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Puede que nos sorprenda saber que los antiguos griegos comían muchos de los platos que come la gente moderna en el Mediterráneo. El pan, el pescado y el marisco, el queso, las aceitunas y el vino formaban parte de su dieta habitual. Quizás no podían cocinar los platos exactos que se hacen ahora y no podían sazonarlos de la misma manera porque no tenían acceso a patatas, tomates, pimientos, arroz, olimones, pero los fundamentos de la antigua comida griega han permanecido inalterados a lo largo de los siglos.
¿Qué comían los antiguos griegos?
Copa ática con figura roja, 490-480 a.C.
Los habitantes de la antigua Grecia no solían hacer comidas copiosas. La agricultura y la cría de animales eran difíciles de practicar en los estados insulares, por lo que tenían que ser bastante frugales. Aunque hacían tres comidas al día, sus platos eran mucho más pequeños que a los que estamos acostumbrados ahora. También eran sorprendentemente equilibrados. De hecho, tenían una gran variedad de ingredientes. Comilonas y festivaleseran la norma entre las clases más acomodadas, que celebraban los acontecimientos con comidas elaboradas.
Los griegos de la antigüedad utilizaban en su cocina muchos cereales, aceitunas y uvas, la tríada mediterránea, pero también consumían proteínas como legumbres, pescado, carne y lácteos. Las verduras y frutas de diversos tipos también formaban parte de su dieta habitual. Conocemos los hábitos alimentarios de los antiguos griegos en gran medida por los textos antiguos, las representaciones artísticas en jarras y vasos y los hallazgos arqueológicos.pruebas.
Granos y cereales
Los cereales eran un alimento básico en la antigua Grecia. Como en la mayor parte de Europa, eran grandes aficionados al pan. El trigo y la cebada eran los granos comunes que cultivaban los antiguos griegos. Molían los cereales y los utilizaban para hacer gachas finas, pan y pasteles. También hacían pan de sémola.
Los pasteles se utilizaban tanto en ocasiones profanas como en fiestas religiosas, y varios poemas griegos tratan con detalle estos dulces, que en su mayoría se endulzaban con miel y se servían con fruta fresca o seca.
El pan de cebada era un alimento básico en el desayuno, a veces acompañado de vino. Los griegos no tenían reparos en empezar el día con bebidas alcohólicas.
Verduras y frutas
Aunque las patatas aún no habían llegado a Europa desde América, sí se utilizaban algunos tubérculos como las zanahorias, los rábanos y los nabos. Las verduras de hoja verde como la lechuga romana, la rúcula, la col y el berro se consumían en ensalada con condimentos. Otras verduras comunes eran el ajo, los puerros, el apio, el hinojo, los espárragos, las alcachofas y los cardos de alcachofa. Se utilizaban para añadirTambién se comía calabaza y pepino.
Las verduras podían ser caras, sobre todo en las ciudades. Por ello, los pobres de las ciudades a menudo tenían que conformarse con verduras secas en lugar de frescas. También solían comer bellotas de roble. Las sopas y los guisos hechos con verduras eran platos comunes, ya que eran fáciles de hacer y podían alimentar a un mayor número de personas.
Otros métodos de cocinar las verduras eran hervirlas y hacerlas puré o aliñarlas con aceite de oliva, hierbas, vinagre o una salsa de pescado llamada garon. Las aceitunas solían comerse como aperitivo. El plato habitual de los soldados era un poco de ajo y cebolla con queso.
Tanto la fruta fresca como la seca se consumían como postre. Los higos, las granadas, las uvas y las pasas eran algunas de las frutas que se comían en la antigua Grecia, a menudo acompañadas de castañas, hayucos o garbanzos asados.
Higos
Legumbres
Legumbres como las habas, los garbanzos, las lentejas y los guisantes formaban parte importante de la dieta de los antiguos griegos. Son fáciles de cultivar y se han cosechado en la región desde tiempos prehistóricos. Los habitantes de la antigua Grecia conocían la capacidad de las legumbres para aportar nutrientes y reponer el suelo agotado, por lo que las cultivaban con este fin.
Legumbres como los guisantes y las habas no sólo se han encontrado en yacimientos arqueológicos, sino que también se mencionan ampliamente en los textos clásicos. Se dice que a Hércules le gustaba especialmente el puré de habas, hecho con habas. Las lentejas se utilizaban en sopas y guisos, para dar cuerpo al plato. Las habas incluso se utilizaban en los postres de los antiguos griegos, mezcladas con higos.
Una muestra de diferentes semillas de leguminosas
Marisco y pescado
La antigua dieta griega utilizaba mucho el pescado y el marisco. Residir en una isla griega significaba tener fácil acceso a pescado fresco, como sardinas, atún, lubina, dorada, anguilas, pez espada y anchoas. Mariscos como gambas, calamares, pulpos y cangrejos de río se comían habitualmente en todas las islas griegas.
Los griegos ricos hacían transportar el marisco al interior. Los lagos también contenían una gran variedad de peces de agua salada. Los ciudadanos de grandes ciudades como Atenas a veces comían pescado fresco, pero lo más frecuente era que consumieran pescado en escabeche o salado. El espadín, un tipo de pescado pequeño y aceitoso, era el pescado más barato y fácil de conseguir en aquella época.
Espadines salados
Carne y lácteos
Los antiguos griegos comían a menudo aves de corral. Disponían de una variedad mucho más amplia que la que comemos habitualmente hoy en día. Esto incluía palomas, faisanes, ánades reales, palomas, codornices y gallinetas junto con otros tipos de aves comunes que ya no cazamos. La cocina griega también utilizaba huevos y productos lácteos como leche, mantequilla, queso y yogur.
Otros tipos de carne eran menos comunes que las aves de corral. Los campesinos más pobres sólo podían permitirse criar gallinas y patos. Los ricos criaban cerdos, vacas, ovejas y cabras, pero parece que en muchos casos era con fines distintos al consumo de carne.
Aparte del cerdo, la carne era extremadamente cara en las ciudades. Sin embargo, los embutidos de cerdo estaban al alcance de ricos y pobres por igual. Comían ternera, pero rara vez carne de cabra. Las menciones a la carne en los banquetes, aparte del raro cerdo, eran extremadamente infrecuentes en los textos antiguos.
Especias y condimentos
La primera mención a las especias que encontramos en un escrito griego es el relato de Safo sobre las bodas de Héctor y Andrómaca, en el que menciona la casia. Los antiguos griegos diferenciaban entre la casia y la canela de Ceilán (ahora conocida como Sri Lanka), lo que significa que debían conocer ambas. También utilizaban dos tipos diferentes de pimienta, la pimienta negra y la pimienta larga, que conocieron tras la invasión de Alejandro Magno.conquista de la India.
El aceite de oliva era una parte muy importante de la antigua cocina griega. Utilizaban el aceite de oliva para cocinar, encurtir, como guarnición y como salsa. En Atenas, el aceite de oliva siempre se podía encontrar en la mesa del comedor. Esto se debe a que los antiguos griegos creían que Atenea había regalado el aceite de oliva a los seres humanos. Algunas otras hierbas importantes utilizadas para condimentar eran el comino, el cilantro, el eneldo, el hinojo, el anís, la ruda, el apio y el apiosemilla.
Ver también: Matar al león nemeo: el primer trabajo de HeraclesBebidas
Por último, la dieta de los antiguos griegos estaba absolutamente incompleta sin sus bebidas. El agua y el vino eran las bebidas más consumidas en todas las islas. Los griegos también conocían la cerveza, ya que se había desarrollado en el antiguo Egipto en el año 5000 a.C. Sin embargo, la cerveza y el hidromiel se reservaban para los festivales y no eran alimentos cotidianos.
Las tres comidas
¿Cuántas comidas hacían los antiguos griegos? Al igual que nosotros, los antiguos griegos también hacían tres comidas al día: el "acratisma" era la comida temprana, el "arison" era la comida del mediodía y el "deipnon" era la comida de la noche.
Hombres y mujeres comían por separado. En una casa pequeña, sin mucho espacio, los hombres comían primero y las mujeres después. Los antiguos griegos eran atendidos por esclavos. Pero en el caso de los pobres, que no tenían esclavos, los hombres eran atendidos por sus esposas o hijos. Al hombre siempre se le daba una importancia primordial, ya que se le consideraba el principal sostén de la familia.
El desayuno de los antiguos griegos era una comida frugal a base de pan de cebada mojado en vino, a veces acompañado de higos y aceitunas. A veces, comían unas tortitas llamadas "tagenites", que significa "fritas", hechas con harina de trigo, aceite de oliva, leche cuajada y miel. Otro tipo de tortitas llamadas "staititas" se comían a veces con queso, miel y semillas de sésamo por encima.
También desayunaban una bebida llamada "kykeonas", a la que se atribuían propiedades medicinales. Se elaboraba con cebada hervida y se aromatizaba con tomillo o menta.
Hacia el mediodía solían tomar un almuerzo ligero, que solía consistir en pescado fresco y legumbres de algún tipo. El pan formaba parte de su dieta básica y siempre acompañaba la comida del mediodía, junto con huevos, queso, frutos secos, frutas y aceitunas.
Ver también: Reina Isabel Regina: la primera, la grande, la únicaLos antiguos griegos consideraban que la cena era la comida más importante del día. Por lo general, se celebraba al anochecer, una vez terminada la jornada de trabajo. Era una gran comida colectiva en la que se reunía mucha gente. Los griegos solían comer bastante durante esta comida. Beber vino como parte de esta importante comida era algo cotidiano.
La cena solía ser una comida al estilo Mezze, con un gran surtido de platos. La gente solía elegir sus preferencias entre lo que se ofrecía. La cena también solía ir acompañada de postres. En aquella época se crearon los antepasados del "baklava": el "plakous" y el "kortoplakous". También eran bastante parecidos al "pastel de placenta" romano. Estos postres estaban hechos de finas láminas de hojaldremasa, nueces y miel.
