Diverse tråder i USAs historie: The Life of Booker T. Washington

“Det som har resultert i tiårene siden, er ment å være en mulighet for hvite mennesker og deres institusjoner til å rette opp deres evige sletting av rollene til svarte folk i å bygge dette landet på ryggen... Det vi har fått , derimot, er en utenatlig anerkjennelse av de samme fem personene - Rosa Parks, Martin Luther King, Jr., George Washington Carver, Madame C.J. Walker og Malcolm X.» (1)

I sitatet ovenfor argumenterer forfatteren Tre'vell Anderson for inkludering av skeive stemmer i Black History Month-kanonen, men hans kommentar strekker seg like mye til det som kan betraktes som det utvidede panteonet av svarte ledere i amerikansk historie.

Booker T. Washingtons liv er et eksempel.

En mann fra det 19. århundre, Washington var en del av en mangfoldig gruppe tenkere; hans midt-på-veis-filosofi – som tok tak etter perioden med amerikansk gjenoppbygging – har i stor grad blitt erstattet av overbevisningen til progressive som W.E.B. Du Bois.

Men sistnevnte vokste opp i nord. Washingtons opplevelser av livet i delstaten Sør førte ham til forskjellige overbevisninger og handlinger. Hans arv til USA? Generasjoner av utdannede lærere, utvikling av yrkesopplæring og Tuskegee Institute - nå University - i Alabama.

Booker T. Washington: Slaven

Det er generelt akseptert at slaven kjent som "Booker" varfamilie. Han arbeidet først i en saltgruve, og jobbet enda hardere som en frigjort mann enn han hadde som slave.

Han ønsket å gå på skolen og lære å lese og skrive, men stefaren hans så ikke poenget, og holdt ham fra å gjøre det. Og selv da den første dagskolen for svarte barn ble etablert, holdt Bookers jobb ham fra å melde seg på.

Skuffet, men ikke avskrekket, sørget Booker for nattlig veiledning i lesing og skriving. Han fortsatte å be familien om det privilegium å delta på dagskurs, vel vitende om at hans økonomiske bidrag var et presserende behov.

Endelig ble det oppnådd enighet; Booker tilbrakte formiddagen i gruven, gikk på skolen og forlot skolen for å gå tilbake på jobb i to timer til.

Men det var et problem - for å gå på skolen trengte han et etternavn.

Som mange frigjorte slaver, ønsket Booker at det skulle bety statusen hans som en frigjort mann og som amerikaner. Dermed døpte han seg med etternavnet til den første amerikanske presidenten.

Og da en samtale med moren hans kort tid etter avduket hennes tidligere dåp av "Booker Taliaferro", kombinerte han ganske enkelt de forskjellige navnene sammen; ble på denne måten Booker T. Washington.

Snart fant han seg fanget mellom to aspekter ved personligheten hans. En hard arbeider av natur, hans arbeidsmoral ble snart oversatt til at hans bidrag blebrorparten av familiens økonomiske støtte. Og samtidig ble hans evne til å gå på dagskole kompromittert av den rene fysiske vanskeligheten med å jobbe i hovedsak to heltidsjobber.

Hans oppmøte på skolen ble derfor uregelmessig, og han gikk snart tilbake til nattundervisning. Han flyttet også fra å jobbe i en saltovn til en kullgruve, men mislikte det ekstreme fysiske arbeidet intenst, og søkte derfor til slutt om å bli hustjener - et yrke han beholdt i halvannet år.

The Pursuit of Education

Washingtons overgang til tjeneste viste seg å være et avgjørende punkt i livet hans. Han jobbet for en kvinne ved navn Viola Ruffner, kona til en ledende borger i Malden-samfunnet.

Imponert over Bookers evne til å lære nye oppgaver og hans ønske om å glede, ble hun interessert i ham og hans ønske om utdannelse. Hun lærte ham også en personlig kode som inkluderte «hans kunnskap om puritansk arbeidsetikk, renslighet og sparsommelighet». (8)

Til gjengjeld begynte Washington å utvikle sin tro på nødvendigheten av frigjorte for å arbeide innenfor det etablerte samfunnet. Hans stadig varmere forhold til familien gjorde at Viola ga ham litt tid på dagen til å studere; og også at de to forble livslange venner.

I 1872 bestemte Washington seg for å gå på Hampton Normal and Agricultural Institute, en skole som hadde værtetablert for å utdanne frigjorte svarte menn.

Han manglet penger til å reise de nødvendige fem hundre milene tilbake til Virginia, men det spilte ingen rolle: han gikk, tigget turer og sov hardt til han nådde Richmond, og der begynte han å jobbe som en stevedore for å finansiere resten av reisen.

Da han kom til skolen jobbet han som vaktmester for å betale for utdannelsen, og bodde til tider i et telt når det ikke var ledig plass på hybelen. Han ble uteksaminert med utmerkelser i 1875, et sted mellom seksten og nitten år.

Læreren

Med en praktisk utdannelse under beltet fant Washington arbeid på et hotell i noen måneder før han returnerte til familien sin i Malden, og der ble han lærer på skolen han så kort tid hadde gått på.

Han ble værende resten av gjenoppbyggingsperioden, og fulgte formuen til andre i samfunnet. Mange av hans senere tro ble krystallisert av hans tidlige undervisningserfaring: i arbeidet med lokale familier så han manglende evne til mange eks-slaver og deres barn til å bli økonomisk uavhengige.

På grunn av mangel på handel satte familier seg i gjeld, og dette lenket dem like sikkert som delingssystemet familien hans hadde etterlatt seg tilbake i Virginia.

Samtidig var Washington også vitne til det store antallet mennesker som gikk uten kunnskap om grunnleggende renslighet, økonomisk kompetanse og mangeandre viktige livsferdigheter.

Som svar la han vekt på praktiske prestasjoner og utvikling av jobbkunnskap – og fant seg selv å gi leksjoner i hvordan man bruker en tannbørste og vasker klær i tillegg til å lese.

Disse erfaringene førte ham til troen på at all utdanning som en afroamerikaner tok, måtte være praktisk, og at økonomisk sikkerhet skulle være det første og viktigste målet.

I 1880, Washington returnerte til Hampton Institute. Han ble opprinnelig ansatt for å undervise indianere, men nådde også ut til det afroamerikanske samfunnet, og veiledet om kveldene.

Begynner med fire studenter, og nattprogrammet ble en offisiell del av Hampton-programmet da det vokste til tolv og deretter til tjuefem elever. Ved århundreskiftet var det over tre hundre tilstede.

The Tuskegee Institute

Ett år etter utnevnelsen i Hampton, viste Washington seg å være den rette personen til rett tid og rett sted.

En senator fra Alabama ved navn W.F. Foster stilte til gjenvalg, og håpet å kunne tjene svarte borgeres stemme. For å gjøre dette ga han lovgivning for utvikling av en "normal" eller yrkesskole for afroamerikanere. Dette samarbeidet førte til grunnleggelsen av det som nå er Historic Black College of Tuskegee Institute.

Som skolens nettsideforteller det:

“En bevilgning på 2000 dollar, for lærerlønninger, ble godkjent av lovgivningen. Lewis Adams, Thomas Dryer og MB Swanson dannet styret for kommisjonærer for å få skolen organisert. Det var ikke noe land, ingen bygninger, ingen lærere, bare statlig lovgivning som autoriserte skolen. George W. Campbell erstattet deretter Dryer som kommisjonær. Og det var Campbell, gjennom nevøen sin, som sendte bud til Hampton Institute i Virginia på jakt etter en lærer.» (9)

Samuel Armstrong, lederen av Hampton Institute, fikk i oppgave å finne noen til å starte satsingen. Det ble opprinnelig foreslått at han skulle finne en hvit lærer til å lede den nye vanlige skolen, men Armstrong hadde sett utviklingen av Hamptons nattprogram og hadde en annen idé. Armstrong ba Washington om å ta utfordringen, og Washington gikk med på det.

Drømmen var godkjent, men den manglet fortsatt noen viktige praktiske detaljer. Det var ingen side, ingen lærere, ingen reklame for studenter - alt dette måtte på plass.

For å sikre effektiviteten av skolens åpning, startet Washington fra bunnen av, og ønsket å utvikle et program spesifikt for behovene til fremtidige elever.

Han forlot Virginia og reiste til Alabama, levde inn i statens kultur og la merke til forholdene mange av dens svarte borgere levde under.

Selv om neilengre slaver, levde det store flertallet av de frigjorte i Alabama i ekstrem fattigdom, da delingssystemet holdt familier knyttet til landet og i konstant gjeld. For Washington hadde folk blitt lovlig frigjort fra trelldom, men dette hadde gjort lite for å redusere deres lidelse.

Sorte i sør, i tillegg til å bli hatet for hudfargen, manglet også mange av ferdighetene som trengs for å konkurrere i en fri markedsøkonomi, noe som gjorde dem arbeidsløse og desperate.

De hadde lite eller intet annet valg enn å akseptere en situasjon som virkelig var forskjellig bare i navn fra deres tidligere status som slaver.

Washingtons oppdrag ble nå mye større, og uforstyrret av størrelsen på oppgaven begynte han å lete etter både et sted og en måte å betale for bygningskonstruksjon.

Men til tross for pragmatismen og logikken i Washingtons tilnærming, var mange innbyggere i byen Tuskegee i stedet for en skole som ikke underviste i fag, men liberal kunst – humaniora-fokuserte studieretninger som ble sett på som en drøm forfulgt av de velstående og edle.

Mange svarte mente det var nødvendig å fremme en utdanning fokusert på kunst og humaniora blant den nylig frie befolkningen, for å demonstrere deres likhet og frihet.

Å tilegne seg slik kunnskap ville bevise at svarte sinn fungerte like bra som hvite gjorde, og at svarte kunne tjene samfunnet i mangeflere måter enn ved å bare gi manuelt arbeid.

Washington bemerket at i samtalene hans med menn og kvinner i Alabama, så det ut til at mange hadde liten anelse om kraften i utdannelse og at det å være litterær kunne bringe dem frem av fattigdom.

Selve ideen om økonomisk sikkerhet var helt fremmed for de som ble oppdratt som slaver og deretter kastet ut etter eget ønske, og Washington fant dette som et stort problem for samfunnet som helhet.

Diskusjoner styrket bare Washingtons tro på at utdanning i liberal arts, selv om det var verdifullt, ikke ville gjøre noe for de nylig frigjorte svarte i USA.

I stedet trengte de en yrkesutdanning - mestring av spesielle fag og kurs i finansiell kompetanse ville tillate dem å bygge opp økonomisk sikkerhet, og dermed tillate dem å stå høyt og frie i det amerikanske samfunnet.

Grunnleggelsen av Tuskegee Institute

En utbrent plantasje ble funnet for stedet for skolen, og Washington tok opp et personlig lån fra kassereren ved Hampton Institute for å betale for landet.

Som et fellesskap holdt de nylig påmeldte studentene og lærerne deres donasjonskampanjer og tilbød kveldsmat som pengeinnsamlinger. Washington så dette som en måte å engasjere studentene på og som en form for selvforsyning: "...i undervisningen om sivilisasjon, selvhjelp og selvtillit, oppføringen av bygningene av studenteneselv ville mer enn kompensere for mangel på komfort eller fin finish.» (10)

Ytterligere pengeinnsamling for skolen ble gjort både lokalt i Alabama og i New England, hjemmet til mange tidligere avskaffelsesforkjempere som nå er ivrige etter å bidra til å heve levestandarden for frigjorte svarte.

Washington og hans medarbeidere forsøkte også å demonstrere nytten av det nydøpte Tuskegee Institute for både studentene og de hvite menneskene som bor i området.

Washington bemerket senere at "akkurat i forhold til at vi fikk det hvite folket til å føle at institusjonen var en del av samfunnets liv ... og at vi ønsket å gjøre skolen til virkelig tjeneste for alle mennesker, deres holdning til skolen ble gunstig." (11)

Washingtons tro på å utvikle selvforsyning førte også til at han engasjerte studenter i etableringen av campus. Han utviklet et program for å lage de faktiske mursteinene som trengs for å konstruere bygningene, skapte et system med studenter som bygde vognene og vognene som ble brukt til transport rundt campus, så vel som deres egne møbler (som madrasser fylt med furu nåler), og skapte en hage slik at det var mulig å dyrke sin egen mat.

Ved å gjøre ting på denne måten, konstruerte Washington ikke bare instituttet – han lærte elevene hvordan de skulle ta seg av sine egne daglige behov.

Gjennom alt dette, Washingtonsøkte byer i hele nord i et forsøk på å sikre finansiering til skolen. Og etter hvert som ryktet vokste i hele USA, begynte Tuskegee å tiltrekke seg oppmerksomheten til kjente filantroper, noe som lettet den økonomiske byrden for ham.

En gave fra jernbanebaron Collis P. Huntington, donert kort før hans død, på femti tusen dollar, ble fulgt av en gave fra Andrew Carnegie, på et beløp på tjue tusen dollar, for å dekke kostnadene av skolebiblioteket.

Sakte men sikkert utviklet og blomstret skolen og dens programmer. Så mye at på tidspunktet for Washingtons død i 1915, hadde skolen femten hundre elever til stede.

Booker T. Washington går inn i borgerrettighetsdiskusjonen

I 1895 hadde sørlandet trukket seg fullstendig tilbake fra ideene som ble foreslått av Lincoln og senere rekonstruksjonister – og i stor grad gjenopprettet den sosiale ordenen som hadde eksistert i sør. før krigen, bare denne gangen, i fravær av slaveri, måtte de stole på andre kontrollmidler.

I et forsøk på å vende så mye som mulig tilbake til «herligheten» av Antebellum-perioden, ble Jim Crow-lover vedtatt i samfunn etter samfunn, noe som gjorde det lovlig å skille svarte mennesker fra resten av samfunnet i områder som spenner fra offentlige fasiliteter som parker og tog til skoler og private virksomheter.

I tillegg kommer Ku Klux Klanterroriserte svarte nabolag, ettersom fortsatt fattigdom gjorde det vanskelig å motstå gjenoppkomsten av hvite supremistiske idealer. Selv om de var teknisk "frie", var livene til de fleste svarte borgere faktisk veldig like forholdene som ble holdt ut under slaveri.

Både svarte og hvite ledere på den tiden ble bekymret for spenninger i sør, og diskusjoner ble holdt om hvordan man best kunne nærme seg problemet.

Som leder av Tuskegee ble Washingtons ideer verdsatt; som en mann i sør var han fast i sitt fokus på økonomisk fremgang gjennom yrkesutdanning og hardt arbeid.

Det er verdt å merke seg her at Washingtons livserfaringer frem til dette punktet var svært forskjellige fra andre svarte aktivister som W.E.B. Du Bois - en Harvard-utdannet som hadde vokst opp i et integrert samfunn og som ville fortsette å grunnlegge National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), en av landets mest fremtredende borgerrettighetsgrupper.

Erfaringen Du Bois hadde i oppveksten i nord ga ham en helt annen visjon om hvordan han best kunne hjelpe nylig frigjorte slaver, en som fokuserte på å utdanne svarte i liberal kunst og humaniora.

Washington, i motsetning til Du Bois, hadde ikke bare personlig erfaring med slaveri, men også relasjoner med andre frigjorte slaver som deretter fløtet under tvillingåk fattigdom og analfabetisme.

Han hadde settfødt et sted mellom 1856 og 1859 – årene han siterer i sine memoarer fra 1901, Up From Slavery. Her innrømmer han å ikke vite nøyaktig fødselsdagen hans, i tillegg til å nevne: «Jeg kan ikke huske å ha sovet i en seng til etter at familien vår ble erklært fri ved frigjøringserklæringen.» (2)

Det er ikke nok informasjon til å tydelig skissere Bookers tidlige liv som slave, men vi kan vurdere noen få fakta i lys av det som er kjent om plantasjelivet generelt.

I 1860 – rett før starten av den amerikanske borgerkrigen – levde fire millioner mennesker som slaver af afroamerikanere i Antebellum Sør (3). Plantasjer var relativt store jordbrukskomplekser, og "åkerhender" ble forventet å jobbe med å høste tobakk, bomull, ris, mais eller hvete.

Dette, eller bidra til å opprettholde institusjonen til plantasjen, ved å sørge for at vaskeriet, låven, stallen, gårdsrommet, kornmagasinet, vognhuset og alle andre aspekter av "forretningseierens" liv fungerte som det skal.

Holdet borte fra "det store huset" - kallenavnet gitt til herskapshusene i sør der slaveherrer bodde med familiene sine - dannet slaver sine egne små "byer" på de større plantasjene, og bodde i store grupper i hytter på eiendom.

Og i områder der det var flere plantasjer i nærheten av hverandre, hadde slaver noen ganger kontakt, noe som bidro til å bygge en liten og spredthans medmennesker ble brukt som regjeringsfigurer, i hovedsak satt opp for å mislykkes mens andre gjorde den rik; han hadde dratt nytte av sitt engasjement med ledere i hvite samfunn som Viola Ruffner, som forkjempet puritansk arbeidsmoral.

På grunn av sine spesielle erfaringer, var han overbevist om at økonomisk sikkerhet, ikke liberal utdanning, var avgjørende for å løfte opp en rase som i hovedsak var blitt forlatt av regjeringen.

Atlanta-kompromisset

I september 1895 talte Washington på Cotton States and International Exposition, en begivenhet som ga ham æren av å være den første afroamerikaneren som talte for en blandet rase publikum. Uttalelsene hans er nå kjent som «The Atlanta Compromise», en tittel som understreker Washingtons tro på å sette økonomisk sikkerhet først.

I Atlanta-kompromisset hevdet Washington at presset for politisk raselikhet hindret endelig fremgang. Det svarte samfunnet, sa han, trengte å fokusere på juridisk rettferdig prosess og utdanning - grunnleggende og yrkesrettet - i motsetning til stemmerett. "Ingen rase kan blomstre før den lærer at det er like mye verdighet i å dyrke en åker som å skrive et dikt."

Han oppfordret folket sitt til å "kaste ned bøttene der du er" og fokusere på praktiske i stedet for idealistiske mål.

Atlanta-kompromisset etablerte Washington som en moderat leder i det svarte samfunnet. Noen fordømteham som en "onkel Tom", og hevdet at politikken hans - som på noen måter oppmuntret svarte til å akseptere deres lave posisjon i samfunnet slik at de sakte kunne jobbe for å forbedre den - var fokusert på å blidgjøre de som aldri virkelig ville jobbe for full raselikhet (dvs. hvite mennesker i sør som ikke ønsket å se for seg en verden der svarte ble ansett som sine likeverdige).

Washington gikk til og med så langt som å være enig i ideen om at to samfunn kunne leve hver for seg i samme general. område, og sier "i alle ting som er rent sosiale kan vi være like adskilte som fingrene, men en som hånden i alle ting som er avgjørende for gjensidig fremgang." (12)

Ett år senere ville USAs høyesterett være enig i Washingtons logikk. I Plessy v. Ferguson-saken argumenterte dommerne for opprettelsen av "separate, men likeverdige" fasiliteter. Selvfølgelig kan det som skjedde ha vært separat, men det var definitivt ikke likt.

Denne saken tillot Southern White-ledere å holde avstand til den faktiske afroamerikanske opplevelsen. Resultatet? Politikere og andre samfunnsaktivister så ingen grunn til å se nærmere på de levde erfaringene til svarte samfunn på begynnelsen av det tjuende århundre.

Dette er sannsynligvis ikke fremtiden Washington hadde sett for seg, men på grunn av det relative tilsynet fra den føderale regjeringen i sør etter slutten av borgerkrigen, segregeringble en ny uunngåelighet på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet i Amerikas sør.

Fordi disse separate fasilitetene var så langt fra å være like, ga de ikke engang svarte en rettferdig sjanse til å utvikle ferdighetene Washington mente var så sterkt nødvendig for å forbedre deres posisjon i samfunnet.

Dette forlot svarte amerikanere, som hadde ventet og lidd i generasjoner, på drift. Nominelt fri, de aller fleste var ikke i stand til å forsørge seg selv eller familiene sine.

I det neste halve århundret vil deres syn på fremtiden bli dominert av en ny type undertrykkelse, drevet av det dype hatet mot misforståelser som vil vedvare lenge etter avskaffelsen av slaveriet og til i dag .

Washington and the Nascent Civil Rights Movement

Med Jim Crow og segregering som raskt ble normen over hele Sør, fortsatte Washington å fokusere på utdanning og økonomisk selvbestemmelse. Men andre svarte samfunnsledere så på politikk som en måte å forbedre levekårene for dem i sør.

Sammenstøt med W.E.B. Du Bois

Spesielt sosiologen, W.E.B. Du Bois, fokuserte sin innsats på borgerrettigheter og rettighetsgivende. Født i 1868, et kritisk tiår senere enn Washington (ettersom slaveriet allerede var avskaffet), vokste Du Bois opp i et integrert samfunn i Massachusetts - et arnested for frigjøring og toleranse.

Hanble den første afroamerikaneren som tok doktorgrad fra Harvard University, og ble faktisk tilbudt jobb ved Tuskegee University i 1894. I stedet valgte han i løpet av det året å undervise ved forskjellige Northern colleges.

Hans livserfaring, så forskjellig fra Washingtons, førte til at han ble ansett som et medlem av eliten, samtidig som han ga ham et helt annet perspektiv på behovene til det svarte samfunnet.

W.E.B. Du Bois var opprinnelig tilhenger av Atlanta-kompromisset, men flyttet senere bort fra Washingtons tankegang. De to ble motstridende ikoner i kampen for raselikhet, og Du Bois fortsatte med å grunnlegge National Association for the Advancement of Colored People i 1909. Og i motsetning til Washington, ville han leve å se den begynnende borgerrettighetsbevegelsen få fart på 1950-tallet og 60-tallet.

Washington som nasjonal rådgiver

I mellomtiden fortsatte Booker T. Washington, trygg på sin visjon for svarte amerikanere, å lede Tuskegee Institute. Han jobbet med lokalsamfunnene for å etablere den typen programmer som best ville tjene lokalområdet; da han døde, tilbød høyskolen trettiåtte forskjellige yrkesfaglige, karrieredrevne veier.

Washington ble anerkjent som en leder av samfunnet, og ble hedret som en som hadde jobbet seg oppover, og tok seg tid til å ta med seg andre.

Harvard University kjente ham igjeni 1896 med en æresmastergrad, og i 1901 ga Dartmouth ham en æresdoktorgrad.

Samme år så Washington middag med president Theodore Roosevelt og hans familie i Det hvite hus. Roosevelt og hans etterfølger, William Howard Taft, ville fortsette å konsultere ham om forskjellige rasespørsmål på begynnelsen av det tjuende århundre.

Washingtons senere år

Endelig var Washington endelig i stand til å gi oppmerksomhet til sitt personlige liv. Han giftet seg med en kvinne ved navn Fanny Norton Smith i 1882, bare for å bli enke og fikk en datter to år senere. I 1895 giftet han seg med assisterende rektor i Tuskegee, som ga ham to sønner. Men hun døde også senere i 1889, og etterlot Washington som enkemann for andre gang.

I 1895 skulle han gifte seg for tredje og siste gang, uten å ha flere barn, men nyte sin blandede familie i et tiår fylt med arbeid, reiser og glede.

I tillegg til sine plikter i Tuskegee og hjemme, reiste Washington på tvers av USA for å holde foredrag om utdanning og behovet for afroamerikanere for å forbedre livet sitt.

Han sendte Tuskegee-kandidater ut over Sørlandet for å undervise neste generasjon, og fungerte som et forbilde for det svarte samfunnet over hele nasjonen. I tillegg skrev han for forskjellige publikasjoner, og samlet forskjellige artikler til bøkene sine.

Opp fraSlavery, kanskje hans mest kjente bok, ble utgitt i 1901. På grunn av Washingtons hengivenhet til fellesskap og lokale verdier, ble denne memoarboken skrevet i et enkelt språk, og beskrev de ulike delene av livet hans på en lettlest, tilgjengelig tone.

I dag er den fortsatt svært lesbar, slik at vi kan se hvordan de store hendelsene under borgerkrigen, gjenoppbyggingen og frigjøringen påvirket enkeltpersoner i sør.

Washingtons respekt alene vil markere denne boken som et viktig tillegg til den svarte litteraturkanonen, men detaljnivået i dagliglivet etter borgerkrigen gjør det enda mer fremtredende.

Avtagende innflytelse og død

I 1912 overtok Woodrow Wilsons administrasjon regjeringen i Washington D.C.

Den nye presidenten, som Booker T. Washington, ble født i Virginia; Imidlertid var Wilson uinteressert i idealene om raselikhet. I løpet av hans første periode vedtok kongressen en lov som gjorde rasemessig innblanding til en forbrytelse, og andre lover som begrenset svart selvbestemmelse fulgte snart.

Da han ble konfrontert av svarte ledere, kom Wilson med en kjølig replikk – i hans sinn tjente segregering til å fremme friksjonen mellom rasene. I løpet av denne tiden opplevde Booker T. Washington, som andre svarte ledere, at han mistet mye av regjeringens innflytelse.

I 1915 befant Washington seg i sviktende helse. Tilbake til Tuskegee, handøde raskt samme år av kongestiv hjertesvikt (13).

Han levde ikke for å være vitne til livene til afroamerikanere under de to verdenskrigene og rommet mellom; han savnet gjenoppblomstringen av Ku Klux Klan og den tapre innsatsen til Buffalo Soldiers; og han ville aldri se seieren til borgerrettighetsbevegelsen.

I dag har arven hans blitt redusert av fremveksten av mer radikale ledere som Du Bois, men hans største prestasjon – grunnleggelsen og utviklingen av det som nå er Tuskegee University – gjenstår.

Washingtons Livet i perspektiv

Washington var en realist som prøvde å forbedre livene ett skritt om gangen. Mange mennesker var imidlertid misfornøyde med det de så på som tilfredsstillelse snarere enn sann fremgang - Spesielt Du Bois kom til å betrakte Washington som en forræder mot svarts fremgang.

Ironisk nok fant mange hvite lesere at Washingtons holdning var for «oppstyrlig». Til disse menneskene viste han arroganse i sin påstand om at økonomisk fremgang var mulig.

Avstandsmessig som de var fra den daglige realiteten i svart liv, fant de hans ønske om å utdanne seg – selv på et yrkesnivå – en trussel mot «den sørlige livsstilen».

Washington, mente de, måtte settes i hans sted, noe som selvfølgelig betydde ut av politikk, ut av økonomi, og om mulig helt ute av syne.

Selvfølgelig, Washingtons erfaringher var det samme som for mange andre svarte borgere under segregeringstiden. Hvordan ville det være mulig å flytte samfunnet fremover uten å skape et nytt tilbakeslag som det som fulgte etter Reconstruction?

Når vi gjennomgår historien til post-Plessy v. Ferguson-tiden, er det viktig å huske på måten rasisme skiller seg på fra fordommer. Det siste er en følelsessituasjon; førstnevnte innebærer en forankret tro på ulikhet kombinert med et politisk system som forsterker slike idealer.

Fra denne avstanden kan vi se at Washingtons oppgivelse av politisk likhet ikke tjente det svarte samfunnet. Men samtidig er det vanskelig å argumentere med Washingtons tilnærming basert på ideen om at brød kommer foran idealer.

Konklusjon

Det svarte samfunnet er et mangfoldig fellesskap, og det har heldigvis motstått historiens forsøk på å tvinge det inn i en stereotype av ensomme ledere som trosser veien for hele rasen.

De fem store som forfatteren Tre’vell Anderson snakker om – Martin Luther King, Jr.; Rosa Parks; Madame C.J. Walker; George Washington Carver; og Malcolm X - er alle levende individer med forbløffende viktige bidrag til samfunnet.

Men de representerer ikke alle svarte personer, og vår mangel på kunnskap om andre, like viktige individer er forferdelig. Booker Taliaferro Washington - som pedagogog tenker — bør være bedre kjent, og hans komplekse bidrag til historien bør studeres, analyseres, debatteres og feires.

Referanser

1. Anderson, Tre'vell. "Black History Month inkluderer også Black Queer History." Ut, 1. februar 2019. Åpnet 4. februar 2020. www.out.com

2. Washington, Booker T. Opp fra slaveri. Signet Classics, 2010. ISBN:978-0-451-53147-6. Side 3.

3. «Enslavement, the Making of African-American Identity, Volume 1L 1500-1865», National Humanities Center, 2007. Åpnet 14. februar 2020. //nationalhumanitiescenter.org/pds/maai/enslavement/enslavement.htm

4. "Et fødested som opplevde slaveri, borgerkrigen og frigjøring." Booker T Washington National Historic Site, 2019. Åpnet 4. februar 2020. //www.nps.gov/bowa/a-birthplace-that-experienced-slavery-the-civil-war-and-emancipation.htm

5. Washington, Booker T. Opp fra slaveri. Signet Classics, 2010. ISBN:978-0-451-53147-6.

6. "Historie er et våpen: Slaver er forbudt å lese og skrive ved lov." februar 2020. Åpnet 25. februar 2020. //www.historyisaweapon.com/defcon1/slaveprohibit.html

7. ibid.

8. "Booker T. Washington." Theodore Roosevelt National Historic Site, New York. National Park Service, oppdatert 25. april 2012. Åpnet 4. februar 2020. //www.nps.gov/thri/bookertwashington.htm

9. "Historiefra Tuskegee University." Tuskegee University, 2020. Åpnet 5. februar 2020. //www.tuskegee.edu/about-us/history-and-mission

10. Washington, Booker T. Opp fra slaveri. Signet Classics, 2010. ISBN: 978-0-451-53147-6.

11.. Ibid, side 103.

12. “The Atlanta Compromise.” Sightseen Limited, 2017. Åpnet 4. februar 2020. Http: //www.american-historama.org/1881-1913-maturation-era/atlanta-compromise.htm

13. "Atlanta-kompromiss." Encyclopedia Brittanica, 2020. Åpnet 24. februar 2020. //www.britannica.com/event/Atlanta-Compromise

14. Pettinger, Tejvan. “Biography of Booker T. Washington”, Oxford, www.biographyonline.net, 20. juli 2018. Åpnet 4. februar 2020. //www.biographyonline.net/politicians/american/booker-t- washington-biography.html

Men det lille fellesskapet disse slavene hadde var helt avhengig av deres herres vilje. Slaver jobbet fra daggry til skumring, med mindre det var behov for lengre timer.

De fikk råvarer som erter, grønt og maismel, og forventet å lage maten sin selv. De fikk ikke lov til å lære å lese eller skrive, og fysisk avstraffelse - i form av juling og pisking - ble ofte delt ut, uten noe som helst som var grunn, eller for å skape frykt for å tvinge frem disiplin.

Og, bare for å legge til den allerede forferdelige virkeligheten, tvang mestere også ofte seg på de slavebundne kvinnene, eller krevde at to slaver skulle få en baby, slik at han kunne øke sin eiendom og fremtidig velstand.

Alle barn som ble født av en slave var også selv slaver, og derfor eiendommen til sin herre. Det var ingen garanti for at de ville forbli på samme plantasje som foreldrene eller søsken.

Det var ikke uvanlig at slike grusomheter og elendighet presset en slave til å stikke av, og de kunne finne tilflukt i nord – enda mer i Canada. Men hvis de ble tatt, var straffen ofte streng, alt fra livstruende overgrep til adskillelse av familier.

Det var vanlig at den ulydige slaven ble sendt videre inn i Deep South, til stater som South Carolina, Louisiana og Alabama - steder som brant med en spesiell tropisk varme undersommermånedene og som hadde et enda strengere sosialt rasehierarki; en som fikk frihet til å virke enda mer umulig.

En mangel på kilder hindrer oss i å kjenne til de mange nyansene som fantes på tvers av livene til de millioner av slaver som levde i USA, men slaveriets uhyrlighet forfalsket fingeravtrykket til USA og har berørt livene til enhver amerikaner som noen gang har levd.

Men de som måtte leve gjennom et liv i trelldom har et perspektiv som ingen andre.

For Booker T. Washington førte det å kunne trekke på hans direkte erfaring til at han så situasjonen til de frigjorte svarte i sør som et produkt av et tilbakevendende undertrykkelsessystem.

Så han tok til orde for det han så på som den mest praktiske måten å avslutte syklusen på og gi svarte amerikanere sjansen til å oppleve enda større frihet.

Booker T. Washington: Growing Up

Barnet kjent som enten "Taliaferro" (i henhold til morens ønske) eller "Booker" (i henhold til navnet brukt av hans mestere) ble oppvokst på en plantasje i Virginia. Han fikk ingen utdannelse og forventet å jobbe fra han var gammel nok til å gå.

Hytta der han sov var fjorten ganger seksten fot kvadratisk, med jordgulv, og ble også brukt som plantasjekjøkkenet hvor moren jobbet (4).

Som en intelligent gutt la Booker merke til et svingende sett av tro i samfunnet hans på spørsmålet omslaveri. På den ene siden holdt de voksne slavene i livet hans seg informert om prosessen med frigjøringsbevegelsen og ba iherdig om frihet. På den andre siden var mange følelsesmessig knyttet til de hvite familiene som eide dem.

Størstedelen av barneoppdragelsen – for både svarte og hvite barn – ble utført av «mammies» eller eldre svarte kvinner. Mange andre slaver fant også en følelse av stolthet over deres evne til å drive jordbruk, jobbe som "hustjener", lage mat eller holde hestene.

For hver generasjon som gikk, mistet slavegjorte svarte gradvis tilknytningen til livet i Afrika, og identifiserte seg mer og mer som amerikanere som venter på å bli frigjort, men har liten anelse om hva det faktisk ville bety.

Booker begynte å stille spørsmål ved hvordan livet ville være for en fri svart person i USA, og spesielt for en som bor i sør. Frihet var en drøm han delte med alle sine medslaver, men han prøvde fra en tidlig alder å finne ut hva frigjorte slaver måtte gjøre for å overleve i en verden som så lenge hadde fryktet deres frihet. Men denne bekymringen stoppet ikke Booker fra å drømme om en tid da han ikke lenger ville være en slave.

Da borgerkrigen begynte i 1861, ble håpet om det annerledes livet enda sterkere. Booker selv bemerket at "da krigen ble startet mellom nord og sør, følte og visste hver slave på plantasjen vårat de andre spørsmålene ble diskutert, den primære var slaveriet.» (5)

Allikevel ble deres evne til å ønske høyt på plantasjen kompromittert, da fem av mesterens sønner vervet seg til den konfødererte hæren. Med mennene engasjert i kamp, ​​ble plantasjen drevet av eierens kone i krigsårene; i Up From Slavery bemerket Washington at krigens vanskeligheter ble lettere båret av slavene, som var vant til et liv med hardt arbeid og lite mat.

Booker T. Washington: The Freeman

For å forstå virkningen av Washingtons tidlige liv som en frigjører, er det viktig å forstå behandlingen av svarte under gjenoppbyggingsperioden etter borgerkrigen.

Livet i det "nye" søren

Det republikanske partiet, som var fortvilet over attentatet på Abraham Lincoln, brukte årene etter krigens slutt på å utvinne hevn fra sørstatene, snarere enn på å forbedre livene til frigjorte slaver.

Politisk makt ble gitt til de som best kunne tjene de «nye mestrene» i stedet for til de som best kunne styre; med andre ord, ukvalifiserte mennesker ble satt i posisjoner som galionsfigurer, og skjulte de grådige hjernene som tjente på situasjonen. Resultatet ble et forslått sør.

Overbevist om dens mishandling og frykt for dets velvære, fokuserte de som var i stand til politisk arbeid ikke på å skape en mer likeverdigsamfunnet, men om å reparere velferden til tidligere konfødererte.

Sørlige ledere presset tilbake mot endringene som ble påtvunget dem; nyopprettede organisasjoner som Ku Klux Klan streifet rundt på landsbygda om natten, og begikk voldshandlinger som holdt frigjorte eksslaver livredde for å utøve noen form for makt.

På denne måten gled sør snart tilbake til Antebellum-tankegangen, med hvit overherredømme som erstattet slaveri.

Booker var et sted mellom seks og ni år på slutten av borgerkrigen, og var derfor gammel nok til å huske den blandede gleden og forvirringen hans nylig frigjorte samfunn følte.

Mens frihet var en jublende opplevelse, var den bitre sannheten at eks-slaver var uutdannede, pengeløse og uten midler til å forsørge seg selv. Selv om det opprinnelig ble lovet "førti dekar og et muldyr" etter Shermans marsj gjennom sør, ble land, snart nok, returnert til hvite eiere.

Noen frigjorte var i stand til å finne "jobber" som regjeringsfigurer, og hjalp til med å skjule listene til skruppelløse nordboere i håp om å tjene en formue på reintegreringen av sør. Og verre, mange andre hadde ikke noe annet valg enn å finne arbeid på plantasjene der de opprinnelig hadde vært slaver.

Et system kjent som «sharecropping», som tidligere hadde brukt fattige hvite til å hjelpe til med å dyrke store områder, ble vanlig i denne perioden. Uten penger eller evne til å tjenedet, frigjorte kunne ikke kjøpe land; i stedet leide de det av hvite eiere, og betalte med en del av oppdrettsavlingen deres.

Arbeidsvilkårene ble satt av eierne, som tok betalt for bruk av verktøy og andre nødvendigheter. Andelen som ble gitt til grunneierne var uavhengig av oppdrettsforholdene, noe som ofte førte til at dyrkere lånte mot en forestående høsting hvis den nåværende gjorde det dårlig.

På grunn av dette ble mange frigjorte menn og kvinner låst inn i et system med livsopphold, utnyttet og mer og mer bundet av økende gjeld. Noen valgte i stedet å «stemme» med føttene, flytte til andre områder og arbeide i håp om å etablere velstand.

Men realiteten var denne - det store flertallet av tidligere slaver fant seg selv i å utføre det samme tilbakebrytende fysiske arbeidet som de hadde i lenker, og med svært liten økonomisk forbedring i livet.

Booker the Student

Nyfrigjorte svarte lengtet etter utdanningen de lenge hadde blitt nektet. Under slaveriet hadde de ikke fått noe valg; juridiske vedtekter forbød å lære slaver å lese og skrive av frykt for at det formidlet "en misnøye i deres sinn ..." (6), og selvfølgelig var til og med straffene forskjellig mellom rase - Hvite lovbrytere ble bøtelagt, mens svarte menn eller kvinner ble slått .

Straffen for slaver som underviste andre slaver var spesielt streng: «At hvis noen slaveskal heretter lære, eller forsøke å lære, enhver annen slave å lese eller skrive, unntatt bruk av figurer, han eller hun kan føres for en fredsdommer, og ved overbevisning om dette, skal han dømmes til å motta trettini piskeslag på hans eller hennes bare rygg» (7).

Det er viktig å huske, akkurat nå, at denne typen tung straff var skjemmende, invalidiserende eller verre – mange mennesker døde av alvorlighetsgraden av skadene deres.

Emansipasjon kan ha brakt med seg ideen om at utdanning virkelig var mulig, men under gjenoppbyggingen ble frigjorte og kvinner holdt fra å lese og skrive av mangel på lærere og mangel på forsyninger.

Enkel økonomi betydde at for det store flertallet av tidligere slaver ble dager som tidligere var fylt med hardt arbeid for sine herrer fortsatt fylt på samme måte, men av en annen grunn: overlevelse.

Bookers familie var intet unntak fra de skiftende formuene som de nylig frigjorte opplevde. På den positive siden kunne moren hans endelig gjenforenes med mannen sin, som tidligere hadde bodd på en annen plantasje.

Dette betydde imidlertid å forlate fødestedet og flytte – til fots – til landsbyen Malden i den nyetablerte delstaten West Virginia, hvor gruvedrift ga potensialet for en levelønn.

Selv om det var ganske ung, ble Booker forventet å finne en jobb og hjelpe til med å støtte