Birleşik Devletler Tarihinde Farklı Konular: Booker T. Washington'ın Hayatı

"O zamandan bu yana geçen on yıllar boyunca ortaya çıkan şeyin, Beyazlar ve kurumları için, Siyahların bu ülkeyi bizim sırtımızda inşa etmedeki rollerini sürekli olarak silmelerini telafi etme fırsatı olması gerekiyordu... Ancak bize verilen şey, aynı beş kişinin ezbere kabul edilmesidir - Rosa Parks, Martin Luther King, Jr., George Washington Carver, Madam C.J. Walker ve Malcolm X." (1)

Yukarıdaki alıntıda yazar Tre'vell Anderson, Siyah Tarih Ayı kanonuna queer seslerin dahil edilmesini savunuyor, ancak yorumu Amerikan tarihindeki Siyah liderlerin genişletilmiş panteonu olarak düşünülebilecek şeylere de eşit derecede uzanıyor.

Booker T. Washington'ın yaşamı buna bir örnektir.

Bir 19. yüzyıl adamı olan Washington, farklı düşünürlerden oluşan bir grubun parçasıydı; onun orta yol felsefesi -Amerikan Yeniden Yapılanma döneminden sonra etkili oldu- büyük ölçüde W.E.B. Du Bois gibi ilericilerin inançlarıyla yer değiştirdi.

Ancak Washington Kuzey'de büyümüştü. Washington'ın Güney'deki ortakçı yaşam deneyimleri onu farklı inançlara ve eylemlere yöneltti. Amerika Birleşik Devletleri'ne bıraktığı miras? Nesiller boyu eğitimli öğretmenler, mesleki eğitimin geliştirilmesi ve Alabama'daki Tuskegee Enstitüsü -şimdiki Üniversite-.

Booker T. Washington: Köle

"Booker" olarak bilinen kölenin 1856 ile 1859 yılları arasında bir yerde doğduğu genel olarak kabul edilmektedir - 1901 tarihli hatıratında bahsettiği yıllar, Kölelikten Yukarı. Burada, doğum gününü tam olarak bilmediğini itiraf ediyor ve "Özgürlük Bildirgesi ile ailemizin özgür olduğu ilan edilene kadar bir yatakta uyuduğumu hatırlamıyorum." (2) diyor.

Booker'ın bir köle olarak erken dönem yaşamının ana hatlarını net bir şekilde çizmek için yeterli bilgi yok, ancak genel olarak plantasyon yaşamı hakkında bilinenler ışığında birkaç olguyu ele alabiliriz.

1860 yılında - Amerikan İç Savaşı'nın başlamasından hemen önce - dört milyon kişi Plantasyonlar nispeten büyük tarım kompleksleriydi ve "tarla işçilerinin" tütün, pamuk, pirinç, mısır veya buğday hasadında çalışması bekleniyordu.

Bu ya da çamaşırhanenin, ahırın, ahırın, ambarın, tahıl ambarının, at arabası evinin ve "iş" sahibinin hayatının diğer tüm yönlerinin sorunsuz çalışmasını sağlayarak plantasyon kurumunun sürdürülmesine yardımcı olmak.

Köle efendilerinin aileleriyle birlikte yaşadığı Güneyli malikânelere verilen lakap olan "büyük ev "den uzakta yaşayan köleler, büyük plantasyonlarda kendi küçük "kasabalarını" oluşturmuş ve arazideki kulübelerde büyük gruplar halinde yaşamışlardır.

Birbirine yakın birkaç plantasyonun bulunduğu bölgelerde köleler bazen temas kuruyor, bu da küçük ve dağınık bir topluluk oluşturmaya yardımcı oluyordu.

Ancak bu kölelerin sahip olduğu küçük topluluk tamamen efendilerinin iradesine bağlıydı. Köleler, daha uzun saatler gerekmedikçe şafaktan gün batımına kadar çalışıyordu.

Onlara bezelye, yeşillik ve mısır unu gibi temel gıdalar veriliyor ve kendi yemeklerini pişirmeleri bekleniyordu. Okuma yazma öğrenmelerine izin verilmiyordu ve dayak ve kırbaçlama şeklinde bedensel cezalar, herhangi bir gerekçe gösterilmeden ya da disiplini sağlamak için korku yaratmak amacıyla sık sık veriliyordu.

Zaten korkunç olan bu gerçekliğe bir de efendilerin köleleştirilmiş kadınlara zorla sahip olması ya da iki kölenin çocuk sahibi olmasını istemesi eklenince, efendi mülkünü ve gelecekteki refahını artırabiliyordu.

Bir köleden doğan çocukların kendileri de köleydi ve dolayısıyla efendilerinin malıydı. Ebeveynleri veya kardeşleriyle aynı plantasyonda kalacaklarının garantisi yoktu.

Bu tür dehşet ve sefaletin bir köleyi kaçmaya itmesi olağandışı değildi ve Kuzey'de, hatta daha çok Kanada'da sığınak bulabiliyorlardı. Ancak yakalandıklarında, hayati tehlike arz eden kötü muameleden ailelerin ayrılmasına kadar değişen cezalar genellikle ağırdı.

İtaatsizlik eden kölenin Güney Carolina, Louisiana ve Alabama gibi eyaletlere, Güney'in derinliklerine gönderilmesi yaygındı. Yaz aylarında özel bir tropik sıcaklıkla yanan ve daha da katı bir ırksal sosyal hiyerarşiye sahip olan yerler; özgürlüğü daha da imkansız hale getiren bir yer.

Kaynak eksikliği, Amerika Birleşik Devletleri'nde yaşamış milyonlarca kölenin hayatlarında var olan pek çok nüansı bilmemizi engelliyor, ancak kölelik canavarlığı Amerika Birleşik Devletleri'nin parmak izini oluşturdu ve şimdiye kadar yaşamış her Amerikalının hayatına dokundu.

Ancak esaret altında bir yaşam sürmek zorunda kalanların başka hiçbir şeye benzemeyen bir bakış açısı vardır.

Booker T. Washington'a göre, doğrudan deneyimlerinden yararlanabilmek, Güney'de özgürlüğüne kavuşan Siyahların içinde bulunduğu kötü durumu tekrarlanan bir baskı sisteminin ürünü olarak görmesine neden oldu.

Bu nedenle, döngüyü sona erdirmenin ve Siyah Amerikalılara daha da fazla özgürlük yaşama şansı vermenin en pratik yolu olarak gördüğü şeyi savundu.

Booker T. Washington: Büyürken

Annesinin isteğiyle "Taliaferro" ya da efendilerinin kullandığı isimle "Booker" olarak bilinen çocuk, Virginia'daki bir plantasyonda yetiştirildi. Kendisine hiçbir eğitim verilmedi ve yürüyecek yaşa geldiği andan itibaren çalışması beklendi.

Uyuduğu kulübe on dörde on altı metre kareydi ve toprak bir zemini vardı ve aynı zamanda annesinin çalıştığı plantasyon mutfağı olarak da kullanılıyordu (4).

Zeki bir çocuk olan Booker, kölelik konusunda kendi toplumunda değişken bir inançlar dizisi olduğunu fark etti. Bir yandan, hayatındaki yetişkin köleler kendilerini kurtuluş hareketi süreci hakkında bilgilendiriyor ve özgürlük için hararetle dua ediyorlardı. Öte yandan, birçoğu kendilerine sahip olan Beyaz ailelere duygusal olarak bağlıydı.

Hem Siyah hem de Beyaz çocuklar için çocuk yetiştirme işinin büyük kısmı "anneler" ya da yaşlı Siyah kadınlar tarafından yapılıyordu. Diğer birçok köle de çiftçilik, "ev hizmetlisi" olarak çalışma, yemek pişirme ya da atlara bakma becerilerinden gurur duyuyordu.

Köleleştirilmiş Siyahlar, her geçen nesille birlikte Afrika'daki yaşamla olan bağlarını yavaş yavaş kaybediyor, kendilerini özgürleşmeyi bekleyen Amerikalılar olarak daha yakından tanımlıyor, ancak bunun gerçekte ne anlama geleceği konusunda çok az fikir sahibi oluyorlardı.

Booker, Amerika Birleşik Devletleri'nde özgür bir Siyah için, özellikle de Güney'de yaşayan biri için hayatın nasıl olacağını sorgulamaya başladı. Özgürlük, tüm köle arkadaşlarıyla paylaştığı bir hayaldi, ancak o, erken yaşlardan itibaren, özgür kölelerin, uzun süredir özgürlüklerinden korkan bir dünyada hayatta kalmak için ne yapmaları gerektiğini anlamaya çalışıyordu. Ancak bu endişe Booker'ıArtık köle olmayacağı bir zamanın hayalini kuruyordu.

İç Savaş 1861'de başladığında, bu farklı yaşama dair umutlar daha da güçlendi. Booker'ın kendisi şöyle diyordu: "Kuzey ve Güney arasında savaş başladığında, plantasyonumuzdaki her köle, diğer meseleler tartışılsa da asıl meselenin kölelik olduğunu hissediyor ve biliyordu." (5)

Yine de, sahibin oğullarından beşi Konfederasyon Ordusu'na yazıldığından, plantasyonda yüksek sesle dilek dileme yetenekleri tehlikeye girdi. Erkeklerin savaşa katılmasıyla, plantasyon savaş yıllarında sahibinin karısı tarafından yönetildi; içinde Kölelikten Yukarı Washington, savaşın zorluklarının, ağır iş ve az yiyecekle geçen bir hayata alışkın olan köleler tarafından daha kolay göğüslendiğini belirtti.

Booker T. Washington: The Freeman

Washington'ın özgür bir adam olarak erken dönem yaşamının etkisini anlamak için, İç Savaş'tan sonraki Yeniden Yapılanma döneminde Siyahlara yapılan muameleyi anlamak önemlidir.

"Yeni" Güney'de Yaşam

Abraham Lincoln'ün öldürülmesinin acısını yaşayan Cumhuriyetçi Parti, savaşın bitiminden sonraki yılları, serbest bırakılan kölelerin yaşamlarını iyileştirmek yerine Güney eyaletlerinden intikam almaya odaklanarak geçirdi.

Siyasi güç, en iyi yönetebilecek olanlardan ziyade "yeni efendilere" en iyi hizmet edebilecek olanlara verildi; başka bir deyişle, niteliksiz insanlar, durumdan kâr sağlayan açgözlü beyni gizleyen figüranlar olarak pozisyonlara yerleştirildi. Sonuç, hırpalanmış bir Güney oldu.

Kötü muamele gördüklerine inanan ve refahlarından endişe duyan siyasi çalışma yeteneğine sahip kişiler, daha eşit bir toplum yaratmaya değil, eski Konfederasyon üyelerinin refahını onarmaya odaklandılar.

Güneyli liderler kendilerine dayatılan değişikliklere karşı çıktılar; Ku Klux Klan gibi yeni kurulan örgütler geceleri kırsal kesimde dolaşarak, serbest bırakılan eski köleleri herhangi bir güç uygulamaktan korkutan şiddet eylemleri gerçekleştirdiler.

Bu şekilde, Güney kısa süre içinde köleliğin yerini Beyaz üstünlüğünün aldığı Antebellum zihniyetine geri döndü.

Booker, İç Savaş sona erdiğinde altı ila dokuz yaşları arasında bir yerdeydi ve bu nedenle yeni özgürleşmiş topluluğunun hissettiği karışık sevinç ve kafa karışıklığını hatırlayacak kadar büyüktü.

Özgürlük sevinç verici bir deneyim olsa da acı gerçek, eski kölelerin eğitimsiz, parasız ve kendilerini geçindirecek hiçbir araçtan yoksun olmalarıydı. Sherman'ın Güney'deki yürüyüşünden sonra başlangıçta "kırk dönüm ve bir katır" sözü verilmiş olsa da, topraklar çok geçmeden Beyaz sahiplerine iade edildi.

Özgürlüğüne kavuşan bazı kişiler, Güney'in yeniden entegrasyonundan servet kazanmayı uman vicdansız Kuzeylilerin oyunlarını gizlemeye yardımcı olarak, hükümetin ileri gelenleri olarak "iş" bulabildiler. Daha da kötüsü, diğer pek çok kişinin başlangıçta köleleştirildikleri plantasyonlarda iş bulmaktan başka seçeneği yoktu.

"Ortakçılık" olarak bilinen ve daha önce yoksul Beyazların geniş arazileri ekip biçmesine yardımcı olan bir sistem bu dönemde yaygınlaştı. Parası ya da para kazanma becerisi olmayan azat edilmiş kişiler toprak satın alamıyordu; bunun yerine Beyaz sahiplerden toprak kiralıyor ve ektikleri ürünün bir kısmıyla ödeme yapıyorlardı.

Çalışma koşulları, aletlerin kullanımı ve diğer ihtiyaçlar için ücret alan mal sahipleri tarafından belirleniyordu. Toprak sahiplerine verilen pay, tarım koşullarından bağımsızdı ve bu da genellikle ekicilerin mevcut hasadın kötü gitmesi durumunda gelecek hasat için borç almalarına yol açıyordu.

Bu nedenle, birçok azat edilmiş erkek ve kadın kendilerini geçimlik çiftçilik sistemine kilitlenmiş, artan borçlarla daha fazla bağlanmış buldu. Bazıları bunun yerine ayaklarıyla "oy vermeyi" seçti, başka bölgelere taşındı ve refah sağlama umuduyla çalıştı.

Ancak gerçek şuydu: Eski kölelerin büyük çoğunluğu kendilerini zincire vuruldukları zamanki gibi yıpratıcı fiziksel işlerde çalışırken ve hayatlarında çok az maddi iyileşme sağlarken buluyorlardı.

Öğrenci Booker

Özgürlüğüne yeni kavuşan Siyahlar uzun zamandır mahrum bırakıldıkları eğitimin özlemini çekiyorlardı. Kölelik sırasında onlara başka seçenek tanınmamıştı; yasal düzenlemeler kölelere okuma yazma öğretilmesini "zihinlerinde hoşnutsuzluk yaratacağı" korkusuyla yasaklıyordu (6) ve tabii ki cezalar bile ırklar arasında farklılık gösteriyordu - yasaları çiğneyen Beyazlar para cezasına çarptırılırken, Siyah erkekler ya da kadınlar dövülüyordu.

Kölelerin diğer kölelere bir şeyler öğretmesinin cezası özellikle ağırdı: "Bundan böyle herhangi bir köle, rakamların kullanımı hariç olmak üzere, başka bir köleye okuma yazma öğretir ya da öğretmeye kalkışırsa, herhangi bir sulh yargıcının önüne çıkarılabilir ve bu konuda mahkum edilirse, çıplak sırtına otuz dokuz kırbaç vurulmaya mahkum edilir" (7).

Şu anda, bu tür ağır cezaların şekil bozucu, sakat bırakıcı veya daha kötüsü olduğunu hatırlamak önemlidir - birçok insan yaralarının ciddiyeti nedeniyle öldü.

Özgürleşme, eğitimin gerçekten mümkün olduğu fikrini beraberinde getirmiş olabilir, ancak Yeniden Yapılanma sırasında, özgür bırakılan erkekler ve kadınlar, öğretmen ve malzeme eksikliği nedeniyle okuma ve yazmadan uzak tutuldu.

Basit ekonomi, eski kölelerin büyük çoğunluğu için, daha önce efendileri için sıkı çalışmayla doldurulan günlerin hala aynı şekilde, ancak farklı bir nedenle doldurulduğu anlamına geliyordu: hayatta kalmak.

Booker'ın ailesi de özgürlüğüne yeni kavuşanların değişen talihlerine bir istisna teşkil etmiyordu. İşin olumlu tarafı, annesi daha önce farklı bir plantasyonda yaşayan kocasıyla nihayet yeniden bir araya gelebilmişti.

Ancak bu, doğduğu yeri terk etmesi ve madenciliğin geçimini sağlayacak bir ücret potansiyeli sunduğu yeni kurulan Batı Virginia eyaletindeki Malden mezrasına yaya olarak taşınması anlamına geliyordu.

Oldukça genç olmasına rağmen Booker'dan bir iş bulup ailesini geçindirmesi bekleniyordu. Önce bir tuz madeninde çalıştı, özgür bir adam olarak köle olarak çalıştığından çok daha fazla çalıştı.

Okula gitmek ve okuma yazma öğrenmek istiyordu, ancak üvey babası bunun bir anlamı olmadığını düşünüyordu ve bu yüzden onu bundan alıkoydu. Ve Siyah çocuklar için ilk gündüz okulu kurulduğunda bile, Booker'ın işi onun kaydolmasını engelledi.

Hayal kırıklığına uğrayan ama yılmayan Booker, gece okuma ve yazma dersleri için düzenlemeler yaptı. Ailesine gündüz derslerine katılma ayrıcalığı için ricada bulunmaya devam etti ve bu sırada maddi katkılarına acilen ihtiyaç duyulduğunu biliyordu.

Sonunda bir anlaşmaya varıldı; Booker sabahı madende geçirecek, okula gidecek ve ardından iki saat daha çalışmak üzere okuldan ayrılacaktı.

Ancak bir sorun vardı - okula devam edebilmesi için bir soyadına ihtiyacı vardı.

Özgürlüğüne kavuşmuş pek çok köle gibi Booker da özgürlüğüne kavuşmuş bir insan ve bir Amerikalı olarak statüsünü simgelemesini istemiş ve ilk ABD başkanının soyadını vaftiz etmiştir.

Ve kısa bir süre sonra annesiyle yaptığı bir konuşma, daha önce "Booker Taliaferro" olarak vaftiz edildiğini ortaya çıkardığında, çeşitli isimleri bir araya getirdi; bu şekilde Booker T. Washington oldu.

Çok geçmeden kendini kişiliğinin iki yönü arasında sıkışmış buldu. Doğası gereği çok çalışan biri olarak, iş ahlakı kısa sürede ailenin mali desteğinde aslan payının kendisine ait olmasına dönüştü. Aynı zamanda, iki tam zamanlı işte çalışmanın getirdiği fiziksel zorluk nedeniyle gündüz okuluna devam etme olanağı da tehlikeye girdi.

Bu nedenle okula devamı düzensizleşti ve kısa süre sonra gece derslerine geri döndü. Ayrıca tuz ocağında çalışmaktan kömür madenine geçti, ancak aşırı fiziksel emekten yoğun bir şekilde hoşlanmadı ve sonunda bir ev hizmetçisi olmak için başvurdu - bir buçuk yıl boyunca sürdürdüğü bir meslek.

Eğitimin Peşinde

Washington'ın hizmete girmesi hayatında belirleyici bir nokta oldu. Malden toplumunun önde gelen vatandaşlarından birinin eşi olan Viola Ruffner adında bir kadın için çalıştı.

Booker'ın yeni görevleri öğrenme yeteneğinden ve memnun etme arzusundan etkilenen kadın, ona ve eğitim arzusuna ilgi duydu. Ayrıca ona "Püriten iş ahlakı, temizlik ve tutumluluk bilgisini" içeren kişisel bir kod öğretti (8).

Buna karşılık Washington, özgür bırakılmış kişilerin yerleşik toplum içinde çalışması gerektiğine olan inancını geliştirmeye başladı. Aile ile giderek artan sıcak ilişkisi, Viola'nın gün içinde ona ders çalışması için zaman ayırması ve ikilinin ömür boyu arkadaş kalması anlamına geliyordu.

Washington, 1872 yılında, özgürlüğüne kavuşmuş Siyah erkekleri eğitmek için kurulmuş bir okul olan Hampton Normal ve Tarım Enstitüsü'ne gitmeye karar verdi.

Virginia'ya geri dönmek için gerekli olan beş yüz mili kat edecek parası yoktu ama bunun bir önemi yoktu: Richmond'a varıncaya kadar yürüdü, dilenerek yolculuk etti ve zor şartlarda uyudu; orada da yolculuğun geri kalanını finanse etmek için liman işçisi olarak çalışmaya başladı.

Okula vardığında eğitim masraflarını karşılamak için hademe olarak çalışmış, yatakhane olmadığı zamanlarda çadırda yaşamıştır. 1875 yılında, on altı ile on dokuz yaşları arasında bir yerde onur derecesiyle mezun olmuştur.

Öğretmen

Pratik bir eğitim alan Washington, Malden'deki ailesinin yanına dönmeden önce birkaç aylığına bir otelde iş buldu ve orada kısa bir süre devam ettiği okulun öğretmeni oldu.

Yeniden Yapılanma döneminin geri kalanında, topluluktaki diğer kişilerin servetlerini takip ederek kaldı. Daha sonraki inançlarının çoğu, ilk öğretmenlik deneyimiyle kristalleşti: yerel ailelerle çalışırken, birçok eski kölenin ve çocuklarının ekonomik olarak bağımsız olamadıklarını gördü.

Ticaret yapamadıkları için aileler borca battı ve bu da onları, ailesinin Virginia'da geride bıraktığı ortakçılık sistemi kadar kesin bir şekilde zincirledi.

Washington aynı zamanda, temel temizlik, finansal okuryazarlık ve diğer birçok temel yaşam becerisi hakkında bilgi sahibi olmayan çok sayıda insana da tanık oldu.

Buna karşılık, pratik başarıları ve iş bilgisinin geliştirilmesini vurguladı - kendini okumanın yanı sıra diş fırçasının nasıl kullanılacağı ve giysilerin nasıl yıkanacağı konusunda dersler verirken buldu.

Bu deneyimler onu, bir Afro-Amerikalı tarafından sürdürülen herhangi bir eğitimin pratik olması gerektiği ve finansal güvenliğin ilk ve en önemli hedef olması gerektiği inancına getirdi.

Washington 1880'de Hampton Enstitüsü'ne geri döndü. Başlangıçta Amerikan yerlilerine ders vermek üzere işe alınmıştı, ancak akşamları ders vererek Afro-Amerikan toplumuna da ulaştı.

Dört öğrenciyle başlayan gece programı, on iki ve daha sonra yirmi beş öğrenciye ulaştığında Hampton programının resmi bir parçası haline geldi. Yüzyılın başında, üç yüzün üzerinde öğrenci vardı.

Tuskegee Enstitüsü

Hampton'a atanmasından bir yıl sonra Washington, doğru zamanda ve doğru yerde doğru kişi olduğunu kanıtladı.

W.F. Foster adında bir Alabama senatörü yeniden seçilmek için yarışıyordu ve Siyah vatandaşların oylarını kazanmayı umuyordu. Bunu yapmak için, Afro-Amerikalılar için bir "normal" veya meslek okulunun geliştirilmesi için yasa çıkardı. Bu işbirliği, bugün Tuskegee Enstitüsü Tarihi Siyah Koleji'nin kurulmasına yol açtı.

Okulun web sitesinde de belirtildiği gibi:

"Lewis Adams, Thomas Dryer ve M. B. Swanson, okulu organize etmek için komisyon üyelerinden oluşan bir kurul oluşturdular. Ortada ne arazi, ne bina, ne de öğretmen vardı, sadece okula yetki veren eyalet yasası vardı. George W. Campbell daha sonra komisyon üyesi olarak Dryer'ın yerini aldı.Virginia'daki Hampton Enstitüsü'ne öğretmen arıyorum." (9)

Hampton Enstitüsü'nün lideri Samuel Armstrong, girişimi başlatacak birini bulmakla görevlendirildi. Başlangıçta yeni normal okulu yönetmesi için Beyaz bir öğretmen bulması önerildi, ancak Armstrong Hampton'ın gece programının gelişimini izlemişti ve farklı bir fikri vardı. Armstrong, Washington'dan bu görevi üstlenmesini istedi ve Washington da kabul etti.

Hayal onaylanmıştı, ancak hala bazı önemli pratik detaylar eksikti. Bir saha, eğitimciler, öğrenciler için bir reklam yoktu - bunların hepsinin yerine getirilmesi gerekiyordu.

Washington, okulun açılışının etkili olmasını sağlamak için sıfırdan başladı ve gelecekteki öğrencilerin ihtiyaçlarına özel bir program geliştirmeye çalıştı.

Virginia'dan ayrılıp Alabama'ya gitti, eyaletin kültürünü yakından tanıdı ve pek çok siyahi vatandaşın içinde bulunduğu koşulları not etti.

Artık köle olmasalar da, Alabama'daki azatlıların büyük çoğunluğu aşırı yoksulluk içinde yaşıyordu, çünkü ortakçılık sistemi aileleri toprağa bağlı ve sürekli borç içinde tutuyordu. Washington'a göre, insanlar yasal olarak esaretten kurtulmuşlardı, ancak bu onların acılarını azaltmak için çok az şey yapmıştı.

Güney'deki siyahlar, derilerinin rengi nedeniyle nefret edilmelerinin yanı sıra, serbest piyasa ekonomisinde rekabet edebilmek için gereken pek çok beceriden de yoksundu ve bu durum onları işsiz ve çaresiz bırakıyordu.

Daha önceki köle statülerinden sadece isim olarak farklı olan bu durumu kabul etmekten başka çareleri yoktu.

Washington'un görevi artık çok daha büyüktü ve görevin büyüklüğü karşısında yılmadan hem bir yer hem de bina inşaatı için ödeme yapmanın bir yolunu aramaya başladı.

Ancak Washington'un yaklaşımının pragmatizmine ve mantığına rağmen, Tuskegee kasabasının pek çok sakini bunun yerine zanaat değil, liberal sanatlar - varlıklı ve soyluların peşinden koştuğu bir hayal olarak görülen beşeri bilimler odaklı çalışma alanları - öğreten bir okuldan yanaydı.

Birçok Siyah, eşitliklerini ve özgürlüklerini göstermek için yeni özgürleşen nüfus arasında sanat ve beşeri bilimlere odaklanan bir eğitimi teşvik etmenin gerekli olduğunu düşündü.

Böyle bir bilginin edinilmesi, Siyah zihinlerin de Beyazlar kadar iyi çalıştığını ve Siyahların topluma sadece kol emeği sağlamaktan çok daha fazla şekilde hizmet edebileceğini kanıtlayacaktı.

Washington, Alabama'daki kadın ve erkeklerle yaptığı konuşmalarda, pek çoğunun eğitimin gücü ve okuryazar olmanın onları yoksulluktan kurtarabileceği konusunda çok az fikri olduğunu belirtti.

Mali güvence fikri, köle olarak yetiştirilen ve daha sonra kendi hallerine bırakılanlar için tamamen yabancıydı ve Washington bunu bir bütün olarak toplum için büyük bir sorun olarak gördü.

Tartışmalar, Washington'un liberal sanatlar eğitiminin değerli olsa da ABD'de yeni özgürleşen Siyahlar için hiçbir şey yapmayacağına dair inancını güçlendirdi.

Bunun yerine, mesleki eğitime ihtiyaçları vardı - belirli zanaatlarda ustalık ve finansal okuryazarlık dersleri, ekonomik güvence oluşturmalarına ve böylece Amerikan toplumunda dik ve özgür durmalarına olanak tanıyacaktı.

Tuskegee Enstitüsü'nün Kuruluşu

Okulun kurulacağı yer için yanmış bir plantasyon bulundu ve Washington arazinin parasını ödemek için Hampton Enstitüsü'nün hazinedarından kişisel bir kredi aldı.

Topluluk olarak, okula yeni başlayan öğrenciler ve öğretmenleri bağış kampanyaları düzenledi ve bağış toplamak için akşam yemekleri verdi. Washington bunu öğrencilerin ilgisini çekmenin bir yolu ve kendi kendine yeterliliğin bir biçimi olarak gördü: "...uygarlık, kendi kendine yardım ve kendine güvenin öğretilmesinde, binaların öğrencilerin kendileri tarafından inşa edilmesi, herhangi bir konfor veya güzel kaplama eksikliğini fazlasıyla telafi edecektir."(10)

Okul için hem Alabama'da hem de özgürlüğüne kavuşmuş Siyahların yaşam standartlarının yükseltilmesine yardımcı olmaya hevesli pek çok eski kölelik karşıtının memleketi olan New England'da daha fazla bağış toplandı.

Washington ve arkadaşları aynı zamanda yeni adını alan Tuskegee Enstitüsü'nün yararlılığını hem öğrencilere hem de bölgede yaşayan Beyazlara göstermeye çalıştılar.

Washington daha sonra şunları kaydetti: "Beyazlara kurumun toplum yaşamının bir parçası olduğunu hissettirdiğimiz oranda... ve okulu tüm insanlara gerçek anlamda hizmet eder hale getirmek istediğimizde, okula karşı tutumları olumlu hale geldi." (11)

Washington'ın kendi kendine yeterliliğin geliştirilmesine olan inancı, kampüsün inşasına öğrencileri de dahil etmesine yol açtı. Binaların inşası için gereken tuğlaların yapımı için bir program geliştirdi, kampüs içinde ulaşım için kullanılan arabaları ve arabaların yanı sıra kendi mobilyalarını (çam iğneleriyle doldurulmuş şilteler gibi) inşa eden öğrencilerden oluşan bir sistem yarattı ve bir bahçe oluşturduBöylece kendi yiyeceklerini yetiştirmeleri mümkün oldu.

Washington, işleri bu şekilde yaparak sadece Enstitü'yü inşa etmekle kalmadı, öğrencilere kendi günlük ihtiyaçlarını nasıl karşılayacaklarını da öğretti.

Tüm bunlar olurken Washington, okula finansman sağlamak için Kuzey'deki şehirleri dolaştı. Ve ünü ABD çapında arttıkça, Tuskegee tanınmış hayırseverlerin dikkatini çekmeye başladı ve bu da onun üzerindeki mali yükü hafifletti.

Demiryolu baronu Collis P. Huntington'ın ölümünden kısa bir süre önce bağışladığı elli bin dolarlık hediyeyi, Andrew Carnegie'nin okul kütüphanesinin masraflarını karşılamak üzere verdiği yirmi bin dolarlık hediye izledi.

Yavaş ama emin adımlarla okul ve programları gelişip serpildi. Öyle ki, Washington 1915'te öldüğünde okulda bin beş yüz öğrenci öğrenim görüyordu.

Booker T. Washington Sivil Haklar Tartışmasına Katıldı

1895'e gelindiğinde, Güney, Lincoln ve daha sonraki Yeniden Yapılanmacılar tarafından öne sürülen fikirlerden tamamen geri çekilmişti - Güney'de savaştan önce var olan sosyal düzeni büyük ölçüde yeniden kuruyorlardı, ancak bu sefer köleliğin yokluğunda başka kontrol araçlarına güvenmek zorundaydılar.

Antebellum döneminin "ihtişamına" mümkün olduğunca geri dönme çabasıyla, topluluktan topluluğa Jim Crow yasaları çıkarıldı ve parklar ve trenler gibi kamu tesislerinden okullara ve özel işletmelere kadar çeşitli alanlarda Siyahların toplumun geri kalanından ayrılmasını yasal hale getirdi.

Buna ek olarak, Ku Klux Klan Siyah mahallelerde terör estirirken, devam eden yoksulluk Beyaz üstünlükçü ideallerin yeniden ortaya çıkmasına direnmeyi zorlaştırdı. Teknik olarak "özgür" olsalar da, çoğu Siyah vatandaşın hayatı aslında kölelik altında katlanılan koşullara çok benziyordu.

Dönemin hem Siyah hem de Beyaz liderleri Güney'deki gerilimlerden endişe duymaya başladı ve soruna en iyi nasıl yaklaşılacağı konusunda tartışmalar yapıldı.

Tuskegee'nin başkanı olarak Washington'ın fikirlerine değer veriliyordu; Güneyli bir adam olarak mesleki eğitim ve sıkı çalışma yoluyla ekonomik ilerlemeye odaklanmakta kararlıydı.

Burada, Washington'un bu noktaya kadarki yaşam deneyimlerinin, entegre bir toplumda büyümüş ve daha sonra ülkenin en önde gelen sivil haklar gruplarından biri olan Renkli İnsanların İlerlemesi için Ulusal Birlik'i (NAACP) kuracak olan Harvard mezunu W.E.B. Du Bois gibi diğer Siyah aktivistlerden çok farklı olduğunu belirtmek gerekir.

Du Bois'in Kuzey'de büyürken edindiği deneyim, yeni özgürleşmiş kölelere en iyi nasıl yardım edilebileceği konusunda çok farklı bir vizyona sahip olmasına neden oldu; bu vizyon, Siyahların liberal sanatlar ve beşeri bilimler alanında eğitilmesine odaklanıyordu.

Washington, Du Bois'in aksine, sadece kölelikle ilgili kişisel deneyime sahip olmakla kalmamış, aynı zamanda daha sonra yoksulluk ve cehaletin ikiz boyunduruğu altında bocalayan diğer azat edilmiş kölelerle de ilişki kurmuştur.

Diğerleri zengin olurken, kendi arkadaşlarının hükümet figüranı olarak kullanıldığını ve esasen başarısızlığa mahkum edildiğini görmüş; Püriten çalışma ahlakını savunan Viola Ruffner gibi Beyaz toplum liderleriyle olan ilişkisinden yararlanmıştı.

Özel deneyimleri nedeniyle, liberal eğitimin değil, ekonomik güvenliğin, hükümeti tarafından esasen terk edilmiş bir ırkı ayağa kaldırmak için gerekli olduğuna ikna oldu.

Atlanta Uzlaşması

Eylül 1895'te Washington, Pamuk Devletleri ve Uluslararası Fuarında konuştu ve bu etkinlik ona karışık ırktan bir dinleyici kitlesine hitap eden ilk Afro-Amerikalı olma onurunu verdi. Washington'un ekonomik güvenliği ön planda tutmaya olan inancını vurgulayan bu konuşması günümüzde "Atlanta Uzlaşması" olarak bilinmektedir.

Atlanta Uzlaşması'nda Washington, siyasi ırk eşitliği için gösterilen çabanın nihai ilerlemeyi engellediğini savundu. Siyah topluluğun oy hakkından ziyade yasal süreçlere ve temel ve mesleki eğitime odaklanması gerektiğini belirtti. "Hiçbir ırk, bir tarlayı sürmenin de bir şiir yazmak kadar saygın olduğunu öğrenene kadar gelişemez."

Halkını "kovalarınızı olduğunuz yerde bırakmaya" ve idealist hedeflerden ziyade pratik hedeflere odaklanmaya çağırdı.

Atlanta Uzlaşması, Washington'ı Siyah toplumda ılımlı bir lider olarak kabul ettirdi. Bazıları onu bir "Tom Amca" olarak kınadı ve Siyahları toplumdaki düşük konumlarını kabullenmeye ve böylece yavaş yavaş bu konumu iyileştirmek için çalışmaya teşvik eden politikalarının, hiçbir zaman tam ırksal eşitlik için gerçekten çalışmayacak olanları (yani Güney'deki Beyazları) yatıştırmaya odaklandığını savundu.Siyahların eşit kabul edildiği bir dünya tasavvur etmek istemeyenler).

Hatta Washington, iki toplumun aynı genel alanda ayrı ayrı yaşayabileceği fikrine katılacak kadar ileri gitmiş ve "tamamen sosyal olan her şeyde parmaklar kadar ayrı olabiliriz, ancak karşılıklı ilerleme için gerekli olan her şeyde el gibi bir olabiliriz" demiştir (12).

Bir yıl sonra, Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesi Washington'un mantığına katılacaktı. Plessy v. Ferguson davasında, yargıçlar "ayrı ama eşit" tesislerin kurulmasını savundular. Elbette, daha sonra ortaya çıkan şey ayrı olabilirdi, ama kesinlikle eşit değildi.

Bu durum, Güneyli Beyaz liderlerin gerçek Afro-Amerikan deneyimine mesafeli durmalarını sağladı. Sonuç olarak, politikacılar ve diğer toplum aktivistleri, yirminci yüzyılın başlarında Siyah toplulukların yaşadığı deneyimlere yakından bakma ihtiyacı duymadılar.

Bu muhtemelen Washington'un öngördüğü gelecek değildi, ancak İç Savaş'ın sona ermesinden sonra federal hükümetin Güney'deki göreceli gözetimi nedeniyle, ayrımcılık 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında Amerikan Güney'inde yeni bir kaçınılmazlık haline geldi.

Bu ayrı tesisler eşit olmaktan çok uzak olduğu için, Washington'un toplumdaki konumlarını iyileştirmek için şiddetle ihtiyaç duyduklarını düşündüğü becerileri geliştirme konusunda Siyahlara adil bir şans bile vermiyordu.

Bu durum, nesiller boyunca beklemiş ve acı çekmiş olan Siyah Amerikalıları başıboş bıraktı. Sözde özgür olan büyük çoğunluk ne kendilerini ne de ailelerini geçindirebilecek durumdaydı.

Sonraki yarım yüzyıl boyunca, geleceğe bakışlarına, köleliğin kaldırılmasından çok sonra ve hatta günümüze kadar devam edecek olan yanlış anlamanın derin nefretiyle yönlendirilen yeni bir baskı türü hakim olacaktı.

Washington ve Yeni Doğmakta Olan Sivil Haklar Hareketi

Jim Crow ve ayrımcılık Güney'in her yerinde hızla norm haline gelirken, Washington eğitim ve ekonomik özerkliğe odaklanmaya devam etti. Ancak diğer Siyah toplum liderleri Güney'dekilerin yaşam koşullarını iyileştirmenin bir yolu olarak siyasete baktı.

W.E.B. Du Bois ile Çatışma

Özellikle sosyolog W.E.B. Du Bois, çabalarını sivil haklar ve hak kazanma üzerine yoğunlaştırdı. 1868'de, Washington'dan kritik bir on yıl sonra doğan (kölelik çoktan kaldırılmıştı) Du Bois, özgürleşme ve hoşgörünün merkezi olan Massachusetts'te entegre bir toplulukta büyüdü.

Harvard Üniversitesi'nden doktora derecesi alan ilk Afrikalı Amerikalı oldu ve 1894 yılında Tuskegee Üniversitesi'nden iş teklifi aldı. Bunun yerine, o yıl boyunca çeşitli Kuzey kolejlerinde ders vermeyi tercih etti.

Washington'dan çok farklı olan yaşam deneyimi, onun seçkinlerin bir üyesi olarak görülmesine yol açarken, aynı zamanda ona Siyah toplumun ihtiyaçları konusunda çok farklı bir bakış açısı kazandırdı.

W.E.B. Du Bois başlangıçta Atlanta Uzlaşması'nın bir destekçisiydi ancak daha sonra Washington'un düşünce çizgisinden uzaklaştı. İkili, ırksal eşitlik mücadelesinde karşıt ikonlar haline geldi ve Du Bois 1909'da Renkli İnsanların İlerlemesi için Ulusal Dernek'i kurdu. Washington'un aksine, o 1950'lerde yeni ortaya çıkan sivil haklar hareketinin hız kazandığını görecek kadar yaşayacak ve60s.

Ulusal Danışman olarak Washington

Bu arada Booker T. Washington, Siyah Amerikalılara yönelik vizyonundan emin bir şekilde Tuskegee Enstitüsü'nü yönetmeye devam etti. Yerel bölgeye en iyi şekilde hizmet edecek program türlerini oluşturmak için yerel topluluklarla birlikte çalıştı; öldüğünde kolej otuz sekiz farklı mesleki, kariyer odaklı yol sunuyordu.

Washington, toplumun bir lideri olarak tanındı ve başkalarını da yanına almak için zaman ayırarak yükselmiş biri olarak onurlandırıldı.

Harvard Üniversitesi onu 1896 yılında fahri yüksek lisans derecesi ile ödüllendirdi ve 1901 yılında Dartmouth ona fahri doktora unvanı verdi.

Aynı yıl Washington, Başkan Theodore Roosevelt ve ailesiyle Beyaz Saray'da yemek yedi. Roosevelt ve halefi William Howard Taft, yirminci yüzyılın başlarındaki çeşitli ırksal konularda ona danışmaya devam edeceklerdi.

Washington'ın Sonraki Yılları

Washington nihayet özel hayatına da önem vermeye başladı. 1882'de Fanny Norton Smith adında bir kadınla evlendi, ancak iki yıl sonra dul kaldı ve bir kızı oldu. 1895'te Tuskegee'nin müdür yardımcısıyla evlendi ve ondan iki oğlu oldu. Ancak o da 1889'da öldü ve Washington ikinci kez dul kaldı.

1895'te üçüncü ve son kez evlenecek, başka çocuğu olmayacak, ancak iş, seyahat ve neşe dolu bir on yıl boyunca karma ailesinin tadını çıkaracaktı.

Washington, Tuskegee'deki ve evindeki görevlerine ek olarak, eğitim ve Afro-Amerikalıların hayattaki durumlarını iyileştirme ihtiyacı hakkında konuşmalar yapmak için Amerika Birleşik Devletleri'ni dolaştı.

Tuskegee mezunlarını yeni nesillere eğitim vermeleri için Güney'in dört bir yanına gönderdi ve ülke genelindeki Siyah toplum için bir rol model olarak hareket etti. Ayrıca, çeşitli yayınlar için yazdı ve kitapları için farklı makaleleri bir araya getirdi.

Kölelikten Yukarı, Washington'ın topluma ve yerel değerlere olan bağlılığı nedeniyle, bu anı kitabı sade bir dille yazılmış ve hayatının çeşitli bölümlerini kolay okunur, erişilebilir bir tonda detaylandırmıştır.

Bugün hala okunabilirliğini koruyan bu kitap, İç Savaş, Yeniden Yapılanma ve Özgürleşme gibi büyük olayların güneydeki bireyleri nasıl etkilediğini görmemizi sağlıyor.

Sadece Washington'a duyulan saygı bile bu kitabın Siyah edebiyatı kanonuna önemli bir katkı olduğunu gösterir, ancak İç Savaş'tan sonraki günlük hayata dair ayrıntıların düzeyi kitabı daha da ön plana çıkarıyor.

Azalan Etki ve Ölüm

1912'de Woodrow Wilson yönetimi Washington D.C.'de hükümeti devraldı.

Yeni başkan da Booker T. Washington gibi Virginia doğumluydu; ancak Wilson ırksal eşitlik idealleriyle ilgilenmiyordu. İlk döneminde Kongre ırklar arası evliliği suç sayan bir yasa çıkardı ve bunu Siyahların kendi kaderini tayin hakkını kısıtlayan diğer yasalar izledi.

Siyah liderlerle karşı karşıya geldiğinde Wilson soğukkanlı bir cevap verdi - ona göre ayrımcılık ırklar arasındaki sürtüşmeyi artırmaya hizmet ediyordu. Bu süre zarfında Booker T. Washington, diğer Siyah liderler gibi, hükümet üzerindeki etkisini büyük ölçüde kaybettiğini gördü.

Tuskegee'ye dönen Washington, 1915 yılına gelindiğinde sağlık durumunun kötüye gittiğini fark etti ve aynı yıl konjestif kalp yetmezliği nedeniyle hızla hayata veda etti (13).

Afro-Amerikalıların iki dünya savaşı arasındaki dönemde yaşadıklarına tanık olamadı; Ku Klux Klan'ın yeniden dirilişini ve Buffalo Soldiers'ın cesur çabalarını kaçırdı; ve sivil haklar hareketinin zaferini asla izleyemeyecekti.

Bugün Du Bois gibi daha radikal liderlerin yükselişiyle onun mirası azalmış olsa da en büyük başarısı olan şimdiki Tuskegee Üniversitesi'nin kuruluşu ve gelişimi halen devam etmektedir.

Washington'ın Hayatına Bakış Açısı

Washington gerçekçiydi ve hayatları adım adım iyileştirmeye çalışıyordu. Ancak pek çok kişi, gerçek bir ilerlemeden ziyade yatıştırma olarak gördükleri bu durumdan hoşnut değildi - özellikle Du Bois, Washington'u Siyahların ilerlemesi için bir hain olarak görmeye başladı.

İronik bir şekilde, birçok Beyaz okuyucu Washington'un duruşunu fazla "kibirli" buldu. Bu insanlara göre Washington, ekonomik ilerlemenin mümkün olduğu iddiasıyla küstahlık gösteriyordu.

Siyah yaşamın günlük gerçeklerinden uzak oldukları için, onun eğitim arzusunu - mesleki düzeyde bile olsa - "Güney yaşam tarzına" bir tehdit olarak gördüler.

Washington'a haddinin bildirilmesi gerektiğine inanıyorlardı; bu da elbette siyasetten, ekonomiden ve mümkünse tamamen gözlerden uzak olmak anlamına geliyordu.

Elbette, Washington'ın burada yaşadığı tecrübe, ayrımcılık döneminde diğer pek çok Siyah vatandaşın yaşadıklarıyla aynıydı. Yeniden yapılanmanın ardından yaşananlar gibi yeni bir tepki yaratmadan toplumu ileriye taşımak nasıl mümkün olabilirdi?

Plessy v. Ferguson sonrası dönemin tarihini gözden geçirirken, ırkçılığın önyargıdan ne şekilde ayrıldığını akılda tutmak önemlidir. İkincisi duygularla ilgili bir durumdur; ilki ise, bu tür idealleri pekiştiren bir siyasi sistemle birlikte eşitsizliğe dair yerleşik bir inancı gerektirir.

Bu mesafeden bakıldığında, Washington'un siyasi eşitlikten vazgeçmesinin Siyah topluma hizmet etmediğini görebiliriz. Ancak, aynı zamanda, Washington'un ekmeğin ideallerden önce geldiği fikrine dayanan yaklaşımına karşı çıkmak da zordur.

Sonuç

Siyah toplumu çeşitlilik arz eden bir toplumdur ve tarihin onu tüm ırk için cesurca mücadele eden yalnız liderler klişesine sokma girişimine şükürler olsun ki direnmiştir.

Yazar Tre'vell Anderson'ın sözünü ettiği "Büyük Beşli" - Martin Luther King, Jr.; Rosa Parks; Madam C.J. Walker; George Washington Carver; ve Malcolm X - topluma şaşırtıcı derecede önemli katkıları olan canlı bireylerdir.

Ancak, bu kişiler her Siyahı temsil etmemektedir ve aynı derecede önemli olan diğer kişiler hakkındaki bilgi eksikliğimiz dehşet vericidir. Booker Taliaferro Washington - bir eğitimci ve düşünür olarak - daha iyi tanınmalı ve tarihe yaptığı karmaşık katkılar incelenmeli, analiz edilmeli, tartışılmalı ve kutlanmalıdır.

Referanslar

1. Anderson, Tre'vell. "Siyahi Tarih Ayı Siyahi Queer Tarihini de İçeriyor." Dışarı, 1 Şubat 2019. 4 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. www.out.com

2. Washington, Booker T. Kölelikten Yukarı. Signet Classics, 2010. ISBN:978-0-451-53147-6. Sayfa 3.

3. "Enslavement, the Making of African-American Identity, Volume 1L 1500-1865," National Humanities Center, 2007. 14 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //nationalhumanitiescenter.org/pds/maai/enslavement/enslavement.htm

4. "A Birthplace That Experienced Slavery, the Civil War, and Emancipation." Booker T Washington National Historic Site, 2019. 4 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.nps.gov/bowa/a-birthplace-that-experienced-slavery-the-civil-war-and-emancipation.htm

5. Washington, Booker T. Kölelikten Yukarı. Signet Classics, 2010. ISBN:978-0-451-53147-6.

6. "Tarih Bir Silahtır: Kölelerin Okuma Yazma Bilmesi Yasalarla Yasaklanmıştır." Şubat, 2020. 25 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.historyisaweapon.com/defcon1/slaveprohibit.html

7. ibid.

8. "Booker T. Washington." Theodore Roosevelt National Historic Site, New York. National Park Service, 25 Nisan 2012 tarihinde güncellenmiştir. 4 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.nps.gov/thri/bookertwashington.htm

9. "Tuskegee Üniversitesi'nin Tarihçesi." Tuskegee Üniversitesi, 2020. 5 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.tuskegee.edu/about-us/history-and-mission

10. Washington, Booker T. Kölelikten Yukarı. Signet Classics, 2010. ISBN: 978-0-451-53147-6.

11. Ibid, sayfa 103.

12. "Atlanta Uzlaşması." Sightseen Limited, 2017. Erişim tarihi: 4 Şubat, 2020. Http: //www.american-historama.org/1881-1913-maturation-era/atlanta-compromise.htm

13. "Atlanta Compromise." Encyclopedia Brittanica, 2020. 24 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.britannica.com/event/Atlanta-Compromise

14. Pettinger, Tejvan. "Booker T. Washington'ın Biyografisi", Oxford, www.biographyonline.net, 20 Temmuz 2018. 4 Şubat 2020 tarihinde erişilmiştir. //www.biographyonline.net/politicians/american/booker-t-washington-biography.html