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As mulheres filósofas, acredite-se ou não, existem desde a antiguidade. Viveram e escreveram ao lado dos seus contemporâneos homens sobre uma variedade de assuntos, desde a lógica e a ética até ao feminismo e à raça. Afinal, as ideias, as crenças e o pensamento original não são apenas da competência dos homens. Uma mulher é igualmente capaz de especular sobre a natureza da vida e da humanidade. Infelizmente, estas mulheres permaneceramem grande parte invisíveis para o público leigo, que pode nem sequer saber os seus nomes, quanto mais sobre o que escreveram.
Filosofia: um campo só para homens?
Simone de Beauvoir e Jean-Paul Sartre
Platão, Aristóteles, Kant, Locke, Nietzsche, todos estes nomes nos são muito familiares. Podemos não ter lido os seus tratados ou estar familiarizados com os seus temas, mas ouvimos falar deles.
Mesmo nos casos em que a filosofia moderna admite os contributos das mulheres, é sobretudo nos domínios do feminismo e dos estudos de género. É como se a sua identidade de mulheres desempenhasse o papel mais importante naquilo que pensam e teorizam. Não é certamente o caso dos homens. Quando pensamos em Marx, Voltaire ou Rousseau, o seu género não desempenha qualquer papel nas nossas impressões sobre eles. Esta dualidade de critérios é, infelizmentecomum mesmo no mundo moderno.
É tempo de começar a pensar nestas mulheres filósofas não apenas como mulheres, mas também como filósofas. Elas têm muito a contribuir para o mundo em várias esferas. As suas ideias e crenças têm mérito numa base individual, e não por pertencerem a um determinado género. Resta-nos esperar pelo dia em que não tenhamos de fazer uma lista como esta e as mulheres sejam automaticamente admitidas nalistas dos filósofos mais importantes de todos os tempos.
O impacto subestimado das mulheres na filosofia
As mulheres filósofas aqui enumeradas são apenas algumas das que fizeram descobertas incríveis ao longo da história. Nalguns casos, nem sequer temos livros com os seus contributos, apenas cartas que podem ter escrito aos seus amigos ou a outros filósofos. Elas desafiaram o status quo apenas por existirem e falarem numa sociedade que esperava que se calassem.
Desde a Grécia Antiga que as mulheres pensam e comentam o significado do mundo, da religião, da política e da filosofia. O século XX esteve repleto de filósofas que levantaram hipóteses sobre a natureza do poder e a condição humana. O que faz um bom ser humano? Podemos refletir e mudar o nosso próprio comportamento moral? Até que ponto podemos confiar em coisas incertas para além deo nosso próprio controlo?
Não é que nomes como Mary Wollstonecraft, Hannah Arendt ou Judith Butler sejam completamente desconhecidos para nós, mas seria razoável dizer que a estas mulheres não foi dado o devido valor, especialmente em comparação com os filósofos homens.
Placa de Mary Wollstonecraft
Não apenas estudos de género
Alguns académicos do sexo masculino argumentaram que existem diferenças de género na forma como os homens e as mulheres pensam, o que fez com que as filósofas fossem raras. No entanto, não há provas de diferenças intrínsecas na forma como os cérebros masculinos e femininos funcionam. O que podemos dizer é que as vidas que levam e os caminhos estreitos em que as mulheres foram colocadas tiveram um efeito nos seus interesses ou direcções de pensamento.
O facto de as mulheres se encontrarem numa situação de isolamento devido às sociedades patriarcais levou-as a seguir escolas de pensamento diferentes das dos homens. Esta marginalização pode ter levado a que as mulheres se limitassem mais a certos temas do que a outros, o que explica o facto de o estudo feminista ser um domínio em que há mais contribuições femininas.E, no entanto, são classificados numa categoria bastante restrita.
Para além disso, não foi apenas para os estudos de género que as filósofas contribuíram. A filosofia académica das mulheres é diversificada, tendo trabalhado em vários campos e áreas.
Contribuições anónimas
Em 1690, os "Princípios da filosofia mais antiga e moderna" de Lady Anne Conway foram publicados anonimamente após a sua morte. Noutros casos, como o de Elisabeth, a princesa palatina da Boémia, as mulheres comunicaram os seus pensamentos através de cartas a filósofos contemporâneos do sexo masculino. Elisabeth escrevia a René Descartes e tudo o que sabemos sobre as suas ideologias provém dessas cartas.
Em muitos casos, mesmo quando as mulheres escreviam extensivamente, muito desse trabalho nunca chegou a fazer parte do cânone filosófico. As razões para isso podem ser muitas: talvez estivessem a escrever sobre temas considerados inconsequentes ou insignificantes na filosofia. Talvez estivessem a ameaçar o status quo e, por isso, precisassem de ser silenciadas e o seu trabalho retirado do conhecimento público.
Mulheres filósofas na Antiguidade
Desde a antiguidade, quer na Grécia, quer na Índia, quer na China, as mulheres escreviam textos e tratados sobre questões filosóficas mais vastas. Tendo em conta a posição geral das mulheres na Grécia antiga, em Roma ou em qualquer outra civilização antiga, é notável que estas mulheres tenham conseguido sair dos constrangimentos que lhes eram impostos.
O seu trabalho é duplamente importante, porque questionavam as normas de género e os modos de vida estabelecidos, apenas especulando sobre os assuntos que lhes interessavam.
Maitreyi
Maitreyi viveu durante o período védico tardio (por volta do século VIII a.C.) na Índia antiga e era considerada uma filósofa. Era uma das esposas de um sábio da era védica e é mencionada nos Upanishads e no épico Mahabharata.
Uma ilustração do épico Mahabharata
Vários diálogos entre Maitreyi e o seu marido nos antigos textos védicos mostram-na a explorar a natureza da alma humana e do amor. O diálogo discute alguns dos princípios fundamentais da filosofia hindu Advaita sobre a riqueza e o poder, a renúncia, a imortalidade da alma, deus e a forma como o amor conduz a alma humana.
A natureza do amor nestes diálogos é uma questão muito interessante. Maitreyi postula que todos os tipos de amor reflectem a alma interior de cada um, quer se trate de amor romântico ou platónico ou mesmo de amor por todas as criaturas vivas. Isto é importante porque, na tradição Advaita, todas as criaturas vivas fazem parte da energia que é Deus. Assim, o cuidado e a compaixão por todas as coisas são uma verdadeira devoção a Deus.
Os académicos têm opiniões diferentes sobre este texto. Alguns citam-no como prova de que, nos primeiros tempos, era aceitável que as mulheres indianas participassem em debates filosóficos complexos. Maitreyi desafia as opiniões do marido e faz perguntas que orientam o rumo do diálogo. Outros académicos afirmam, no entanto, que Maitreyi assume a posição de aluna do seuensinamentos do marido, o que não denota igualdade.
Hipátia de Alexandria
Hypatia por Julius Kronberg
Hipátia nasceu provavelmente por volta de 350 d.C. em Alexandria, no Egipto, que na altura fazia parte do Império Romano. Foi uma das principais filósofas da época e provavelmente a mais conhecida de todas.
Filha de um famoso filósofo e matemático, Theon, Hipátia foi exposta a um vasto número de assuntos desde muito jovem. Embora não fosse habitual as mulheres romanas terem uma educação elevada, com o incentivo de Theon, Hipátia tornou-se uma académica amada e respeitada. Chegou mesmo a ensinar matemática e astronomia na Universidade de Alexandria e acabou por se tornar directoralá.
Nunca se casou e dedicou a sua vida à aquisição de conhecimentos científicos e matemáticos, interessando-se muito pela questão da magia, dos astros e da ciência. Hipátia era neoplatonista.
Tragicamente, Hipátia teve uma morte extremamente brutal às mãos de uma multidão cristã. Afirmava-se que ela tinha iludido os homens para que se afastassem da religião e do cristianismo através da sua magia e das suas artimanhas. O arcebispo tinha-se tornado extremamente poderoso nessa altura e espalhou o medo por toda a cidade, numa tentativa de manter a sua autoridade. Após a sua morte, a universidade foi incendiada, juntamente com a maior parte dos seusescritos.
Hiparquia de Maroneia
Pormenor de uma pintura mural que representa o filósofo cínico Hiparquia de Maroneia
Uma das poucas mulheres filósofas da Antiguidade, Hiparquia, também nascida por volta de 350 d.C. na região grega da Trácia, era uma filósofa cínica, tal como o seu marido Crates de Tebas, que conheceu em Atenas. Apaixonaram-se e viveram uma vida de pobreza cínica nas ruas de Atenas, apesar da desaprovação dos pais.
Hiparquia vestia as mesmas roupas masculinas que o marido. Diz-se que viviam nos passeios e pórticos públicos de Atenas e que se entregavam ao sexo em público. Tiveram pelo menos dois filhos. Tudo isto foi suficiente para chocar a conservadora sociedade ateniense, que considerava os cínicos bastante despudorados.
Não sobreviveram quaisquer escritos de Hiparquia. Existem alguns relatos de coisas que ela terá dito em simpósios. A maior parte destes relatos são comentários sobre a sua falta de embaraço ou vergonha. Diz-se que ela renunciou publicamente ao tear, à fiação e a outras actividades tradicionalmente femininas em prol da filosofia.
A sua fama - ou melhor, a sua infâmia - assenta sobretudo no facto de ter vivido em pé de igualdade com o marido e de ser uma mulher que se dedicava à filosofia, sendo a única mulher cínica cujo nome é conhecido.
Era Medieval e Início da Modernidade
O período medieval na Europa é o período compreendido entre a queda do Império Romano do Ocidente, no século V d.C., e o aparecimento do Renascimento, no século XVI. Dominado pela Igreja e pelas crenças cristãs ortodoxas, este período deu origem a um número de filósofas talvez ainda menor do que na Antiguidade.
Christine de Pizan
Christine de Pizan
Christine de Pizan foi a escritora da corte do rei Carlos VI de França no final do século XIV e início do século XV d.C. Era uma poetisa francesa nascida em Itália e escreveu extensivamente sobre uma variedade de tópicos. Vários dos seus escritos eram sobre a corte francesa e a forma como a monarquia aderiu aos ideais aristotélicos. Dado que era patrocinada pela família real, não é de surpreender que escrevessede uma forma elogiosa sobre eles.
No entanto, um dos seus livros mais interessantes é "O Livro da Cidade das Damas", publicado em 1405 e que apresenta várias mulheres guerreiras reais e intelectuais do passado, como a Rainha Zenóbia.
O livro era uma crítica à forma como os escritores masculinos, ao longo dos séculos, tinham depreciado e ignorado as mulheres. Apresentava biografias curtas e muitas vezes bastante divertidas de mulheres, reais e imaginárias, do passado, e até mesmo da contemporânea de Pizan, Joana d'Arc. O livro era dedicado às mulheres do presente e do futuro, que o leriam e teriam o seu espírito elevado.
Tullia d'Aragona
Tullia d'Aragona de Moretto da Brescia
Um tipo muito diferente de escritora foi Tullia d'Aragona. Nascida na primeira década do século XVI, viajou muito e tornou-se cortesã aos 18 anos. Consta que era filha do Cardeal Luigi d'Aragona, neto ilegítimo do Rei de Nápoles, Tullia foi uma das mais famosas cortesãs da era renascentista.
Depois de ter viajado e observado muito, Tullia compôs "Diálogos sobre o infinito do amor" em 1547, um tratado neoplatónico sobre a autonomia sexual e mental das mulheres numa relação. Defendia que tanto os homens como as mulheres deviam sentir-se igualmente satisfeitos numa relação, tanto a nível sexual como intelectual. A relação devia ser mutuamente benéfica e igualitária.
Naqueles tempos, era impensável as mulheres terem qualquer tipo de opinião sobre o sexo e o amor. Tullia estava a fazer afirmações extremas sobre a expressão dos desejos sexuais em vez de os reprimir. Mais ainda, estava a falar sobre os direitos e o poder de uma mulher numa relação em que eram tradicionalmente vistas como inferiores. Ela podia fazer esta afirmação ousada exatamente devido à sua profissão e ao facto deque não estava ligada a nenhum homem, que não dependia financeiramente de nenhum homem.
Filósofas dos séculos XVII e XVIII
O termo "moderno" é discutível. No entanto, com o Renascimento surge o período que é geralmente designado por modernidade inicial. Nesta altura, houve subitamente um número muito maior de mulheres escritoras a expressar os seus pensamentos e ideias sobre a experiência humana.
Margaret Cavendish, Duquesa de Newcastle
Margaret Cavendish, Duquesa de Newcastle por Peter Lely
Veja também: Jasão e os Argonautas: O Mito do Tosão de OuroMargaret Cavendish foi uma polímata - filósofa, escritora de ficção, poetisa, cientista e dramaturga - que publicou várias obras sobre filosofia natural e ciência moderna em meados do século XVI. É também uma das primeiras mulheres a escrever um romance de ficção científica e a participar numa reunião da Royal Society de Londres, ao lado de filósofos como Descartes, Thomas Hobbes e Robert Boyle.Cavendish foi um dos primeiros opositores dos ensaios em animais.
O seu romance de ficção científica, "The Blazing World", tem tanto de cómico como de informativo, sendo uma obra de ficção que, no entanto, apresenta os seus pensamentos sobre a filosofia natural e o modelo do vitalismo, que desenvolveu em oposição aos argumentos de Hobbes, que ignorou completamente os seus contributos.
A protagonista tem de viajar para um planeta diferente para ser coroada imperatriz de todos os seres vivos. A autora afirma na dedicatória que ser imperatriz é um desejo seu, que nunca se realizaria no mundo real. Cavendish utilizou as suas obras para defender a educação das mulheres, uma vez que sempredisse que os seus escritos teriam sido ainda melhores se ela pudesse ter frequentado a escola como os seus irmãos.
Mary Wollstonecraft
Mary Wollstonecraft por John Opie
Mary Wollstonecraft escreveu vários textos sobre diversos assuntos. Muitos estudiosos consideram-na uma precursora do movimento feminista, uma vez que defendia que as vozes das mulheres fossem ouvidas pelo mundo em geral no século XVIII d.C. No entanto, mesmo antes de escrever a sua aclamada "A Vindication of the Rights of Woman" (1792), escreveu "Vindication of the Rights of Men" (1790).
Foi publicado inicialmente de forma anónima e aproveitou a oportunidade para criticar as gerações de riqueza e poder hereditário que a aristocracia utilizou para dominar o povo comum.
Wollstonecraft foi certamente considerada promíscua e escandalosa pelos seus contemporâneos. Os múltiplos amantes, os filhos ilegítimos e as tentativas de suicídio da autora e ativista fizeram dela uma figura controversa. Durante um século, a reputação de Wollstonecraft ficou em farrapos, antes de ser redescoberta durante a ascensão do movimento de sufrágio feminino em Inglaterra. As suas obras passaram gradualmente a ser vistas comotextos feministas fundamentais.
Modernidade recente
Há um grande número de mulheres que fizeram um trabalho inovador em filosofia na história recente, mas só podemos estudar algumas delas. Todas elas foram pioneiras à sua maneira.
Anna Julia Cooper
Anna Julia Cooper
Anna Julia Cooper foi uma mulher negra americana que nasceu em 1858. Educadora, socióloga, ativista e escritora, Cooper nasceu na escravatura. Apesar disso, recebeu uma excelente educação e doutorou-se na Universidade de Sorbonne. Uma feminista subestimada, é de admirar que as suas obras não sejam estudadas juntamente com as de Wollstonecraft e Beauvoir.
A obra mais importante de Cooper foi "A Voice from the South from a Black Woman from the South", uma coleção de ensaios publicada em 1892 e considerada uma das obras pioneiras do feminismo negro.
Falou sobre a educação das mulheres negras para que pudessem obter a sua emancipação financeira e intelectual. Criticou também as visões estreitas das feministas brancas, que raramente tinham em mente todas as mulheres nos seus escritos e discursos. Cooper estava muito à frente do seu tempo. Falou sobre o facto de a classe, a raça e a política de cada um terem um papel na formação da forma como pensamos. Acreditava também que somosmoralmente responsáveis pelos outros, por mais filosóficos ou científicos que sejam os nossos pensamentos.
Hannah Arendt
Hannah Arendt
Hannah Arendt foi uma filósofa política e historiadora, nascida em 1906. Judia, Arendt fugiu da Alemanha em 1933, depois de a Gestapo a ter prendido por um curto período de tempo por ter efectuado investigação sobre o antissemitismo.
Uma das mais conhecidas filósofas políticas da história, as reflexões de Arendt sobre os regimes totalitários, o mal e a natureza do poder têm sido muito influentes.
Alguns dos seus livros mais famosos incluem "A Condição Humana" e "As Origens do Totalitarismo". Tornou-se amplamente conhecida quando comentou o julgamento do burocrata nazi Adolf Eichmann. Falou sobre a forma como pessoas comuns se envolviam em regimes totalitários e cunhou a frase "a banalidade do mal".
Simone De Beauvoir
Simone De Beauvoir
Nascida em 1908, Simone De Beauvoir foi uma feminista francesa, teórica social e filósofa existencial. Não se considerava filósofa, nem o foi durante a sua vida, mas Beauvoir tornou-se uma das maiores influências da filosofia existencial e do feminismo existencial.
A sua vida invulgar foi um verdadeiro exemplo das suas ideias. Acreditava que, para viver autenticamente, era preciso escolher por si próprio o que se queria fazer e como se queria levar a vida. As pessoas, especialmente as mulheres, enfrentam muitas pressões externas sobre a progressão das suas vidas. O seu livro, "O Segundo Sexo", reflectia sobre o facto de as mulheres não terem nascido como eram, mas terem sido transformadas assim pela sociedadeNão havia uma forma intrínseca de ser mulher.
Beauvoir conheceu Jean-Paul Sartre na faculdade, embora a sua relação só mais tarde se tenha tornado romântica. Nunca se casaram, mas mantiveram uma relação aberta e não exclusiva ao longo da vida, o que foi um enorme escândalo na época. Esteve também envolvida na Resistência Francesa durante a Segunda Guerra Mundial e ajudou a fundar um jornal político de esquerda, juntamente com vários intelectuais da época.
Iris Murdoch
Romancista e filósofa irlandesa, Iris Murdoch nasceu em 1919 em Dublin. As suas reflexões filosóficas centraram-se em questões de moralidade, relações humanas, experiência humana e comportamento. Os seus romances exploraram temas como o bem e o mal, o poder do inconsciente e as relações sexuais.
Um dos seus ensaios, "The Idea of Perfection", explora a forma como, através da autocrítica e da auto-exploração, podemos alterar as nossas ideias sobre uma pessoa ou situação. Estas percepções alteradas podem levar a mudanças no nosso comportamento moral. Embora fosse mais conhecida como romancista do que como filósofa, os seus contributos para este campo foram substanciais. Martha Nussbaum argumentou que Murdoch mudou a forma como a moralA filosofia funcionou quando deslocou a ênfase das questões de vontade e escolha para a forma como as pessoas se vêem e se concebem umas às outras.
Murdoch fez parte do Partido Comunista da Grã-Bretanha, embora mais tarde tenha abandonado o partido e condenado o marxismo contemporâneo. Curiosamente, apesar de ser irlandesa de gema, Murdoch não parecia partilhar os sentimentos que se esperariam de uma mulher irlandesa daquela época. Foi nomeada Dama pela Rainha Elisabeth II.
Angela Davis
Angela Davis
Angela Davis não é tipicamente conhecida como uma filósofa. Marxista americana, ativista política, autora e académica, nasceu em 1944 e escreveu sobretudo sobre questões de género, raça, classe e o sistema prisional americano. Professora reformada e organizadora popular dos direitos humanos, a investigação de Davis sobre a intersecção de identidades e a opressão na América posiciona-a como filósofa.
Davis tem trabalhado muito no contexto dos movimentos de justiça social e dos estudos feministas. As suas inclinações socialistas informam a sua compreensão das lutas raciais e das lutas enfrentadas pelas mulheres negras. É uma figura importante no movimento de abolição das prisões nos Estados Unidos, a que chamou um novo sistema de escravatura, chamando a atenção para o número desproporcionado de negros americanos na prisão.
Embora Davis tenha sido casada durante um curto período de tempo nos anos 80, assumiu-se lésbica em 1997 e vive agora abertamente com a sua companheira, Gina Dent, com quem partilha muitas actividades e interesses académicos.
Martha Nussbaum
Martha Nussbaum
Nascida em 1947, Martha Nussbaum é uma das mais importantes filósofas morais da atualidade. A filósofa americana de renome mundial é também professora e escritora, tendo dado muitos contributos no domínio dos direitos humanos, da ética das virtudes e do desenvolvimento económico.
É conhecida pela sua defesa da tolerância religiosa e da importância das emoções. Nussbaum defende que as emoções são essenciais para a política e afirma que não pode haver democracia sem amor e compaixão. É famosa pela sua convicção de que levar uma vida ética implica permitir vulnerabilidades e aceitar coisas incertas que estão fora do nosso controlo.
Nussbaum, em vários ensaios, afirmou que um indivíduo é mais do que um fator económico para o país em que vive e que o PIB não é uma qualificação adequada da medida da vida. Criticando o sistema educativo, afirmou que nos devíamos concentrar em produzir bons seres humanos, compassivos e imaginativos, e não cidadãos economicamente produtivos.
bell hooks
bell hooks
Não, leu bem, não é um erro. bell hooks manteve propositadamente o seu pseudónimo em minúsculas, o que foi visto como um sinal de que queria que se prestasse atenção ao que estava a escrever e não à sua identidade.
Nascida em 1952, no Kentucky, Gloria Jean Watkins viveu pessoalmente a experiência da segregação, tendo aprendido em primeira mão o que era fazer parte de uma sociedade que nos negligenciava simplesmente por sermos quem éramos. Desde muito jovem, começou a questionar a forma como a sociedade estava estruturada e porque é que certas coisas eram como eram.
Veja também: Perseu: o herói argivo da mitologia gregaO seu livro "Ain't I a Woman? Black Women and Feminism" mostra as suas crenças feministas progressistas, argumentando que o estatuto das mulheres negras no mundo moderno pode estar ligado à exploração e ao sexismo enfrentados pelas escravas negras durante a história da escravatura na América.
hooks foi também uma pensadora política de esquerda e pós-modernista. Publicou vários livros sobre um vasto número de tópicos, desde o patriarcado e a masculinidade até à autoajuda e à sexualidade. Defendeu que a literacia e a capacidade de escrever e pensar criticamente eram essenciais para o movimento feminista. Sem isso, as pessoas poderiam nem sequer se aperceber das desigualdades de género no mundo. Afirmou também queo patriarcado é extremamente prejudicial para os próprios homens, colocando-os numa posição em que não lhes é permitido exprimir vulnerabilidades.
Judith Butler
Judith Butler
E, por fim, há Judith Butler, uma pessoa que provavelmente teria problemas em ser colocada numa lista com este género. A académica norte-americana nasceu em 1956. Sendo uma pessoa não binária, Butler usa os pronomes ela/eles, embora prefira o último. Afirmou não se sentir confortável com o facto de lhe ter sido atribuído o género feminino à nascença.
Uma das principais pensadoras nos domínios do feminismo da terceira vaga, da teoria queer e da teoria literária, Butler tem tido uma grande influência na ética e na filosofia política.
Uma das suas ideias mais seminais foi a da natureza performativa do género. Afirmaram que o género tinha mais a ver com o que uma pessoa fazia e menos com o que era inatamente. Butler começou a ter aulas de ética na escola hebraica quando era criança, como castigo por ser demasiado faladora na aula. No entanto, ficaram entusiasmados com a ideia de aulas especiais.
Butler escreveu vários livros sobre género e sexo. As suas obras são consideradas algumas das mais influentes na teoria do género e queer. Também contribuíram para outras disciplinas como a psicanálise, as artes visuais, os estudos do desempenho, a teoria literária e o cinema. A sua teoria da performatividade do género não é apenas academicamente importante, mas moldou e influenciou o ativismo queer em todo o mundomundo.
