Quién inventó la pizza: ¿es Italia realmente la cuna de la pizza?

La pizza, un pan plano horneado con ingredientes de queso, carne y verduras, es probablemente el alimento más popular que se consume actualmente en todo el mundo. Pregunte a una persona corriente por la calle: "¿Quién inventó la pizza?" Su respuesta probablemente sería "los italianos", y en cierto modo sería la respuesta correcta. Pero las raíces de la pizza se remontan mucho más atrás de la Italia actual.

¿Quién inventó la pizza y cuándo se inventó?

¿Quién inventó la pizza? La respuesta fácil sería que la pizza fue inventada en Nápoles (Italia) por Raffaele Esposito en el siglo XIX d.C. Cuando los reyes Umberto y Margherita visitaron Nápoles en 1889, Esposito preparó las primeras pizzas del mundo para los monarcas.

Fue la primera incursión de la reina en la auténtica comida italiana, ya que en aquella época la monarquía consumía exclusivamente cocina francesa. La pizza se consideraba comida de campesinos. A la reina Margarita le impresionó especialmente una que tenía todos los colores de la bandera italiana. Hoy la conocemos como pizza Margherita.

Así, podemos decir que fue un cocinero italiano de la pequeña ciudad de Nápoles quien inventó la pizza. Pero es más complicado que eso.

¿Qué país inventó la pizza?

Mucho antes de que Esposito se propusiera impresionar al rey y a la reina, la gente corriente de la región mediterránea comía una forma de pizza. Hoy en día, tenemos todo tipo de comida de fusión. Servimos "pizza naan" y "pizza pita" y nos damos palmaditas en la espalda por haber inventado algo. Pero en realidad, no están tan lejos de los ancestros de la pizza. La pizza era, después de todo, sólo un pan plano antes de que sese convirtió en una sensación mundial.

Antiguos panes planos

La historia de la pizza comienza en las antiguas civilizaciones de Egipto y Grecia. Hace miles de años, las civilizaciones de todo el mundo elaboraban panes planos con levadura de un tipo u otro. Las pruebas arqueológicas han desenterrado pan con levadura en Cerdeña hace 7000 años. Y no es de extrañar que la gente empezara a añadir sabor añadiendo carnes, verduras y hongos a la pizza.eso.

Lo más parecido a la pizza se encontraba en los actuales países mediterráneos. Los habitantes del antiguo Egipto y Grecia comían pan plano cocido en hornos de barro o arcilla. Estos panes planos cocidos solían cubrirse con especias, aceites o hierbas, las mismas que se siguen añadiendo a la pizza hoy en día. Los habitantes de la antigua Grecia elaboraban un plato llamado plakous, un pan plano cubierto de queso, cebolla y ajo,y hierbas. ¿Te suena?

Los soldados del emperador Darío de la antigua Persia hacían pan plano sobre sus escudos, que cubrían con queso y dátiles. Por tanto, la fruta en la pizza no puede considerarse una innovación estrictamente moderna. Esto ocurría en el siglo VI a.C.

En la Eneida de Virgilio se hace referencia a una comida muy parecida a la pizza. En el Libro III, la reina arpía Celaeno profetiza que los troyanos no encontrarán la paz hasta que el hambre les obligue a comer sus mesas. En el Libro VII, Eneas y sus hombres comen una comida a base de panes planos redondos (como la pita) con verduras cocidas por encima. Se dan cuenta de que esas son las "mesas" de la profecía.

Historia de la pizza en Italia

Alrededor del año 600 a.C., la ciudad de Nápoles comenzó siendo un asentamiento griego, pero en el siglo XVIII d.C. ya se había convertido en un reino independiente. Era una ciudad próspera cerca de la costa y tenía fama entre las ciudades italianas de contar con una población muy elevada de trabajadores pobres.

Estos trabajadores, especialmente los que vivían más cerca de la bahía, a menudo vivían en casas de una sola habitación. Gran parte de su vida y de su cocina se hacía al aire libre, ya que no había espacio en sus habitaciones. Necesitaban comida barata que pudieran preparar y comer rápidamente.

Así, estos trabajadores llegaron a comer panes planos cubiertos con queso, tomates, aceite, ajo y anchoas. Las clases más altas consideraban esta comida repugnante. Se consideraba una comida callejera para gente pobre y no se convirtió en una receta de cocina hasta mucho más tarde. Los españoles habían traído el tomate de las Américas en esta época, por lo que se utilizaban tomates frescos en estas pizzas. El uso de la salsa de tomate llegó muchomás tarde.

Nápoles no pasó a formar parte de Italia hasta 1861, y la pizza se "inventó" oficialmente un par de décadas después.

¿Para quién se "inventó" la pizza?

Como ya se ha dicho, a Raffaele Esposito se le atribuye la invención de la pizza tal y como la conocemos. Fue en 1889 cuando el rey Umberto I de Italia y la reina Margarita visitaron Nápoles. La reina expresó su deseo de probar la mejor comida disponible en Nápoles. El chef real les recomendó que probaran la comida del chef Esposito, propietario de la Pizzeria Brandi, que antes se había llamado Pizzeria Di Pietro.

Esposito se mostró encantado y sirvió a la reina tres pizzas: una con anchoas, otra con ajo (pizza marinara) y otra con mozzarella, tomates frescos y albahaca. Se dice que a la reina Margherita le gustó tanto esta última que le dio un pulgar hacia arriba. El chef Esposito procedió a bautizarla con el nombre de Margherita en su honor.

Esta es la historia popularmente citada sobre la invención de la pizza. Pero como podemos ver con el Chef Esposito, la pizza y las pizzerías existían en Nápoles mucho antes. Incluso en el siglo XVIII, la ciudad contaba con ciertas tiendas conocidas como pizzerías que servían algo bastante parecido a las pizzas que comemos hoy en día.

Incluso la pizza Margherita es anterior a la reina. El famoso escritor Alexandre Dumas describió una serie de ingredientes de pizza en la década de 1840. Se decía que las pizzas más famosas de Nápoles eran la pizza marinara, que se remontaba a la década de 1730, y la propia pizza Margherita, que se remontaba a 1796-1810 y que entonces tenía un nombre diferente.

Así pues, es ligeramente más correcto decir que la reina Margarita de Saboya y Raffaele Esposito popularizó Pero la pizza existía en Nápoles desde que los europeos se familiarizaron con los tomates y empezaron a ponerlos en sus panes planos.

Reina Margarita de Saboya

¿Por qué la pizza se llama pizza?

El origen de la palabra "pizza" se remonta a un texto latino de Gaeta del año 997 d.C. Gaeta formaba entonces parte del Imperio Bizantino. El texto dice que cierto arrendatario de una propiedad debe dar al obispo de Gaeta doce pizzas el día de Navidad y otras doce el domingo de Pascua.

Hay varias fuentes posibles para la palabra. Podría derivar del griego bizantino o del latín tardío "pitta". Aún conocido como "pita" en griego moderno, era un pan plano que se cocía en un horno a una temperatura muy alta. A veces llevaba ingredientes. Podría remontarse a la antigua palabra griega para "pastelería fermentada" o para "pan de salvado".

Otra teoría es que procede de la palabra dialéctica italiana "pinza", o "pinze", que significa "alicates", "pinzas" o "tenazas". Quizá sea una referencia a los instrumentos que se utilizan para hacer y hornear una pizza. O quizá se refiera a su palabra raíz "pinsere", que significa "golpear o estampar".

Los lombardos, una tribu germánica que invadió Italia en el siglo VI d.C., tenían la palabra "pizzo" o "bizzo", que significa "bocado" y podría haber sido utilizada como "tentempié". Algunos historiadores también han dicho que "pizza" puede remontarse a "pizzarelle", que era una especie de galleta de Pascua que comían los judíos romanos al volver de la sinagoga. También podría remontarse al pan italiano, pascualpan.

Cuando la pizza llegó a Estados Unidos, primero se la comparó con una tarta. Fue una traducción errónea, pero se convirtió en un término popular. Incluso ahora, muchos estadounidenses consideran la pizza moderna como una tarta y la llaman así.

Pizza por el mundo

La historia de la pizza no es simplemente una cuestión de quién inventó la pizza en primer lugar. También implica la popularización de la pizza en todo el mundo. Los niños y jóvenes de varios países se inclinan por una pizza en lugar de otros alimentos que se les ofrecen ahora. Y podemos atribuir a Estados Unidos gran parte de este mérito.

La primera fama internacional llegó con los turistas que llegaban a Nápoles a finales del siglo XIX. A medida que el mundo se abría y la gente empezaba a viajar, también empezaba a explorar culturas y comidas extranjeras. Compraban pizza a los vendedores ambulantes y a las esposas de los marineros y se llevaban a casa historias de este delicioso pastel de tomate. Cuando los soldados americanos volvieron a casa después de la Segunda Guerra Mundial, se habían convertido en grandes aficionados a laY cuando los inmigrantes italianos empezaron a trasladarse a América, se llevaron las recetas con ellos.

La pizza moderna nació en las cocinas americanas. Se consideraba una delicia italiana y la vendían vendedores ambulantes en las ciudades estadounidenses. Poco a poco, empezaron a utilizar salsa de tomate en las pizzas en lugar de tomates frescos, lo que simplificó y agilizó el proceso. Con la apertura de pizzerías y cadenas de comida rápida, Estados Unidos popularizó la pizza en todo el mundo.

Pizza canadiense

La primera pizzería de Canadá fue la Pizzeria Napoletana de Montreal, abierta en 1948. La auténtica pizza napoletana o napolitana tiene algunas especificaciones que cumplir. Debe amasarse a mano y no enrollarse ni hacerse por ningún medio mecánico. Debe tener menos de 35 centímetros de diámetro y una pulgada de grosor. Debe cocerse en un horno de pizza abovedado y de leña.

Canadá tuvo sus primeros hornos de pizza en la década de 1950 y la pizza empezó a ganar cada vez más popularidad entre la gente corriente. Por todo el país se abrieron pizzerías y restaurantes que, además de pizza, servían comida italiana común como pasta, ensaladas y sándwiches. Las cadenas de comida rápida también empezaron a servir guarniciones con la pizza, como alitas de pollo y patatas fritas con la poutine.

El tipo de pizza más común en Canadá es la pizza canadiense. Suele prepararse con salsa de tomate, queso mozzarella, pepperoni, bacon y champiñones. La adición de estos dos últimos ingredientes hace que esta pizza sea única.

Una preparación extremadamente extraña que puede encontrarse comúnmente en Quebec es la pizza-ghetti. Se trata de un plato de media pizza con espaguetis al lado. Algunas variantes incluso ponen los espaguetis sobre la pizza, debajo de la mozzarella. Aunque tanto la pizza como los espaguetis son técnicamente platos italianos, esta receta en particular podría hacer retroceder de horror a los italianos.

Un hecho poco conocido es que la pizza hawaiana, con sus ingredientes de piña y jamón, se inventó en Canadá. El inventor no era ni hawaiano ni italiano, sino un canadiense de origen griego llamado Sam Panapoulos. El nombre de hawaiana se eligió por la marca de piña enlatada que utilizaba. Desde entonces, la cuestión de si la piña debe o no ir en la pizza se ha convertido en una controversia mundial.

América se engancha a la pizza

Por supuesto, el mundo conoce la pizza gracias a los Estados Unidos de América. La primera pizzería que abrió en América fue Gennaro Lombardi's Pizzeria en 1905 en Nueva York. Lombardi hacía "pasteles de tomate", los envolvía en papel y un cordel y los vendía a los trabajadores de las fábricas cercanas a su restaurante para comer.

Una historia contradictoria dice que Giovanni y Gennaro Bruno servían pizzas napolitanas en Boston en 1903 y que este último abrió la primera pizzería en Chicago. A lo largo de los años 30 y 40, surgieron pizzerías en diferentes partes del país. Al principio, las pizzas se llamaban tartas de tomate para que resultaran familiares y apetecibles a los lugareños. Diferentes estilos de pizza que se han convertido desde entonces enfamosos, como el Chicago Deep Dish y el New Haven Style Clam Pie, surgieron durante esta época.

Así pues, las pizzerías existen en Estados Unidos desde la primera década del siglo XX. Pero fue después de la Segunda Guerra Mundial y cuando los veteranos de guerra ya habían cogido el gusto a la comida italiana cuando la pizza se hizo realmente grande. Incluso Eisenhower ensalzaba las virtudes de la pizza. En los años 50, aparecieron en muchos barrios varias pizzerías con hornos de ladrillo y grandes reservados para comer.

Las cadenas de pizzerías como Pizza Hut y Domino's crecieron enormemente en Estados Unidos y luego se convirtieron en franquicias en todo el mundo. También había cientos de cadenas y restaurantes más pequeños. La pizza, al ser uno de los alimentos más fáciles de coger y llevar a casa para una comida entre semana, se convirtió en un alimento básico tanto para las personas ocupadas como para las familias numerosas. La disponibilidad de pizza congelada en los supermercados la convirtió en unaPor ello, es uno de los platos más consumidos actualmente en Estados Unidos.

Los ingredientes más populares de la pizza en Estados Unidos son el queso mozzarella y el pepperoni. La competencia constante entre restaurantes más pequeños, todos ellos dedicados a la pizza, garantiza una calidad muy alta de la pizza estadounidense.

Inmigrantes argentinos e italianos

A finales del siglo XIX, Argentina también fue testigo de la llegada de numerosos inmigrantes italianos, muchos de ellos procedentes de Nápoles y Génova, que abrieron lo que se denominaba pizzerías.

La pizza argentina tiene una masa típicamente más gruesa que la italiana tradicional, y utiliza más queso. Estas pizzas suelen servirse con faina (una tortita genovesa de garbanzos) por encima y con vino Moscato. La más popular es la llamada "muzzarella", cubierta con queso triple y aceitunas.

Tipos de pizza

A lo largo de la historia de la pizza se han inventado muchos estilos diferentes. La mayoría de ellos son estadounidenses, aunque aún hoy el más popular es el estilo napolitano de masa fina que se originó en Nápoles y viajó por todo el mundo.

Pizza de masa fina

Pizza napolitana

La pizza napolitana, la pizza italiana original, es una pizza de masa fina que los inmigrantes de Nápoles llevaron a diferentes partes del mundo. La popular pizza al estilo neoyorquino se basa en ella. El arte de hacer pizza al estilo de Nápoles está considerado uno de los patrimonios culturales inmateriales por la UNESCO. La pizza napolitana, al ser llevada a Argentina, desarrolló una masa ligeramente más gruesa llamada "media masa" (mitad de la masa).masa).

La pizza al estilo neoyorquino es una pizza de masa fina, grande y servida a mano, que se originó en Nueva York a principios del siglo XX. Lleva pocos ingredientes y la masa es crujiente en los bordes, pero blanda y fina en el centro. La pizza de queso, la pizza de pepperoni, la pizza para amantes de la carne y la pizza vegetariana son algunas de las variedades más comunes.

La característica de esta pizza es que se puede doblar fácilmente mientras se come, por lo que se puede comer con una sola mano, lo que la hace muy cómoda como comida rápida, mucho más que la otra favorita de los estadounidenses, la Chicago deep dish.

Chicago Deep Dish Pizza

Chicago Deep Dish Pizza

La pizza al estilo Chicago se creó en Chicago y sus alrededores, y por su forma de cocción también se conoce como deep dish (plato hondo). Se hornea en una sartén honda, lo que da a la pizza unos bordes muy altos. Cargada con mucho queso y una salsa espesa hecha con tomate, esta pizza grasienta y deliciosa se inventó en 1943.

La pizza se sirve en Chicago desde hace mucho tiempo, pero el primer lugar que sirvió pizzas de plato hondo fue la Pizzería Uno. Se dice que el propietario, Ike Sewell, tuvo la idea, pero otros afirman lo contrario. Se atribuye la receta al pizzero original de Uno, Rudy Malnati. Otro restaurante llamado Rosati's Authentic Chicago Pizza afirma haber servido este tipo de pizza.desde 1926.

La deep dish se parece mucho más a una tarta tradicional que a una pizza, con sus bordes elevados y rellenos bajo la salsa. Chicago también tiene un tipo de pizza de masa fina mucho más crujiente que su homóloga neoyorquina.

Pizzas al estilo de Detroit y de la abuela

Pizza estilo Detroit

Tanto las pizzas de Detroit como las de la abuela no son redondas, sino rectangulares. Las pizzas de Detroit se horneaban originalmente en bandejas de acero industriales, pesadas y rectangulares. Se cubrían con queso brick de Wisconsin, no con la mozzarella tradicional. Este queso se carameliza contra los lados de la bandeja y forma un borde crujiente.

Se inventaron por primera vez en 1946 en un bar clandestino propiedad de Gus y Anna Guerra. Se basa en una receta siciliana de pizza y es algo similar a otro plato italiano, el pan focaccia. Más tarde, el restaurante pasó a llamarse Buddy's Pizza y cambió de propietario. Este estilo de pizza fue llamado pizza al estilo siciliano por los lugareños hasta la década de 1980 y sólo se hizo popular fuera de Detroit en la década de 2010.

La Grandma Pizza es originaria de Long Island, Nueva York. Se trata de una pizza rectangular y fina que las madres y abuelas italianas que no tenían horno horneaban en casa. También se suele comparar con la pizza siciliana. En esta pizza, el queso va antes que la salsa y se corta en cuadrados pequeños en lugar de en porciones. El equipo de cocina es simplemente un horno de cocina y una sartén estándar.

Calzones

Calzones

Se puede discutir si un calzone puede llamarse pizza. Es una pizza italiana, horneada, plegada y a veces llamada empanada. Originarios de Nápoles en el siglo XVIII, los calzones pueden rellenarse con una gran variedad de cosas, desde queso, salsa, jamón, verduras y salami hasta huevos.

Los calzones son más fáciles de comer de pie o caminando que una porción de pizza, por lo que suelen venderse en Italia en puestos callejeros y en mostradores de comida. A veces se confunden con el stromboli estadounidense, pero éste suele tener forma cilíndrica, mientras que los calzones tienen forma de media luna.

Cadenas de comida rápida

Aunque se atribuye a Italia la invención de la pizza, podemos agradecer a los estadounidenses su popularización en todo el mundo. Con la aparición de cadenas de pizzerías como Pizza Hut, Domino's, Little Caesar's y Papa John's, la pizza se producía en masa en grandes cantidades y estaba disponible en la mayoría de los países del mundo.

El primer Pizza Hut abrió sus puertas en Kansas en 1958 y el primer Little Caesar's en Michigan en 1959. Le siguió Domino's, originalmente llamado Dominick's, al año siguiente. En 2001, Pizza Hut llevó una pizza de 15 centímetros a la Estación Espacial Internacional. Así pues, la pizza ha recorrido un largo camino en las últimas décadas.

Con la llegada del sistema de reparto a domicilio, la gente ni siquiera tenía que salir de casa para comer pizza, simplemente podía llamar y pedir que se la trajeran. Los automóviles y los coches fueron una gran ayuda para todas estas cadenas de comida rápida.

Con distintos ingredientes y combinaciones, cada una de ellas adaptada a los hábitos alimentarios y la cultura predominantes en el país, estas cadenas han hecho de la pizza un alimento global. Nápoles e Italia pueden haber sido la cuna de la pizza, pero Estados Unidos fue su segundo hogar.

Los estadounidenses estarían bastante justificados al considerar la pizza como uno de sus alimentos nacionales, nada menos que los italianos. En la actualidad existen en Estados Unidos más de 70.000 establecimientos que venden pizza, de los cuales aproximadamente la mitad son tiendas individuales.

En resumen

Así pues, en conclusión, fueron los italianos quienes inventaron la pizza. Pero un acontecimiento así no existe en el vacío. Los italianos del siglo XIX no fueron los primeros en idear el plato, aunque lo llevaran a cotas nunca antes imaginadas. El plato no terminó ahí su evolución. Personas de todo el mundo lo han adaptado a sus propias cocinas y culturas, de maneras quepodría horrorizar a los italianos.

El plato, los métodos de preparación y los ingredientes que se emplean en él cambian constantemente. Así pues, la pizza, tal y como la conocemos, puede atribuirse a una serie de personas de todo el mundo. Sin todas sus aportaciones, nunca habríamos tenido este plato espectacular y sumamente satisfactorio.