена изгоряла плантация, а Вашингтон взема личен заем от касиера на института в Хамптън, за да плати за земята.

Като общност новопостъпилите ученици и техните учители организират дарителски кампании и предлагат вечери за набиране на средства. Вашингтон вижда в това начин за ангажиране на учениците и форма на самодостатъчност: "...в обучението по цивилизация, самопомощ и самостоятелност, построяването на сградите от самите ученици ще компенсира повече от всякаква липса на комфорт или изящна обработка."(10)

По-нататъшното набиране на средства за училището се извършва както на местно ниво в Алабама, така и в Нова Англия - родината на много бивши аболиционисти, които сега желаят да помогнат за повишаване на жизнения стандарт на освободените чернокожи.

Уошингтън и неговите сътрудници се опитват да демонстрират полезността на новопокръстения институт "Тускеги" както на студентите, така и на живеещите в района бели хора.

По-късно Вашингтон отбеляза, че "точно в степента, в която накарахме белите хора да почувстват, че институцията е част от живота на общността... и че искаме да направим училището наистина полезно за всички хора, тяхното отношение към училището стана благоприятно" (11).

Вярата на Уошингтън в развиването на самостоятелност го кара да ангажира учениците в създаването на кампуса. Той разработва програма за изработване на тухлите, необходими за построяването на сградите, създава система, по която учениците изработват количките, използвани за транспорт в кампуса, както и собствените си мебели (като матраци, натъпкани с борови иглички), и създава градина.така че да е възможно отглеждането на собствена храна.

По този начин Вашингтон не само построява Института, но и учи учениците как да се грижат за собствените си ежедневни нужди.

През цялото това време Вашингтон обикаля градовете на Севера, за да осигури финансиране за училището. С нарастването на репутацията му в САЩ Таскеги привлича вниманието на известни филантропи, което облекчава финансовото бреме върху него.

Дарение от железопътния барон Колис П. Хънтингтън, дарено малко преди смъртта му, в размер на петдесет хиляди долара, е последвано от едно от Андрю Карнеги, в размер на двадесет хиляди долара, за покриване на разходите за училищната библиотека.

Бавно, но сигурно, училището и неговите програми се развиват и процъфтяват. Дотолкова, че по време на смъртта на Вашингтон през 1915 г. училището има петнадесетстотин ученици.

Букър Т. Уошингтън се включва в дискусията за гражданските права

До 1895 г. Югът напълно отстъпва от идеите, предложени от Линкълн и по-късните реконструктори - до голяма степен се възстановява социалният ред, съществувал в Юга преди войната, само че този път, при липсата на робство, се налага да се разчита на други средства за контрол.

В стремежа си да се върне колкото е възможно повече към "славата" на периода преди белтъка, в община след община се приемат закони на Джим Кроу, които узаконяват отделянето на чернокожите от останалата част от обществото в различни области - от обществени съоръжения като паркове и влакове до училища и частни предприятия.

Освен това Ку-клукс-клан тероризира черните квартали, тъй като продължаващата бедност затруднява съпротивата срещу повторното появяване на идеите на белите супремисти. Макар и формално "свободен", животът на повечето чернокожи граждани всъщност е много подобен на условията, които са преживявали по време на робството.

Както черните, така и белите лидери по онова време са загрижени за напрежението в Юга и се обсъжда как най-добре да се подходи към проблема.

Като ръководител на Таскеги идеите на Уошингтън са ценени; като човек от Юга той е категоричен, че се фокусира върху икономическия напредък чрез професионално образование и упорит труд.

Струва си да се отбележи, че до този момент житейският опит на Уошингтън се различава значително от този на други чернокожи активисти, като например У.Е.Б. Дю Боа - възпитаник на Харвард, израснал в интегрирана общност, който впоследствие основава Националната асоциация за напредък на цветнокожите (НАПЦ), една от най-значимите групи за граждански права в страната.

Опитът, който Дю Буа е придобил, когато е израснал в Севера, му е оставил съвсем различно виждане за това как най-добре да помогне на новоосвободените роби - виждане, което се фокусира върху образованието на чернокожите в областта на хуманитарните науки.

Вашингтон, за разлика от Дю Буа, има не само личен опит с робството, но и връзки с други еманципирани роби, които след това се гърчат под двойния хомот на бедността и неграмотността.

Виждал е как неговите съратници са използвани като фигуранти в правителството, които са били подготвени за провал, докато други са забогатявали; той се е възползвал от сътрудничеството си с лидери на бялата общност като Виола Ръфнър, която е защитавала пуританската работна етика.

Поради специфичния си опит той е убеден, че икономическата сигурност, а не либералното образование, е от съществено значение за издигането на една раса, която по същество е била изоставена от своето правителство.

Компромисът от Атланта

През септември 1895 г. Уошингтън говори на изложението "Cotton States and International Exposition" - събитие, което му дава честта да бъде първият афроамериканец, който говори пред смесена публика. Неговите забележки са известни като "Компромисът от Атланта" - заглавие, което подчертава убеждението на Уошингтън, че икономическата сигурност е на първо място.

В Компромиса от Атланта Вашингтон твърди, че стремежът към политическо расово равенство възпрепятства крайния напредък. Чернокожата общност, заявява той, трябва да се съсредоточи върху правния процес и образованието - основно и професионално - в противовес на правото на глас. "Никоя раса не може да просперира, докато не научи, че има толкова достойнство в обработването на полето, колкото и в писането на стихотворение."

Той призова хората си да "хвърлят кофите си там, където се намират", и да се съсредоточат върху практически, а не върху идеалистични цели.

Компромисът от Атланта утвърждава Уошингтън като умерен лидер на чернокожата общност. Някои го осъждат като "чичо Том", твърдейки, че политиката му, която по някакъв начин насърчава чернокожите да приемат ниското си положение в обществото, за да могат бавно да работят за подобряването му, е насочена към успокояване на онези, които никога няма да работят истински за пълно расово равенство (т.е. белите хора в Югакоито не искаха да си представят свят, в който чернокожите се смятат за равни).

Вашингтон дори стига дотам да се съгласи с идеята, че две общности могат да живеят отделно в една и съща област, заявявайки, че "във всичко, което е чисто социално, можем да бъдем разделени като пръсти, но единни като ръка във всичко, което е от съществено значение за взаимния напредък" (12).

Една година по-късно Върховният съд на САЩ се съгласява с логиката на Вашингтон. В делото "Плеси срещу Фъргюсън" съдиите се обявяват за създаването на "отделни, но равни" заведения. Разбира се, това, което се случва след това, може и да е отделно, но определено не е равно.

Този случай позволява на лидерите на белите от Юга да запазят дистанция от действителния опит на афроамериканците. Резултатът е, че политиците и други обществени активисти не смятат за необходимо да се вглеждат отблизо в житейския опит на чернокожите общности в началото на ХХ век.

Вероятно това не е бъдещето, което Вашингтон си е представял, но поради относителния надзор от страна на федералното правителство в Юга след края на Гражданската война сегрегацията се превръща в нова неизбежност в американския Юг в края на XIX и началото на XX век.

Тъй като тези обособени заведения са далеч от равнопоставеността, те дори не дават на чернокожите справедлив шанс да развият уменията, които според Вашингтон са им крайно необходими, за да подобрят положението си в обществото.

Това остави чернокожите американци, които бяха чакали и страдали от поколения, на самотек. Номинално свободни, огромното мнозинство от тях не можеха да издържат себе си и семействата си.

През следващия половин век в техните възгледи за бъдещето ще доминира нов вид потисничество, задвижвано от дълбоката омраза на неразбирането, което ще продължи дълго след отмяната на робството и дори до наши дни.

Вашингтон и зараждащото се движение за граждански права

Когато Джим Кроу и сегрегацията бързо се превръщат в норма в целия Юг, Вашингтон продължава да се фокусира върху образованието и икономическия самоопределение. Но други лидери на чернокожата общност гледат на политиката като на начин да подобрят условията на живот на хората в Юга.

Сблъсък с У.Е.Б. Дю Боа

По-специално социологът У. Е. Б. Дю Боа съсредоточава усилията си върху гражданските права и овластяването на гражданите. Роден през 1868 г., критично десетилетие по-късно от Вашингтон (тъй като робството вече е било отменено), Дю Боа израства в интегрирана общност в Масачузетс - огнище на еманципация и толерантност.

Става първият афроамериканец, който получава докторска степен от Харвардския университет, и всъщност му е предложена работа в университета "Тъскиги" през 1894 г. Вместо това през тази година той избира да преподава в различни северни колежи.

Неговият житейски опит, толкова различен от този на Вашингтон, го кара да бъде смятан за член на елита и същевременно му дава съвсем различен поглед върху нуждите на чернокожата общност.

У.Е.Б. Дю Буа първоначално е привърженик на компромиса от Атланта, но по-късно се отклонява от мисленето на Вашингтон. Двамата стават противоположни икони в борбата за расово равенство, като Дю Буа основава Националната асоциация за напредък на цветнокожите през 1909 г. И за разлика от Вашингтон, той доживява да види как зараждащото се движение за граждански права набира скорост през 50-те години и60s.

Вашингтон като национален съветник

Междувременно Букър Т. Уошингтън, уверен в своята визия за чернокожите американци, продължава да ръководи института "Тъскиги". Той работи с местните общности, за да създаде програми, които най-добре да обслужват местния район; към момента на смъртта му колежът предлага тридесет и осем различни професионални направления, ориентирани към кариерата.

Вашингтон беше признат за лидер на общността и беше почетен като човек, който е изминал пътя си нагоре, отделяйки време да доведе и други със себе си.

През 1896 г. Харвардският университет го удостоява с почетна магистърска степен, а през 1901 г. Дартмут му връчва почетна докторска степен.

През същата година Вашингтон вечеря с президента Теодор Рузвелт и семейството му в Белия дом. Рузвелт и неговият наследник Уилям Хауърд Тафт продължават да се консултират с него по различни расови въпроси в началото на ХХ век.

Късните години на Вашингтон

Най-накрая Уошингтън успява да обърне внимание на личния си живот. През 1882 г. се жени за жена на име Фани Нортън Смит, за да овдовее и да остане с дъщеря две години по-късно. През 1895 г. се жени за помощник-директорката на Таскеги, която му дава двама сина. Но по-късно и тя умира през 1889 г., оставяйки Уошингтън вдовец за втори път.

През 1895 г. се жени за трети и последен път, няма повече деца, но се радва на смесеното си семейство в продължение на десетилетие, изпълнено с работа, пътувания и радост.

В допълнение към задълженията си в Тускеги и у дома, Уошингтън пътува из Съединените щати, за да изнася беседи за образованието и необходимостта афроамериканците да подобрят положението си в живота.

Изпраща възпитаниците на "Тускеги" в целия Юг, за да обучават следващото поколение, и действа като модел за подражание на чернокожата общност в цялата страна. Освен това пише за различни издания, събирайки различни статии за своите книги.

Излизане от робство, може би най-известната му книга, е публикувана през 1901 г. Поради привързаността на Вашингтон към общността и местните ценности, този мемоар е написан на разбираем език, като подробно описва различните части от живота му в лесен за четене и достъпен тон.

И днес тя е много четивна и ни позволява да разберем как големите събития от Гражданската война, реконструкцията и еманципацията са се отразили на хората в Юга.

Уважението към Вашингтон само по себе си би отбелязало този том като важно допълнение към канона на чернокожата литература, но подробното описание на всекидневния живот след Гражданската война го прави още по-значим.

Отслабване на влиянието и смърт

През 1912 г. администрацията на Удроу Уилсън поема управлението във Вашингтон.

Новият президент, подобно на Букър Т. Уошингтън, е роден във Вирджиния, но Уилсън не се интересува от идеалите за расово равенство. По време на първия му мандат Конгресът приема закон, с който расовите бракове се обявяват за престъпление, а скоро след това следват и други закони, които ограничават самоопределението на чернокожите.

Когато се сблъсква с чернокожите лидери, Уилсън предлага хладнокръвна реплика - според него сегрегацията служи за задълбочаване на търканията между расите. По това време Букър Т. Уошингтън, както и други чернокожи лидери, губи голяма част от влиянието си в правителството.

Към 1915 г. здравето на Уошингтън се влошава и след завръщането си в Тускеги той умира скоропостижно през същата година от застойна сърдечна недостатъчност (13).

Той не доживя да види живота на афроамериканците по време на двете световни войни и периода между тях; пропусна възраждането на Ку Клукс Клан и смелите усилия на Бъфало Солдърс; и никога нямаше да види победата на движението за граждански права.

Днес наследството му е намалено от възхода на по-радикални лидери като Дю Буа, но най-голямото му постижение - основаването и развитието на сегашния университет "Таскеги" - остава.

Животът на Вашингтон в перспектива

Вашингтон е реалист, който се стреми да подобрява живота стъпка по стъпка. Много хора обаче са недоволни от това, което смятат за отстъпки, а не за истински напредък - Дю Боа по-специално смята Вашингтон за предател на напредъка на чернокожите.

По ирония на съдбата много бели читатели намират позицията на Вашингтон за твърде "високомерна". За тях той демонстрира арогантност в твърдението си, че икономическият прогрес е възможен.

Отдалечени от ежедневната реалност на живота на чернокожите, те намират желанието му да образова - дори на професионално ниво - за заплаха за "южняшкия начин на живот".

Те смятаха, че Вашингтон трябва да бъде поставен на мястото му, което, разбира се, означаваше да се махне от политиката, от икономиката и, ако е възможно, да се махне напълно от погледа.

Разбира се, опитът на Уошингтън тук е същият като този на много други чернокожи граждани по време на ерата на сегрегацията. Как би било възможно да се придвижи общността напред, без да се създаде нова реакция като тази, последвала реконструкцията?

Когато правим преглед на историята на епохата след делото Плеси срещу Фъргюсън, е важно да имаме предвид по какъв начин расизмът се различава от предразсъдъците. Последните са резултат от емоции, а първите са свързани с дълбоко вкоренена вяра в неравенството, съчетана с политическа система, която укрепва тези идеали.

От тази дистанция можем да видим, че отказът на Вашингтон от политическо равенство не е послужил по този начин на чернокожата общност. Но в същото време е трудно да се оспори подходът на Вашингтон, основан на идеята, че хлябът е преди идеалите.

Заключение

Чернокожата общност е многообразна и за щастие е устояла на опитите на историята да я превърне в стереотип на самотни лидери, които смело проправят пътя на цялата раса.

"Голямата петорка", за която говори писателят Тре'вел Андерсън - Мартин Лутър Кинг-младши, Роза Паркс, мадам Си Джей Уокър, Джордж Вашингтон Карвър и Малкълм Х - са ярки личности с изумително важен принос към обществото.

Те обаче не представляват всички чернокожи и липсата на познания за други, също толкова важни личности е ужасяваща. Букър Талиаферо Уошингтън - като педагог и мислител - трябва да бъде по-добре познат, а комплексният му принос към историята трябва да бъде изучаван, анализиран, обсъждан и възхваляван.

Препратки

1. Андерсън, Тре'вел. "Месецът на черната история включва и историята на черните педерасти". Навън, 1 февруари 2019 г. Достъп на 4 февруари 2020 г. www.out.com

2. Уошингтън, Букър Т. Излизане от робство. Signet Classics, 2010 г. ISBN:978-0-451-53147-6. Страница 3.

3. "Enslavement, the Making of African-American Identity, Volume 1L 1500-1865", National Humanities Center, 2007 г. Достъп на 14 февруари 2020 г. //nationalhumanitiescenter.org/pds/maai/enslavement/enslavement.htm

4. "A Birthplace That Experienced Slavery, the Civil War, and Emancipation." Booker T Washington National Historic Site, 2019 г. Достъпен на 4 февруари 2020 г. //www.nps.gov/bowa/a-birthplace-that-experienced-slavery-the-civil-war-and-emancipation.htm

5. Уошингтън, Букър Т. Излизане от робство. Signet Classics, 2010 г. ISBN:978-0-451-53147-6.

6. "Историята е оръжие: на робите е забранено да четат и пишат със закон." Февруари, 2020 г. Достъпно на 25 февруари 2020 г. //www.historyisaweapon.com/defcon1/slaveprohibit.html

7. ibid.

8. "Букър Т. Уошингтън." Национален исторически обект "Теодор Рузвелт", Ню Йорк. Служба на националните паркове, актуализирано на 25 април 2012 г. Достъп на 4 февруари 2020 г. //www.nps.gov/thri/bookertwashington.htm

9. "История на университета "Тъскиги"." Университет Тускеги, 2020 г. Достъпен на 5 февруари 2020 г. //www.tuskegee.edu/about-us/history-and-mission

10. Уошингтън, Букър Т. Излизане от робство. Signet Classics, 2010 г. ISBN: 978-0-451-53147-6.

11.. там, стр. 103.

12. "Компромисът от Атланта". Sightseen Limited, 2017 г. Достъпен на 4 февруари 2020 г. Http: //www.american-historama.org/1881-1913-maturation-era/atlanta-compromise.htm

13. "Atlanta Compromise." Encyclopedia Brittanica, 2020 г. Достъп на 24 февруари 2020 г. //www.britannica.com/event/Atlanta-Compromise

14. Pettinger, Tejvan. "Biography of Booker T. Washington" (Биография на Букър Т. Уошингтън), Оксфорд, www.biographyonline.net, 20 юли 2018 г. Достъп на 4 февруари 2020 г. //www.biographyonline.net/politicians/american/booker-t-washington-biography.html