Tema të ndryshme në historinë e Shteteve të Bashkuara: Jeta e Booker T. Washington

“Ajo që ka rezultuar në dekadat që nga ajo kohë supozohet të jetë një mundësi për njerëzit e bardhë dhe institucionet e tyre për të korrigjuar fshirjen e tyre të përhershme të roleve të njerëzve të zinj në ndërtimin e këtij vendi mbi kurrizin tonë… Ajo që na është dhënë , megjithatë, është një njohje përmendësh e të njëjtëve pesë persona - Rosa Parks, Martin Luther King, Jr., George Washington Carver, Madame C.J. Walker dhe Malcolm X. (1)

Në citimin e mësipërm, shkrimtari Tre'vell Anderson argumenton për përfshirjen e zërave queer në kanunin e Muajit të Historisë së Zezë, por komenti i tij shtrihet në mënyrë të barabartë në atë që mund të konsiderohet panteoni i zgjeruar. të liderëve zezakë në historinë amerikane.

Jeta e Booker T. Washington është një rast i tillë.

Një njeri i shekullit të 19-të, Uashingtoni ishte pjesë e një grupi të ndryshëm mendimtarësh; Filozofia e tij në mes të rrugës - e cila u mbajt pas periudhës së Rindërtimit Amerikan - është zëvendësuar kryesisht nga bindjet e progresistëve si W.E.B. Du Bois.

Por ky i fundit u rrit në Veri. Përvojat e jetës së Uashingtonit në aksionarin Jug e çuan atë në bindje dhe veprime të ndryshme. Trashëgimia e tij në Shtetet e Bashkuara? Brezat e mësuesve të trajnuar, zhvillimi i formimit profesional dhe Instituti Tuskegee - tani Universiteti - në Alabama.

Booker T. Washington: The Slave

Përgjithësisht pranohet se skllavi i njohur si "Booker" ishtefamiljare. Fillimisht punoi në një minierë kripe, duke punuar edhe më shumë si i liruar se sa si skllav.

Ai dëshironte të ndiqte shkollën dhe të mësonte të lexonte dhe të shkruante, por njerku i tij nuk e kuptoi kuptimin dhe kështu e pengoi atë të bënte një gjë të tillë. Dhe edhe kur u krijua shkolla e parë ditore për fëmijët me ngjyrë, puna e Booker e pengoi atë të regjistrohej.

I zhgënjyer, por i padekuruar, Booker bëri marrëveshje për mësimin e natës në lexim dhe shkrim. Ai vazhdoi t'i kërkonte familjes së tij privilegjin për të ndjekur mësimet ditore, duke e ditur gjatë gjithë kohës se kontributet e tij financiare nevojiteshin urgjentisht.

Më në fund u arrit një marrëveshje; Booker kalonte mëngjesin në minierë, ndiqte shkollën dhe më pas linte shkollën për t'u kthyer në punë për dy orë të tjera.

Por kishte një problem - për të ndjekur shkollën, atij i duhej një mbiemër.

Ashtu si shumë skllevër të emancipuar, Booker donte që kjo të nënkuptonte statusin e tij si një i liruar dhe si një amerikan. Kështu ai u pagëzua me mbiemrin e presidentit të parë të SHBA-së.

Dhe kur një bisedë me nënën e tij pak më vonë zbuloi pagëzimin e saj të mëparshëm të "Booker Taliaferro", ai thjesht kombinoi emrat e ndryshëm së bashku; duke u bërë, në këtë mënyrë, Booker T. Washington.

Së shpejti, ai e gjeti veten të kapur mes dy aspekteve të personalitetit të tij. Një punëtor i zellshëm nga natyra, etika e tij e punës u përkthye shpejt në kontributin e tijpjesa më e madhe e mbështetjes financiare të familjes. Dhe në të njëjtën kohë, aftësia e tij për të ndjekur shkollën ditore u komprometua nga vështirësia e madhe fizike për të punuar në thelb dy punë me kohë të plotë.

Ndjekja e tij në shkollë u bë e parregullt, dhe ai shpejt u kthye në tutorin e natës. Ai gjithashtu kaloi nga puna në një furrë kripe në një minierë qymyri, por nuk e pëlqeu shumë punën fizike ekstreme, dhe kështu më në fund aplikoi për t'u bërë shërbëtor shtëpie - një profesion që e mbajti për një vit e gjysmë.

Ndjekja e Arsimit

Larkimi i Uashingtonit në shërbim u dëshmua të ishte një pikë përcaktuese në jetën e tij. Ai punoi për një grua me emrin Viola Ruffner, gruaja e një qytetari kryesor në komunitetin Malden.

E impresionuar nga aftësia e Booker për të mësuar detyra të reja dhe dëshira e tij për të kënaqur, ajo u interesua për të dhe dëshirën e tij për një arsimim. Ajo gjithashtu i mësoi atij një kod personal që përfshinte "njohjen e tij për etikën e punës puritane, pastërtinë dhe kursimin". (8)

Në këmbim, Uashingtoni filloi të zhvillonte besimin e tij në domosdoshmërinë e të liruarve për të punuar brenda komunitetit të krijuar. Marrëdhënia e tij gjithnjë e më e ngrohtë me familjen bëri që Viola t'i lejonte pak kohë gjatë ditës për të studiuar; dhe gjithashtu se të dy mbetën miq të përjetshëm.

Në 1872, Uashingtoni vendosi të frekuentonte Institutin Normal dhe Bujqësor Hampton, një shkollë që kishte qenëthemeluar për të edukuar zezakët e liruar.

Atij i mungonin paratë për të udhëtuar pesëqind miljet e nevojshme për në Virxhinia, por s'kishte rëndësi: ai eci, lutej dhe flinte vrazhdë derisa arriti në Richmond, dhe atje, ai filloi punën si një stevedor për të financuar pjesën tjetër të udhëtimit.

Me të mbërritur në shkollë, ai punoi si portier për të paguar shkollimin e tij, ndonjëherë duke jetuar në një tendë kur nuk kishte hapësirë ​​në konvikt. Ai u diplomua me nderime në 1875, diku midis moshës gjashtëmbëdhjetë dhe nëntëmbëdhjetë vjeç.

Mësuesi

Me një arsim praktik nën brezin e tij, Uashingtoni gjeti punë në një hotel për disa muaj përpara se të kthehej familjes së tij në Malden, dhe atje, ai u bë mësuesi i shkollës që kishte ndjekur kaq shkurt.

Ai qëndroi për pjesën e mbetur të periudhës së Rindërtimit, duke ndjekur fatet e të tjerëve në komunitet. Shumë nga besimet e tij të mëvonshme u kristalizuan nga përvoja e tij e hershme e mësimdhënies: duke punuar me familjet vendase, ai pa pamundësinë e shumë ish-skllevërve dhe fëmijëve të tyre për t'u bërë ekonomikisht të pavarur.

Për shkak të mungesës së një tregtie, familjet hynë në borxhe dhe kjo i prangoi ato po aq me siguri sa sistemi i prodhimit të përbashkët që familja e tij kishte lënë pas në Virxhinia.

Në të njëjtën kohë, Uashingtoni gjithashtu dëshmoi numri i madh i njerëzve që shkuan pa njohuri për pastërtinë bazë, njohuritë financiare dhe shumëaftësi të tjera thelbësore jetësore.

Si përgjigje, ai theksoi arritjet praktike dhe zhvillimin e njohurive në punë - duke e gjetur veten duke dhënë mësime se si të përdorni një furçë dhëmbësh dhe të lani rrobat përveç leximit.

Këto përvoja e sollën atë në besimin se çdo arsim i ndjekur nga një afrikano-amerikan duhej të ishte praktik dhe se siguria financiare duhet të ishte objektivi i parë dhe më i rëndësishëm.

Në 1880, Uashingtoni u kthye në Institutin Hampton. Fillimisht ai u punësua për t'u dhënë mësim amerikanëve vendas, por iu afrua edhe komunitetit afrikano-amerikan, duke mbajtur mësime në mbrëmje.

Duke filluar me katër studentë, programi i natës u bë pjesë zyrtare e programit Hampton kur u rrit në dymbëdhjetë dhe më pas në njëzet e pesë nxënës. Nga fundi i shekullit, kishte mbi treqind të pranishëm.

Instituti Tuskegee

Një vit pas emërimit të tij në Hampton, Uashingtoni u tregua se ishte personi i duhur në kohën e duhur dhe vendi i duhur.

Një senator nga Alabama me emrin W.F. Foster po kandidonte për rizgjedhje dhe shpresonte të ishte në gjendje të fitonte votën e qytetarëve me ngjyrë. Për ta bërë këtë, ai siguroi legjislacionin për zhvillimin e një shkolle "normale" ose profesionale për afrikano-amerikanët. Ky bashkëpunim çoi në themelimin e asaj që tani është Kolegji Historik i Zi i Institutit Tuskegee.

Si faqe interneti e shkollësthotë:

“Një përvetësim prej 2000 dollarësh, për pagat e mësuesve, ishte autorizuar nga legjislacioni. Lewis Adams, Thomas Dryer dhe M. B. Swanson formuan bordin e komisionerëve për të organizuar shkollën. Nuk kishte tokë, nuk kishte ndërtesa, nuk kishte mësues vetëm legjislacion shtetëror që autorizonte shkollën. George W. Campbell më pas zëvendësoi Dryerin si komisioner. Dhe ishte Campbell, nëpërmjet nipit të tij, ai që dërgoi fjalë në Institutin Hampton në Virxhinia në kërkim të një mësuesi. (9)

Samuel Armstrong, udhëheqësi i Institutit Hampton, kishte për detyrë të gjente dikë që të niste sipërmarrjen. Fillimisht iu sugjerua që të gjente një mësues të Bardhë për të drejtuar shkollën e re normale, por Armstrong kishte parë zhvillimin e programit të natës të Hampton dhe kishte një ide tjetër. Armstrong i kërkoi Uashingtonit të merrte përsipër sfidën dhe Uashingtoni ra dakord.

Ëndrra ishte miratuar, por ende i mungonin disa detaje të rëndësishme praktike. Nuk kishte faqe, asnjë edukator, asnjë reklamë për studentët - të gjitha këto duheshin vendosur.

Për të siguruar efektivitetin e hapjes së shkollës, Uashingtoni filloi nga e para, duke kërkuar të zhvillonte një program specifik për nevojat e studentëve të ardhshëm.

Ai u largua nga Virxhinia dhe udhëtoi për në Alabama, duke u zhytur në kulturën e shtetit dhe duke vënë në dukje kushtet në të cilat jetonin shumë nga qytetarët e tij me ngjyrë.

Megjithëse joskllevër më të gjatë, shumica dërrmuese e të liruarve në Alabama jetonin në varfëri ekstreme, pasi sistemi i kultivimit të përbashkët i mbante familjet të lidhura me tokën dhe në borxhe të vazhdueshme. Në Uashington, njerëzit ishin liruar ligjërisht nga skllavëria, por kjo kishte bërë pak për të pakësuar vuajtjet e tyre.

Zezakët në jug, përveçse urreheshin për ngjyrën e lëkurës së tyre, u mungonin gjithashtu shumë nga aftësitë e nevojshme për të konkurruar në një ekonomi të tregut të lirë, duke i lënë ata të papunë dhe të dëshpëruar.

Ata nuk kishin zgjidhje tjetër veçse të pranonin një situatë që ishte vërtet e ndryshme vetëm në emër nga statusi i tyre i mëparshëm si skllevër.

Misioni i Uashingtonit tani u bë shumë më i madh dhe, i patrembur nga madhësia e detyrës, ai filloi të kërkonte një vend dhe një mënyrë për të paguar për ndërtimin e ndërtesave.

Por pavarësisht nga pragmatizmi dhe logjika e qasjes së Uashingtonit, shumë banorë të qytetit Tuskegee ishin në vend të kësaj në favor të një shkolle që nuk mësonte zanatet, por artet liberale - fusha studimi të fokusuara në shkencat humane që shiheshin si një ëndërr e ndjekur nga të pasurit dhe fisnikët.

Shumë zezakë mendonin se ishte e nevojshme të promovonin një edukim të përqendruar në artet dhe shkencat humane në mesin e popullatës së sapo liruar, në mënyrë që të demonstronin barazinë dhe lirinë e tyre.

Përvetësimi i njohurive të tilla do të vërtetonte se mendjet e zezave funksiononin po aq mirë sa ata të bardhët dhe se zezakët mund t'i shërbenin shoqërisë në shumëmë shumë mënyra sesa thjesht duke ofruar punë fizike.

Uashingtoni vuri në dukje se, në bisedat e tij me burrat dhe gratë e Alabamës, shumë dukej se kishin pak ide për fuqinë e arsimit dhe se të qenit të shkolluar mund t'i nxirrte në pah të varfërisë.

Vetë ideja e sigurisë financiare ishte krejtësisht e huaj për ata që u rritën si skllevër dhe më pas u shpërndanë në vullnetin e tyre, dhe Uashingtoni e pa se ky ishte një problem madhor për komunitetin në tërësi.

Diskutimet vetëm forcuan besimin e Uashingtonit se arsimi në artet liberale, megjithëse i vlefshëm, nuk do të bënte asgjë për zezakët e sapoliruar në Shtetet e Bashkuara.

Në vend të kësaj, ata kishin nevojë për një arsim profesional - zotërimi i profesioneve dhe kurseve të veçanta në edukimin financiar do t'i lejonte ata të ndërtonin sigurinë ekonomike, duke i lejuar kështu të qëndronin të fortë dhe të lirë në shoqërinë amerikane.

Themelimi i Institutit Tuskegee

U gjet një plantacion i djegur për vendin e shkollës dhe Uashingtoni mori një hua personale nga arkëtari i Institutit Hampton për të paguar tokën.

Si komunitet, studentët e sapoardhur dhe mësuesit e tyre organizuan organizime donacionesh dhe ofruan darka si mbledhje fondesh. Uashingtoni e pa këtë si një mënyrë për të angazhuar studentët dhe si një formë të vetë-mjaftueshmërisë: “...në mësimin e qytetërimit, vetë-ndihmës dhe mbështetjes te vetja, ngritja e ndërtesave nga studentëtvetë do të kompensonin më shumë se çdo mungesë rehatie ose përfundimi të shkëlqyeshëm.” (10)

Ngritja e mëtejshme e fondeve për shkollën u bë në nivel lokal në Alabama dhe në New England, shtëpia e shumë ish abolicionistëve që tani të etur për të ndihmuar në ngritjen e standardit të jetesës për zezakët e liruar.

Uashingtoni dhe bashkëpunëtorët e tij u përpoqën gjithashtu të demonstronin dobinë e Institutit Tuskegee të sapopagëzuar si për studentët, ashtu edhe për njerëzit e bardhë që jetonin në zonë.

Uashingtoni më vonë vuri në dukje se “ashtu siç i bëmë njerëzit e bardhë të ndjenin se institucioni ishte pjesë e jetës së komunitetit… dhe se ne donim të bënim shkollën e shërbimit të vërtetë për të gjithë njerëzit, qëndrimi i tyre ndaj shkollës u bë i favorshëm.” (11)

Besimi i Uashingtonit në zhvillimin e vetë-mjaftueshmërisë gjithashtu e shtyu atë të angazhonte studentët në krijimin e kampusit. Ai zhvilloi një program për të bërë tullat aktuale të nevojshme për ndërtimin e ndërtesave, krijoi një sistem studentësh që ndërtonin karrocat dhe karrocat e përdorura për transportin nëpër kampus, si dhe mobiljet e tyre (si dyshekët e mbushur me hala pishe) dhe krijoi një kopsht. kështu që rritja e ushqimit të tyre ishte e mundur.

Duke bërë gjërat në këtë mënyrë, Uashingtoni jo vetëm që ndërtoi Institutin - ai u mësoi studentëve se si të kujdeseshin për nevojat e tyre të përditshme.

Gjatë gjithë kësaj, Uashingtongërmuan qytete në të gjithë veriun në përpjekje për të siguruar financim për shkollën. Dhe ndërsa reputacioni i tij u rrit në të gjithë Shtetet e Bashkuara, Tuskegee filloi të tërhiqte vëmendjen e filantropëve të shquar, gjë që lehtësoi barrën financiare mbi të.

Një dhuratë nga baroni hekurudhor Collis P. Huntington, dhuruar pak para vdekjes së tij, në shumën prej pesëdhjetë mijë dollarësh, u pasua nga një nga Andrew Carnegie, në shumën prej njëzet mijë dollarësh, për të mbuluar koston. të bibliotekës së shkollës.

Ngadalë por me siguri shkolla dhe programet e saj u zhvilluan dhe lulëzuan. Aq shumë, saqë në kohën e vdekjes së Uashingtonit në vitin 1915, shkolla kishte 1500 nxënës të pranishëm.

Booker T. Washington hyn në diskutimin për të drejtat civile

Në 1895, Jugu ishte tërhequr plotësisht nga idetë e sugjeruara nga Lincoln dhe rindërtuesit e mëvonshëm - duke rivendosur kryesisht rendin shoqëror që kishte ekzistuar në Jug para luftës, vetëm këtë herë, në mungesë të skllavërisë, ata duhej të mbështeteshin në mjete të tjera kontrolli.

Në përpjekje për t'u kthyer sa më shumë në "lavdinë" e periudhës Antebellum, ligjet e Jim Crow u miratuan në komunitet pas komuniteti, duke e bërë të ligjshme ndarjen e njerëzve me ngjyrë nga pjesa tjetër e shoqërisë në fusha të ndryshme nga objektet publike si parqet dhe trenat tek shkollat ​​dhe bizneset private.

Përveç kësaj, Ku Klux Klanterrorizoi lagjet e zezakëve, pasi varfëria e vazhdueshme e bëri të vështirë rezistimin ndaj rishfaqjes së idealeve supremiste të Bardhë. Ndërsa teknikisht "të lirë", jetët e shumicës së qytetarëve të zinj ishin në fakt shumë të ngjashme me kushtet e duruara nën skllavëri.

Të dy liderët bardh e zi të asaj kohe u shqetësuan për tensionet brenda Jugut dhe u zhvilluan diskutime se si t'i qasej më mirë problemit.

Si kreu i Tuskegee, idetë e Uashingtonit u vlerësuan; si njeri i Jugut, ai ishte i vendosur në fokusin e tij në avancimin ekonomik përmes arsimit profesional dhe punës së palodhur.

Vlen të përmendet këtu se përvojat e jetës së Uashingtonit deri në këtë pikë ishin shumë të ndryshme nga aktivistët e tjerë me ngjyrë si W.E.B. Du Bois - një i diplomuar në Harvard, i cili ishte rritur në një komunitet të integruar dhe që do të vazhdonte të themelonte Shoqatën Kombëtare për Përparimin e Njerëzve me Ngjyrë (NAACP), një nga grupet më të shquara të të drejtave civile në vend.

Përvoja që Du Bois pati duke u rritur në Veri e la atë me një vizion shumë të ndryshëm se si t'i ndihmonte më së miri skllevërit e sapoliruar, një vizion që u fokusua në edukimin e zezakëve në artet liberale dhe shkencat humane.

Uashingtoni, ndryshe nga Du Bois, jo vetëm që kishte përvojë personale me skllavërinë, por edhe marrëdhënie me skllevër të tjerë të emancipuar, të cilët më pas u përplasën nën zgjedhën binjake të varfërisë dhe analfabetizmit.

Ai kishte parëi lindur diku midis 1856 dhe 1859 - vitet që ai citon në kujtimet e tij të vitit 1901, Up From Slavery. Këtu, ai pranon se nuk e dinte saktësisht ditëlindjen e tij, si dhe përmend, “Nuk mbaj mend që kam fjetur në një shtrat deri pasi familja jonë u shpall e lirë nga Shpallja e Emancipimit.” (2)

Nuk ka informacion të mjaftueshëm për të përshkruar qartë jetën e hershme të Booker-it si skllav, por ne mund të shqyrtojmë disa fakte në dritën e asaj që dihet për jetën e plantacioneve në përgjithësi.

Në 1860 - pikërisht përpara fillimit të Luftës Civile Amerikane - katër milionë njerëz jetonin si afrikano-amerikanë të skllavëruar në Jugun Antebellum (3). Plantacionet ishin komplekse bujqësore relativisht të mëdha dhe pritej që "duart e fushës" të punonin duke korrur duhan, pambuk, oriz, misër ose grurë.

Kjo, ose të ndihmojë në mirëmbajtjen e institucionit të plantacionit duke u siguruar që lavanderia, hambari, stalla, tezgja, hambari, shtëpia e karrocave dhe çdo aspekt tjetër i jetës së pronarit të "biznesit" funksiononte pa probleme.

Të strehuar larg nga "shtëpia e madhe" - pseudonimi i dhënë pallateve jugore ku skllevër jetonin me familjet e tyre - skllevërit formuan "qytetet" e tyre të vogla në plantacionet më të mëdha, duke jetuar në grupe të mëdha në kabina në prone.

Dhe në zonat ku kishte disa plantacione afër njëri-tjetrit, skllevërit ndonjëherë kishin kontakte, gjë që ndihmonte për të ndërtuar një të vogël dhe të shpërndarëshokët e tij të përdorur si figura të qeverisë, të krijuar në thelb për dështim, ndërsa të tjerët e bënë atë të pasur; ai kishte përfituar nga përfshirja e tij me drejtuesit e komunitetit të Bardhë, si Viola Ruffner, e cila mbrojti etikën puritane të punës.

Për shkak të përvojave të tij të veçanta, ai ishte i bindur se siguria ekonomike, jo edukimi liberal, ishte thelbësore në ngritjen e një gare që në thelb ishte braktisur nga qeveria e saj.

Kompromisi i Atlantës

Në shtator të vitit 1895, Uashingtoni foli në Ekspozitën Ndërkombëtare të Shteteve të Pambukut, një ngjarje që i dha atij nderin të ishte afrikano-amerikani i parë që iu drejtua një race të përzier audiencë. Vërejtjet e tij tani njihen si "Kompromisi i Atlantës", një titull që thekson besimin e Uashingtonit në vendosjen e sigurisë ekonomike në vend të parë.

Në Kompromisin e Atlantës, Uashingtoni argumentoi se shtytja për barazi racore politike po pengonte përparimin përfundimtar. Komuniteti i zi, tha ai, duhej të fokusohej në procesin e rregullt ligjor dhe arsimin - bazë dhe profesional - në krahasim me të drejtën për të votuar. "Asnjë racë nuk mund të përparojë derisa të mësojë se ka aq dinjitet në punimin e një fushe sa të shkruash një poezi."

Ai i nxiti njerëzit e tij që "të hidhnin kovat atje ku jeni" dhe të përqëndroheshin në qëllime praktike dhe jo idealiste.

Kompromisi i Atlantës e vendosi Uashingtonin si një udhëheqës të moderuar në komunitetin e zi. Disa e dënuanatë si një "xhaxha Tom", duke argumentuar se politikat e tij - të cilat në një farë mënyre i inkurajonin zezakët të pranonin pozicionin e tyre të ulët në shoqëri në mënyrë që ata të mund të punonin ngadalë për ta përmirësuar atë - ishin të përqendruara në qetësimin e atyre që kurrë nuk do të punonin vërtet për barazi të plotë racore. (d.m.th. njerëzit e bardhë në jug të cilët nuk donin të imagjinonin një botë ku zezakët konsideroheshin si të barabartët e tyre).

Uashingtoni madje shkoi aq larg sa u pajtua me idenë se dy komunitete mund të jetonin të ndara në të njëjtën përgjithësi zonë, duke thënë "në të gjitha gjërat që janë thjesht sociale, ne mund të jemi po aq të ndarë sa gishtat, por një si dora në të gjitha gjërat thelbësore për përparimin e ndërsjellë". (12)

Një vit më vonë, Gjykata e Lartë e Shteteve të Bashkuara do të pajtohej me logjikën e Uashingtonit. Në çështjen Plessy kundër Ferguson, gjyqtarët argumentuan për krijimin e lehtësirave "të ndara, por të barabarta". Natyrisht, ajo që ndodhi atëherë mund të ishte e ndarë, por definitivisht nuk ishte e barabartë.

Ky rast i lejoi udhëheqësit e Bardhës Jugore të ruanin distancën e tyre nga përvoja aktuale afrikano-amerikane. Rezultati? Politikanët dhe aktivistët e tjerë të komunitetit nuk panë nevojë për të parë nga afër përvojat e jetuara të komuniteteve të zezakëve në fillim të shekullit të njëzetë.

Kjo ka të ngjarë të mos jetë e ardhmja që Uashingtoni kishte parashikuar, por për shkak të mbikëqyrjes relative nga qeveria federale në Jug pas përfundimit të Luftës Civile, segregacionitu bë një pashmangshmëri e re në fund të shekullit të 19-të dhe në fillim të shekullit të 20-të të Amerikës Jugore.

Për shkak se këto lehtësira të ndara ishin aq larg nga të qenit të barabarta, ata as nuk u lejuan zezakëve një shans të drejtë për të zhvilluar aftësitë që Uashingtoni mendonte se ishin aq të nevojshme për të përmirësuar pozicionin e tyre në shoqëri.

Kjo bëri që amerikanët e zinj, të cilët kishin pritur dhe vuajtur për breza të tërë, të largoheshin. Nominalisht të lirë, shumica dërrmuese nuk ishin në gjendje të mbante veten ose familjet e tyre.

Gjatë gjysmëshekullit të ardhshëm, këndvështrimi i tyre për të ardhmen do të mbizotërohej nga një lloj i ri shtypjeje, i nxitur nga urrejtja e thellë e keqkuptimit që do të vazhdonte shumë kohë pas heqjes së skllavërisë dhe madje deri në ditët e sotme .

Uashingtoni dhe Lëvizja e sapolindur për të drejtat civile

Me Jim Crow dhe segregacionin duke u bërë me shpejtësi normë në të gjithë Jugun, Uashingtoni vazhdoi të përqëndrohet në arsimin dhe vetëvendosjen ekonomike. Por drejtues të tjerë të komunitetit zezakë e shikonin politikën si një mënyrë për të përmirësuar kushtet e jetesës për ata në Jug.

Përplasja me W.E.B. Du Bois

Në veçanti, sociologu, W.E.B. Du Bois, i përqendroi përpjekjet e tij në të drejtat civile dhe të drejtën e të drejtave. I lindur në 1868, një dekadë kritike më vonë se Uashingtoni (pasi skllavëria tashmë ishte shfuqizuar), Du Bois u rrit në një komunitet të integruar në Massachusetts - një vatër emancipimi dhe tolerance.

Aiu bë afrikano-amerikani i parë që fitoi një doktoraturë nga Universiteti i Harvardit dhe në fakt iu ofrua një punë në Universitetin Tuskegee në 1894. Në vend të kësaj, gjatë atij viti, ai zgjodhi të jepte mësim në kolegje të ndryshme të Veriut.

Përvoja e tij e jetës, kaq e ndryshme nga ajo e Uashingtonit, e bëri atë të konsiderohej një anëtar i elitës, duke i dhënë gjithashtu një perspektivë shumë të ndryshme për nevojat e komunitetit të zi.

W.E.B. Du Bois fillimisht ishte një mbështetës i Kompromisit të Atlantës, por më vonë u largua nga linja e të menduarit të Uashingtonit. Të dy u bënë ikona kundërshtare në luftën për barazi racore, me Du Bois që vazhdoi të themelonte Shoqatën Kombëtare për Përparimin e Njerëzve me Ngjyrë në vitin 1909. Dhe ndryshe nga Uashingtoni, ai do të jetonte për të parë lëvizjen e sapolindur për të drejtat civile të fitonte avull në vitet 1950 dhe vitet '60.

Uashingtoni si Këshilltar Kombëtar

Ndërkohë, Booker T. Washington, i sigurt në vizionin e tij për amerikanët zezakë, vazhdoi të drejtojë Institutin Tuskegee. Ai punoi me komunitetet lokale për të krijuar llojet e programeve që do t'i shërbenin më mirë zonës lokale; deri në kohën e vdekjes së tij, kolegji ofroi tridhjetë e tetë rrugë të ndryshme profesionale, të drejtuara nga karriera.

Uashingtoni u njoh si një udhëheqës i komunitetit dhe u nderua si dikush që kishte punuar në rrugën e tij, duke marrë kohë për të sjellë të tjerët me vete.

Universiteti i Harvardit e njohu atënë 1896 me një diplomë master nderi dhe, në 1901, Dartmouth i dha një doktoratë nderi.

Po atë vit Uashingtoni darkoi me Presidentin Theodore Roosevelt dhe familjen e tij në Shtëpinë e Bardhë. Roosevelt dhe pasardhësi i tij, William Howard Taft, do të vazhdonin të konsultoheshin me të për çështje të ndryshme racore të fillimit të shekullit të njëzetë.

Vitet e mëvonshme të Uashingtonit

Më në fund, Uashingtoni më në fund ishte në gjendje t'i kushtonte vëmendje jetës së tij personale. Ai u martua me një grua të quajtur Fanny Norton Smith në 1882, vetëm për t'u bërë e ve dhe u la me një vajzë dy vjet më vonë. Në 1895, ai u martua me ndihmësdrejtorin e Tuskegee, i cili i dha atij dy djem. Por ajo gjithashtu vdiq më vonë në 1889, duke e lënë Uashingtonin e ve për herë të dytë.

Në 1895, ai do të martohej për herë të tretë dhe të fundit, duke mos pasur më fëmijë, por duke shijuar familjen e tij të përzier për një dekadë të mbushur me punë, udhëtime dhe gëzim.

Përveç detyrave të tij në Tuskegee dhe në shtëpi, Uashingtoni udhëtoi nëpër Shtetet e Bashkuara për të mbajtur fjalime rreth arsimit dhe nevojës që afrikano-amerikanët të përmirësojnë jetën e tyre.

Ai dërgoi të diplomuar nga Tuskegee në të gjithë Jugun për të mësuar brezin e ardhshëm dhe veproi si një model për komunitetin e zi në të gjithë vendin. Përveç kësaj, ai shkroi për botime të ndryshme, duke mbledhur së bashku artikuj të ndryshëm për librat e tij.

Lart NgaSkllavëria, mbase libri i tij më i njohur, u botua në vitin 1901. Për shkak të përkushtimit të Uashingtonit ndaj komunitetit dhe vlerave lokale, ky kujtim u shkrua në gjuhë të thjeshtë, duke detajuar pjesët e ndryshme të jetës së tij në një mënyrë të lehtë për t'u lexuar, ton i arritshëm.

Sot, ajo mbetet ende shumë e lexueshme, duke na lejuar të shohim se si ngjarjet e mëdha të Luftës Civile, Rindërtimit dhe Emancipimit ndikuan tek individët në jug.

Vetëm respekti i Uashingtonit do ta shënonte këtë tomë si një shtesë të rëndësishme në kanunin e letërsisë së zezë, por niveli i detajeve në jetën e përditshme pas Luftës Civile e bën atë edhe më të spikatur.

Zvogëlimi i ndikimit dhe vdekjes

Në vitin 1912, administrata e Woodrow Wilson mori qeverinë në Uashington D.C.

Presidenti i ri, si Booker T. Washington, lindi në Virginia; megjithatë, Wilson nuk ishte i interesuar për idealet e barazisë racore. Gjatë mandatit të tij të parë, Kongresi miratoi një ligj që e bënte krimin e ndërthurjes racore dhe shpejt pasuan ligje të tjera që kufizonin vetëvendosjen e zezakëve.

Kur u përball me udhëheqësit e zinj, Wilson ofroi një kundërpërgjigje të ftohtë - në mendjen e tij, ndarja shërbeu për të çuar më tej fërkimin midis racave. Gjatë kësaj kohe, Booker T. Washington, si udhëheqës të tjerë zezakë, e gjeti veten duke humbur shumë nga ndikimi i tij në qeveri.

Në vitin 1915, Uashingtoni e gjeti veten në rënie të shëndetit. Duke u kthyer në Tuskegee, aivdiq me shpejtësi po atë vit nga dështimi kongjestiv i zemrës (13).

Ai nuk jetoi për të dëshmuar jetën e afrikano-amerikanëve gjatë dy luftërave botërore dhe hapësirës ndërmjet tyre; atij i mungonte ringjallja e Ku ​​Klux Klan dhe përpjekjet e guximshme të Ushtarëve të Buffalo; dhe ai kurrë nuk do të shikonte fitoren e lëvizjes për të drejtat civile.

Sot, trashëgimia e tij është zvogëluar nga ngritja e liderëve më radikalë si Du Bois, por arritja e tij më e madhe - themelimi dhe zhvillimi i atij që tani është Universiteti Tuskegee - mbetet.

Uashingtoni i Uashingtonit. Jeta në Perspektivë

Uashingtoni ishte një realist, duke kërkuar të përmirësonte jetën hap pas hapi. Megjithatë, shumë njerëz ishin të pakënaqur me atë që ata e shihnin si qetësim dhe jo përparim të vërtetë – Du Bois në veçanti e konsideroi Uashingtonin si një tradhtar të përparimit të zi.

Ironikisht, shumë lexues të Bardhë e panë qëndrimin e Uashingtonit tepër "të mërzitur". Për këta njerëz, ai tregoi arrogancë në pretendimin e tij se përparimi ekonomik ishte i mundur.

Të distancuar siç ishin nga realitetet e përditshme të jetës së zezë, ata e panë dëshirën e tij për të arsimuar - madje edhe në një nivel profesional - një kërcënim për "mënyrën jugore të jetesës".

Uashingtoni, besonin ata, duhej të vihej në vendin e tij, gjë që sigurisht do të thoshte jashtë politikës, ekonomisë dhe, nëse ishte e mundur, larg syve.

Sigurisht, përvoja e Uashingtonitkëtu ishte i njëjtë me atë të shumë qytetarëve të tjerë të zinj gjatë epokës së segregacionit. Si do të ishte e mundur të çohej komuniteti përpara pa krijuar një reagim tjetër si ai që pasoi Rindërtimin?

Kur rishikojmë historinë e epokës pas Plessy kundër Fergusonit, është e rëndësishme të kemi parasysh mënyrën në të cilën racizmi ndryshon nga paragjykimi. Kjo e fundit është një situatë emocionesh; e para përfshin një besim të rrënjosur në pabarazi të kombinuar me një sistem politik që përforcon ideale të tilla.

Nga kjo distancë, ne mund të shohim se heqja dorë nga barazia politike nga Uashingtoni nuk i shërbeu kështu komunitetit të zi. Por, në të njëjtën kohë, është e vështirë të argumentohet me qasjen e Uashingtonit bazuar në idenë se buka është para idealeve.

Përfundim

Komuniteti i Zezakëve është një komunitet i larmishëm dhe fatmirësisht i ka rezistuar përpjekjes së historisë për ta detyruar atë në një stereotip të liderëve të vetmuar që trimojnë rrugën për të gjithë garën.

"Pesëshja e Madhe" për të cilën flet shkrimtari Tre'vell Anderson - Martin Luther King, Jr.; Rosa Parks; Madame C.J. Walker; George Washington Carver; dhe Malcolm X - janë të gjithë individë të gjallë me kontribute jashtëzakonisht të rëndësishme në shoqëri.

Megjithatë, ata nuk përfaqësojnë çdo person me ngjyrë dhe mungesa e njohurive tona për individë të tjerë, po aq të rëndësishëm, është e tmerrshme. Booker Taliaferro Washington - si edukatordhe mendimtari - duhet të njihet më mirë, dhe kontributet e tij komplekse në histori duhet të studiohen, analizohen, debatohen dhe lavdërohen.

Referencat

1. Anderson, Trevell. "Muaji i Historisë së Zezë përfshin gjithashtu historinë e queer-it të zi". Dal, 1 shkurt 2019. Qasur më 4 shkurt 2020. www.out.com

2. Washington, Booker T. Ngritur nga skllavëria. Signet Classics, 2010. ISBN:978-0-451-53147-6. Faqe 3.

3. "Skllavërimi, krijimi i identitetit afrikano-amerikan, vëllimi 1L 1500-1865," Qendra Kombëtare e Shkencave Humane, 2007. Qasur më 14 shkurt 2020. //nationalhumanitiescenter.org/pds/maai/enslavement/enslavement.ht>4. "Një vendlindje që përjetoi skllavërinë, luftën civile dhe emancipimin." Vendi Historik Kombëtar i Uashingtonit Booker T, 2019. Qasur më 4 shkurt 2020. //www.nps.gov/bowa/a-birthplace-that-experienced-slavery-the-civil-war-and-emancipation.htm

5. Washington, Booker T. Ngritur nga skllavëria. Signet Classics, 2010. ISBN:978-0-451-53147-6.

6. "Historia është një armë: skllevërve u ndalohet të lexojnë dhe shkruajnë me ligj." Shkurt, 2020. Qasur më 25 shkurt 2020. //www.historyisaweapon.com/defcon1/slaveprohibit.html

7. po aty.

8. "Booker T. Washington." Vendi Historik Kombëtar i Theodore Roosevelt, Nju Jork. Shërbimi i Parkut Kombëtar, përditësuar më 25 prill 2012. Qasur më 4 shkurt 2020. //www.nps.gov/thri/bookertwashington.htm

9. “Historii Universitetit Tuskegee.” Universiteti Tuskegee, 2020. Qasur më 5 shkurt 2020. //www.tuskegee.edu/about-us/history-and-mission

10. Washington, Booker T. Ngritur nga skllavëria. Signet Classics, 2010. ISBN: 978-0-451-53147-6.

11.. Po aty, faqe 103.

12. "The Atlanta Compromise." Sightseen Limited, 2017. Qasur më 4 shkurt 2020. Http: //www.american-historama.org/1881-1913-maturation-era/atlanta-compromise.htm

13. "Kompromisi i Atlantës". Encyclopedia Brittanica, 2020. Qasur më 24 shkurt 2020. //www.britannica.com/event/Atlanta-Compromise

14. Pettinger, Tejvan. "Biography of Booker T. Washington", Oxford, www.biographyonline.net, 20 korrik 2018. Qasur më 4 shkurt 2020. //www.biographyonline.net/politicians/american/booker-t- washington-biography.html

Por ajo pak komunitet që kishin këta skllevër varej tërësisht nga vullneti i zotërinjve të tyre. Skllevërit punonin nga agimi deri në muzg, përveç nëse nevojiteshin për orë më të gjata.

Atyre iu dhanë ushqime kryesore si bizele, zarzavate dhe miell misri dhe pritej të gatuanin ushqimin e tyre. Ata nuk lejoheshin të mësonin të lexonin ose të shkruanin dhe ndëshkimi trupor - në formën e rrahjes dhe kamxhikut - shpërndahej shpesh, pa çfarëdo që të kalonte si arsye, ose të shkaktonte frikë për të zbatuar disiplinën.

Dhe, vetëm për t'i shtuar atij realiteti tashmë të tmerrshëm, zotërinjtë gjithashtu shpesh detyronin veten mbi gratë e skllavëruara, ose kërkonin dy skllevër që të kishin një fëmijë, në mënyrë që ai të mund të rriste pasurinë e tij dhe prosperitetin e ardhshëm.

Çdo fëmijë i lindur nga një skllav ishte edhe vetë skllevër, dhe për rrjedhojë pronë e zotërisë së tyre. Nuk ishte garanci se ata do të qëndronin në të njëjtën plantacion me prindërit ose vëllezërit e motrat e tyre.

Nuk ishte e pazakontë që tmerre dhe mjerim të tillë ta shtynin një skllav të ikte, dhe ata mund të gjenin strehë në veri - aq më tepër në Kanada. Por nëse kapeshin, dënimi ishte shpesh i rëndë, duke filluar nga abuzimi kërcënues për jetën deri te ndarja e familjeve.

Ishte e zakonshme që skllavi i pabindur të dërgohej më tej në Jugun e thellë, në shtete të tilla si Karolina e Jugut, Luiziana dhe Alabama — vende që digjeshin nga një nxehtësi e veçantë tropikale gjatëmuajt e verës dhe që zotëronin një hierarki shoqërore racore edhe më të rreptë; ai që e bëri lirinë të duket edhe më e pamundshme.

Mungesa e burimeve na pengon të dimë nuancat e shumta që ekzistonin përgjatë jetës së miliona skllevërve që jetonin në Shtetet e Bashkuara, por monstruoziteti i skllavërisë falsifikoi gjurmët e gishtave të Shteteve të Bashkuara dhe ka prekur jetën e çdo amerikani që ka jetuar ndonjëherë.

Por ata që iu desh të jetonin një jetë në skllavëri kanë një perspektivë si askush tjetër.

Për Booker T. Washington, aftësia për të përdorur përvojën e tij të drejtpërdrejtë bëri që ai të shihte gjendjen e zezakëve të liruar në Jug si produkt i një sistemi të përsëritur shtypjeje.

Pra, ai mbrojti atë që ai e shihte si mënyrën më praktike për t'i dhënë fund ciklit dhe për t'u dhënë amerikanëve zezakë mundësinë për të përjetuar liri edhe më të madhe.

Booker T. Washington: Duke u rritur

Fëmija i njohur si "Taliaferro" (sipas dëshirës së nënës së tij) ose "Booker" (sipas emrit të përdorur nga zotërit e tij) u rrit në një plantacion në Virxhinia. Atij nuk iu dha asnjë arsim dhe pritej të punonte që nga koha kur ishte mjaftueshëm për të ecur.

Kabina ku ai flinte ishte katërmbëdhjetë me gjashtëmbëdhjetë metra katrorë, me një dysheme të papastër, dhe përdorej gjithashtu si kuzhinë e plantacionit ku punonte nëna e tij (4).

Si një fëmijë inteligjent, Booker vuri re një grup të lëkundur besimesh në komunitetin e tij për çështjen eskllavëria. Nga njëra anë, skllevërit e rritur në jetën e tij ishin të informuar për procesin e lëvizjes emancipuese dhe luteshin me zjarr për liri. Nga ana tjetër, megjithatë, shumë ishin të lidhur emocionalisht me familjet e Bardha që i zotëronin.

Shumica e rritjes së fëmijëve - si për fëmijët e zinj ashtu edhe për të bardhët - bëhej nga "mamitë", ose gra më të vjetra zezake. Shumë skllevër të tjerë gjetën gjithashtu një ndjenjë krenarie në aftësinë e tyre për të bujqur, për të punuar si "shërbëtorë shtëpie", për të gatuar ose për të mbajtur kuajt.

Me çdo brez që kalonte, zezakët e skllavëruar humbën gradualisht lidhjen e tyre me jetën në Afrikë, duke u identifikuar gjithnjë e më nga afër si amerikanë që prisnin të liroheshin, por duke pasur pak ide se çfarë do të thoshte kjo në të vërtetë.

Booker filloi të pyeste se si do të ishte jeta për një zezak të lirë në Shtetet e Bashkuara, dhe veçanërisht për atë që jeton në Jug. Liria ishte një ëndërr që ai e ndante me të gjithë shokët e tij skllevërit, por ai, që në moshë të re, po përpiqej të kuptonte se çfarë do të duhej të bënin skllevërit e liruar për të mbijetuar në një botë që për një kohë të gjatë kishte frikë nga liria e tyre. Por ky shqetësim nuk e ndaloi Booker-in të ëndërronte për një kohë kur ai nuk do të ishte më skllav.

Kur filloi Lufta Civile në 1861, shpresat për atë jetë të ndryshme u bënë edhe më të forta. Vetë Booker vuri në dukje se "kur filloi lufta midis Veriut dhe Jugut, çdo skllav në plantacionin tonë ndjeu dhe e dintese, ato çështjet e tjera u diskutuan, ajo primare ishte ajo e skllavërisë. (5)

Megjithatë, aftësia e tyre për të uruar me zë të lartë në plantacion u rrezikua, pasi pesë nga djemtë e zotit u regjistruan në Ushtrinë Konfederate. Me burrat e përfshirë në betejë, plantacioni drejtohej nga gruaja e pronarit gjatë viteve të luftës; në Up From Slavery , Uashingtoni vuri në dukje se vështirësitë e luftës përballeshin më lehtë nga skllevërit, të cilët ishin mësuar me një jetë me punë të palodhur dhe me pak ushqim.

Booker T. Washington: The Freeman

Për të kuptuar ndikimin e jetës së hershme të Uashingtonit si një i liruar, është e rëndësishme të kuptojmë trajtimin e zezakëve gjatë periudhës së rindërtimit pas Luftës Civile.

Jeta në jugun "e ri"

Partia Republikane, e shqetësuar për vrasjen e Abraham Lincoln, i kaloi vitet pas përfundimit të luftës duke u fokusuar në nxjerrjen e hakmarrjes nga shtetet jugore, më tepër sesa në përmirësimin e jetës së skllevërve të liruar.

Pushteti politik iu dha atyre që mund t'u shërbenin më mirë "zotërve të rinj" dhe jo atyre që mund të qeverisnin më mirë; me fjalë të tjera, njerëz të pakualifikuar u vunë në pozita si figura, duke fshehur organizatorët e pangopur që përfitonin nga situata. Rezultati ishte një Jug i goditur.

Të bindur për keqtrajtimin e saj dhe nga frika për mirëqenien e saj, ata që ishin të aftë për punë politike nuk u përqendruan në krijimin e një më të barabartëshoqërinë, por në riparimin e mirëqenies së ish-konfederatave.

Udhëheqësit e jugut u tërhoqën kundër ndryshimeve të detyruara; Organizatat e sapoformuara si Ku Klux Klan bredhin nëpër fshat natën, duke kryer akte dhune që i mbanin ish-skllevërit e liruar të tmerruar nga ushtrimi i çdo lloj pushteti.

Në këtë mënyrë, Jugu shpejt rrëshqiti përsëri në mentalitetin Antebellum, me epërsinë e Bardhë që zëvendësoi skllavërinë.

Booker ishte diku midis moshës gjashtë dhe nëntë vjeç në fund të Luftës Civile, dhe po aq i vjetër sa për të kujtuar gëzimin dhe konfuzionin e përzier që ndjente komuniteti i tij i sapoemancipuar.

Ndërsa liria ishte një përvojë gëzimi, e vërteta e hidhur ishte se ish-skllevërit ishin të paarsimuar, pa para dhe pa asnjë mjet për të mbajtur veten. Edhe pse fillimisht u premtua "dyzet hektarë dhe një mushkë" pas marshimit të Sherman-it nëpër Jug, toka, mjaft shpejt, iu kthye pronarëve të bardhë.

Disa të liruar ishin në gjendje të gjenin "punë" si figura të qeverisë, duke ndihmuar në fshehjen e mashtrimit të veriorëve të paskrupullt që shpresonin të bënin një pasuri nga riintegrimi i Jugut. Dhe më keq, shumë të tjerë nuk kishin zgjidhje tjetër veçse të gjenin punë në plantacionet ku fillimisht ishin skllavëruar.

Një sistem i njohur si "sharecropping", i cili më parë kishte përdorur të bardhët e varfër për të ndihmuar në fermat e zonave të mëdha, u bë i zakonshëm gjatë kësaj periudhe. Pa para apo aftësi për të fituaratë, të liruarit nuk mund të blinin tokë; në vend të kësaj, ata e morën me qira nga pronarët e bardhë, duke paguar me një pjesë të të korrave të tyre të kultivuara.

Kushtet e punës caktoheshin nga pronarët, të cilët paguanin për përdorimin e mjeteve dhe nevojave të tjera. Pjesa që iu dha pronarëve të tokave ishte e pavarur nga kushtet e bujqësisë, duke i shtyrë shpesh prodhuesit të merrnin hua kundrejt një korrjeje të ardhshme, nëse ajo aktuale ishte e dobët.

Për shkak të kësaj, shumë të liruar dhe gra e gjetën veten të mbyllur në një sistem bujqësie mbijetese, të shfrytëzuar dhe të lidhur gjithnjë e më shumë nga rritja e borxhit. Disa zgjodhën në vend të kësaj të "votonin" me këmbët e tyre, duke lëvizur në zona të tjera dhe të punonin me shpresën për të vendosur prosperitet.

Por realiteti ishte ky - shumica dërrmuese e ish-skllevërve e gjetën veten duke bërë të njëjtën punë fizike të thyer si në zinxhirë, dhe me shumë pak përmirësim financiar në jetën e tyre.

Booker the Student

Zezakët e sapo emancipuar dëshironin shumë për arsimin që u ishte mohuar prej kohësh. Gjatë skllavërisë atyre nuk u ishte dhënë asnjë zgjedhje; statutet ligjore ndalonin t'u mësonin skllevërve të lexonin dhe të shkruanin nga frika se mos përcillte "një pakënaqësi në mendjen e tyre ..." (6), dhe, natyrisht, edhe dënimet ndryshonin midis racës - shkelësit e ligjit të bardhë gjobiteshin, ndërsa burrat ose gratë zezake rriheshin .

Dënimi për skllevërit që mësonin skllevër të tjerë ishte veçanërisht i rëndë: “Që nëse ndonjë skllavnë vijim do të mësojë, ose do të përpiqet t'i mësojë çdo skllav tjetër të lexojë ose të shkruajë, duke përjashtuar përdorimin e figurave, ai ose ajo mund të çohet përpara çdo gjykatësi të paqes, dhe me bindje për këtë, do të dënohet me tridhjetë e nëntë goditje me kamxhik. shpinën e tij/saj të zhveshur” (7).

Është e rëndësishme të mbani mend, pikërisht tani, se ky lloj ndëshkimi i rëndë ishte shpërfytyrues, paaftësues ose më keq - shumë njerëz vdiqën nga ashpërsia e lëndimeve të tyre.

Emancipimi mund të ketë sjellë me vete idenë se arsimimi ishte vërtet i mundur, por gjatë Rindërtimit, të liruarit dhe gratë u penguan nga leximi dhe shkrimi nga mungesa e mësuesve dhe mungesa e furnizimeve.

Ekonomia e thjeshtë nënkuptonte që, për shumicën dërrmuese të ish-skllevërve, ditët që më parë ishin të mbushura me punë të palodhur për zotërinjtë e tyre ishin ende të mbushura në të njëjtën mënyrë, por për një arsye tjetër: mbijetesën.

Familja e Booker nuk ishte përjashtim nga ndryshimi i fatit të përjetuar nga ata të sapo liruar. Nga ana pozitive, nëna e tij ishte në gjendje të ribashkohej më në fund me burrin e saj, i cili më parë kishte jetuar në një plantacion tjetër.

Megjithatë, kjo do të thoshte të linte vendin e lindjes dhe të lëvizte - në këmbë - në fshatin Malden në shtetin e sapokrijuar të Virxhinias Perëndimore, ku minierat ofronin potencialin për një pagë jetese.

Edhe pse mjaft i ri, Booker pritej të gjente një punë dhe të ndihmonte në mbështetjen e tij