romersk religion

Om noe så hadde romerne en praktisk holdning til religion, som til det meste, noe som kanskje forklarer hvorfor de selv hadde vanskeligheter med å ta til seg ideen om en enkelt, altseende, allmektig gud.

I den grad romerne hadde en egen religion, var den ikke basert på noen sentral tro, men på en blanding av fragmenterte ritualer, tabuer, overtro og tradisjoner som de samlet gjennom årene fra en rekke kilder.

For romerne var religion mindre en åndelig opplevelse enn et kontraktsforhold mellom menneskeheten og kreftene som ble antatt å kontrollere menneskers eksistens og velvære.

Resultatet av slike religiøse holdninger var to ting: en statskult, den betydelige innflytelsen på politiske og militære begivenheter som overlevde republikken, og en privat virksomhet, der familiens overhode hadde tilsyn med de hjemlige ritualene og bønnene på samme måte som representantene for folket utførte de offentlige seremoniene.

Men etter hvert som omstendighetene og folks syn på verden endret seg, vendte individer hvis personlige religiøse behov forble utilfredsstilte i økende grad i løpet av det første århundre e.Kr. til mysteriene, som var av gresk opprinnelse, og til kultene i øst.

Opprinnelsen til romersk religion

De fleste av de romerske gudene og gudinnene var en blanding av flere religiøse påvirkninger. Mange ble introdusert viaen rekke usammenhengende og ofte inkonsekvente mytologiske tradisjoner, mange av dem stammer fra de greske snarere enn italienske modellene.

Siden romersk religion ikke var basert på noen kjernetro som utelukket andre religioner, fant fremmede religioner det relativt enkelt å etablere seg i selve den keiserlige hovedstaden. Den første slike fremmede kulten som tok veien til Roma var gudinnen Cybele rundt 204 f.Kr.

Fra Egypt kom tilbedelsen av Isis og Osiris til Roma på begynnelsen av det første århundre f.Kr. Kulter som de fra Cybele eller Isis og Bacchus var kjent som 'mysteriene', og hadde hemmelige ritualer som bare var kjent for dem som var innviet i troen.

Under Julius Caesars regjeringstid ble jødene gitt frihet til tilbedelse i byen Roma , som en anerkjennelse av de jødiske styrkene som hadde hjulpet ham i Alexandria.

Også veldig godt kjent er kulten til den persiske solguden Mythras som nådde Roma i løpet av det første århundre e.Kr. og fant stor følge blant hæren.

Tradisjonell romersk religion ble ytterligere undergravd av den økende innflytelsen fra gresk filosofi, spesielt stoisismen, som antydet ideen om at det finnes en enkelt gud.

Kristendommens begynnelse

Begynnelsen av kristendommen er veldig uklar, når det gjelder historiske fakta. Fødselsdatoen til Jesus selv er usikker. (Ideen om Jesu fødsel erår 1 e.Kr., skyldes snarere en dom som ble avsagt omtrent 500 år etter at selve aftenen fant sted.)

Mange peker på år 4 f.Kr. som den mest sannsynlige datoen for Kristi fødsel, og likevel er det fortsatt svært usikkert. Året for hans død er heller ikke klart fastslått. Det antas at det fant sted mellom 26 og 36 e.Kr. (mest sannsynlig men mellom 30 og 36 e.Kr.), under Pontius Pilatus' regjeringstid som prefekt for Judea.

Historisk sett var Jesus fra Nasaret en karismatisk person. Jødisk leder, eksorsist og religiøs lærer. For de kristne er han imidlertid Messias, den menneskelige personifiseringen av Gud.

Bevisene for Jesu liv og virkning i Palestina er svært usammenhengende. Han var tydeligvis ikke en av de militante jødiske ildsjelene, og likevel oppfattet de romerske herskerne ham til slutt som en sikkerhetsrisiko.

Den romerske makten utnevnte prestene som hadde ansvaret for de religiøse stedene i Palestina. Og Jesus fordømte disse prestene åpenlyst, så mye er kjent. Denne indirekte trusselen mot romersk makt, sammen med den romerske oppfatningen om at Jesus hevdet å være 'jødenes konge', var årsaken til hans fordømmelse.

Det romerske apparatet så seg selv kun å håndtere et mindre problem som ellers kunne ha vokst til en større trussel mot deres autoritet. Så i hovedsak var grunnen til Jesu korsfestelse politisk motivert. Imidlertid ble hans død knapt lagt merke til av Romanhistorikere.

Jesu død burde ha gitt et fatalt slag for minnet om hans lære, hvis det ikke hadde vært for besluttsomheten til hans tilhengere. Den mest effektive av disse tilhengerne i å spre den nye religiøse læren var Paulus av Tarsus, generelt kjent som den hellige Paulus.

St. Paul, som hadde romersk statsborgerskap, er kjent for sine misjonsreiser som tok ham fra Palestina til imperiet (Syria, Tyrkia, Hellas og Italia) for å spre sin nye religion til ikke-jødene (for inntil da ble kristendommen generelt oppfattet som en jødisk sekt).

Selv om de faktiske bestemte konturene av den nye religionen den dagen er stort sett ukjent. Naturligvis vil de generelle kristne idealene ha blitt forkynt, men få skriftsteder kan muligens ha vært tilgjengelige.

Romas forhold til de første kristne

De romerske myndighetene nølte lenge med hvordan de skulle forholde seg til med denne nye kulten. De satte i stor grad pris på denne nye religionen som subversiv og potensielt farlig.

For kristendommen, med sin insistering på bare én gud, så ut til å true prinsippet om religiøs toleranse som hadde garantert (religiøs) fred så lenge blant folket av imperiet.

Det meste av all kristendom kolliderte med imperiets offisielle statsreligion, for kristne nektet å utføre Cæsar-tilbedelse. Dette, i den romerske tankegangen, demonstrerte deres illojalitet tilderes herskere.

Forfølgelsen av de kristne begynte med Neros blodige undertrykkelse av 64 e.Kr. Dette var bare et utslett og sporadisk undertrykkelse, selv om det kanskje er den som fortsatt er den mest beryktede av dem alle.

LES MER: Nero, livet og bragdene til en sinnssyk romersk keiser

Den første virkelige anerkjennelsen av kristendommen bortsett fra Neros slakting, var en forespørsel fra keiser Domitian som visstnok, etter å ha hørt at de kristne nektet å utføre keisertilbedelse, sendte etterforskere til Galilea for å forhøre seg om familien hans, omtrent femti år etter korsfestelsen.

De fant noen fattige småbrukere, inkludert Jesu oldebarn, forhørte dem og løslot dem deretter uten lade. Men det faktum at den romerske keiseren skulle interessere seg for denne sekten beviser at de kristne på dette tidspunktet ikke lenger bare representerte en uklar liten sekt.

Mot slutten av det første århundre så det ut til at de kristne kuttet alle båndene sine. med jødedommen og etablerte seg selvstendig.

Selv om kristendommen med denne separasjonsformen jødedommen dukket opp som en stort sett ukjent religion for de romerske myndighetene.

Og romersk uvitenhet om denne nye kulten avlet mistanke. Ryktene florerte om hemmelighetsfulle kristne ritualer; rykter om barneofring, incest og kannibalisme.

Større opprør fra jødene i Judea på begynnelsen av andre århundre førte til storemotvilje mot jødene og de kristne, som fortsatt i stor grad ble forstått av romerne som en jødisk sekt. Undertrykkelsen som fulgte for både kristne og jøder var alvorlig.

I løpet av det andre århundre e.Kr. ble kristne forfulgt for sin tro, hovedsakelig fordi disse ikke tillot dem å gi den lovbestemte ærbødighet til bildene av gudene og av keiser. Også deres tilbedelseshandling overtrådte ediktet til Trajan, og forbød møter i hemmelige samfunn. For regjeringen var det sivil ulydighet.

De kristne selv mente i mellomtiden at slike edikter undertrykte deres tilbedelsesfrihet. Til tross for slike forskjeller, så det ut til at en toleranseperiode med keiser Trajan begynte å komme.

Plinius den yngre, som guvernør i Nithynia i 111 e.Kr., ble så utøvd av problemene med de kristne at han skrev til Trajan. ber om veiledning om hvordan de skal håndteres. Trajan, som viste betydelig visdom, svarte:

‘Handlingene du har tatt, min kjære Plinius, i etterforskningen av sakene til de som ble brakt for deg som kristne, er korrekte. Det er umulig å fastsette en generell regel som kan gjelde i spesielle tilfeller. Ikke gå på jakt etter kristne.

Hvis de blir brakt for deg og anklagen er bevist, må de straffes, forutsatt at hvis noen nekter for at de er kristne og gir bevis for det, ved å tilby ærbødighet for vårguder, skal de frifinnes på grunn av omvendelse selv om de tidligere har pådratt seg mistanke.

Anonyme skriftlige beskyldninger skal ses bort fra som bevis. De er et dårlig eksempel som er i strid med vår tids ånd.’ Kristne ble ikke aktivt oppsøkt av et nettverk av spioner. Under hans etterfølger Hadrian, hvilken politikk så ut til å fortsette.

Også det faktum at Hadrian aktivt forfulgte jødene, men ikke de kristne, viser at romerne på den tiden tegnet et klart skille mellom de to religionene.

De store forfølgelsene i 165-180 e.Kr. under Marcus Aurelius inkluderte de forferdelige handlingene som ble begått mot de kristne i Lyon i 177 e.Kr. Denne perioden, langt mer enn Neros tidligere raseri, var som definerte den kristne forståelsen av martyrdøden.

Kristendommen blir ofte fremstilt som de fattiges og slavenes religion. Dette er ikke nødvendigvis et sant bilde. Fra begynnelsen så det ut til å ha vært velstående og innflytelsesrike skikkelser som i det minste sympatiserte med de kristne, til og med medlemmer av domstolene.

Og det så ut til at kristendommen opprettholdt sin appell til slike høyt tilknyttede personer. Marcia, konkubinen til keiser Commodus, brukte for eksempel sin innflytelse for å oppnå løslatelse av kristne fanger fra gruvene.

Den store forfølgelsen – 303 e.Kr.

Hadde kristendommen generelt vokst og etablert noenrøtter over hele imperiet i årene etter forfølgelsen av Marcus Aurelius, så hadde det vært spesielt fremgangsrikt fra ca 260 e.Kr. og utover, og nøt utbredt toleranse fra de romerske myndighetene.

Men med Diokletians regjeringstid ville ting endre seg. Mot slutten av sin lange regjeringstid ble Diokletian stadig mer bekymret for de høye stillingene som innehas av mange kristne i det romerske samfunnet og spesielt hæren.

Ved et besøk til Apollonoraklet i Didyma nær Milet, han ble rådet av det hedenske orakel til å stanse fremveksten av de kristne. Og så den 23. februar 303 e.Kr., på den romerske dagen for grensegudene, terminalia, vedtok Diokletian det som skulle bli kanskje den største forfølgelsen av kristne under romersk styre.

Diokletian og kanskje enda mer ondskapsfullt startet hans Cæsar Galerius en alvorlig utrenskning mot sekten som de så som å bli alt for mektig og dermed for farlig.

I Roma, Syria, Egypt og Lilleasia (Tyrkia) led de kristne mest. Men i vest, utenfor de to forfølgernes umiddelbare grep var ting langt mindre voldsomme.

Konstantin den store – Kristning av imperiet

Nøkkelmomentet i etableringen hvis kristendommen som dominerende religion i Romerriket, skjedde i 312 e.Kr. da keiser Konstantin på kvelden før kampen mot den rivaliserende keiseren Maxentius haddeen visjon av Kristi tegn (det såkalte chi-rho-symbolet) i en drøm.

Og Konstantin skulle ha symbolet innskrevet på hjelmen og beordret alle sine soldater (eller i det minste de til livvakten hans) ) for å peke den på skjoldene deres.

Det var etter den knusende seieren han påførte motstanderen mot overveldende odds at Konstantin erklærte at han skyldte seieren sin til de kristnes gud.

Men, Konstantins påstand om konvertering er ikke uten kontrovers. Det er mange som ser i hans omvendelse snarere den politiske realiseringen av kristendommens potensielle makt i stedet for noen himmelsk visjon.

Konstantin hadde arvet en veldig tolerant holdning til kristne fra sin far, men i årene han styres. før den skjebnesvangre natten i 312 e.Kr. var det ingen sikker indikasjon på noen gradvis omvendelse til den kristne tro. Selv om han allerede hadde kristne biskoper i sitt kongelige følge før 312 e.Kr.

Men hvor sannferdig hans omvendelse enn måtte ha vært, burde det endre kristendommens skjebne for godt. I møter med sin rivaliserende keiser Licinius, sikret Konstantin religiøs toleranse overfor kristne over hele imperiet.

Frem til 324 e.Kr. så ut til at Konstantin med vilje gjorde forskjellen på hvilken gud det var han fulgte, den kristne guden eller den hedenske solen. gud Sol. Kanskje på dette tidspunktet hadde han virkelig ikke gjort opp sittsinn ennå.

Kanskje det bare var det at han følte at hans makt ennå ikke var etablert nok til å konfrontere det hedenske flertallet av imperiet med en kristen hersker. Imidlertid ble det gjort betydelige bevegelser mot de kristne ganske kort tid etter det skjebnesvangre slaget ved Milvian Bridge i 312 e.Kr. Allerede i 313 e.Kr. ble det gitt skattefritak til kristne prester og penger til å gjenoppbygge de store kirkene i Roma.

Også i 314 e.Kr. var Konstantin allerede engasjert i et større møte med biskoper i Milano for å håndtere problemer som rammet kirken i 'donatistisk skisma'.

Men en gang hadde Konstantin beseiret sin siste rivaliserende keiser Licinius i 324 e.Kr. , den siste av Konstantins tilbakeholdenhet forsvant og en kristen keiser (eller i det minste en som forkjempet den kristne saken) hersket over hele imperiet.

Han bygde en enorm ny basilikakirke på Vatikanets høyde, hvor St. Peter etter sigende hadde blitt martyrdøden. Andre store kirker ble bygget av Konstantin, som den store Johannes Lateran i Roma eller gjenoppbyggingen av den store kirken Nicomedia som var blitt ødelagt av Diokletian.

Bortsett fra å bygge store monumenter over kristendommen, er Konstantin nå også ble åpenlyst fiendtlig mot hedningene. Selv hedenske offer var forbudt. Hedenske templer (unntatt de fra den tidligere offisielle romerske statskulten) fikk sine skatter konfiskert. Disse skattene ble i stor grad gitttil de kristne kirkene i stedet.

Noen kulter som ble ansett som seksuelt umoralske etter kristne standarder ble forbudt og templene deres ble rasert. Grusomme brutale lover ble innført for å håndheve kristen seksualmoral. Konstantin var tydeligvis ikke en keiser som hadde bestemt seg for gradvis å utdanne folket i imperiet til denne nye religionen. I langt større grad ble imperiet sjokkert inn i en ny religiøs orden.

Men samme år som Konstantin oppnådde overherredømme over imperiet (og faktisk over den kristne kirke) led den kristne troen i seg selv en alvorlig krise.

Arianisme, en kjetteri som utfordret kirkens syn på Gud (faren) og Jesus (sønnen), skapte et alvorlig skille i kirken.

Les mer: Kristen kjetteri i det gamle Roma

Konstantin kalte det berømte konsilet i Nikea som bestemte definisjonen av den kristne guddom som den hellige treenighet, Gud faren, Gud sønnen og Gud den hellige ånd.

Hadde kristendommen tidligere vært uklar om budskapet sitt, skapte Konsilet i Nikea (sammen med et senere konsil i Konstantinopel i 381 e.Kr.) en klart definert kjernetro.

Men naturen til dens opprettelse – et råd – og den diplomatisk sensitive måten å definere formelen på, antyder for mange at trosbekjennelsen til Den hellige treenighet snarere er en politisk konstruksjon mellom teologer og politikere snarere.Greske kolonier i Sør-Italia. Mange hadde også sine røtter i gamle religioner fra etruskerne eller latinske stammer.

Ofte overlevde det gamle etruskiske eller latinske navnet, men guddommen ble over tid å bli sett på som den greske guden av tilsvarende eller lignende natur. Og slik er det at det greske og romerske panteonet ser veldig like ut, men for forskjellige navn.

Et eksempel på en slik blandet opprinnelse er gudinnen Diana som romerkongen Servius Tullius bygde tempelet på Aventinhøyden til. I hovedsak var hun en gammel latinsk gudinne fra de tidligste tider.

Før Servius Tullius flyttet sentrum for sin tilbedelse til Roma, var det basert i Aricia.

Der i Aricia var det alltid en rømte slave som skulle fungere som hennes prest. Han ville vinne retten til å inneha embetet ved å drepe sin forgjenger. For å utfordre ham til en kamp måtte han først klare å bryte av en gren av et bestemt hellig tre; et tre som den nåværende presten naturlig nok ville holde et godt øye med. Fra en slik uklar begynnelse ble Diana flyttet til Roma, hvor hun deretter gradvis ble identifisert med den greske gudinnen Artemis.

Det kan til og med forekomme at en guddom ble tilbedt, av grunner ingen egentlig kunne huske. Et eksempel på en slik guddom er Furrina. En festival ble holdt hvert år til ære for henne 25. juli. Men ved midten av det første århundre f.Kr. var det ingen igjen som faktisk husket hva hun varenn noe som er oppnådd ved guddommelig inspirasjon.

Det blir derfor ofte søkt at konsilet i Nikea representerer den kristne kirke som blir en mer ordrik institusjon, som beveger seg bort fra dens uskyldige begynnelse i sin oppstigning til makten. Den kristne kirken fortsatte å vokse og øke i betydning under Konstantin. Innen hans regjeringstid ble kostnadene for kirken allerede større enn kostnadene for hele den keiserlige siviltjenesten.

Når det gjelder keiser Konstantin; han bøyde seg på samme måte som han hadde levd på, og lot det fortsatt være uklart for historikere i dag, om han virkelig hadde konvertert fullstendig til kristendommen eller ikke.

Han ble døpt på dødsleie. Det var ikke en uvanlig praksis for datidens kristne å forlate dåpen for en slik tid. Imidlertid klarer den fortsatt ikke å svare fullstendig på hvilket punkt dette var på grunn av overbevisning og ikke for politiske formål, med tanke på arven etter sønnene hans.

Kristen kjetteri

Et av de viktigste problemene i tidlig tid. Kristendommen var kjetteriets.

Ketteri generelt definert som et avvik fra den tradisjonelle kristne troen; skapelsen av nye ideer, ritualer og former for tilbedelse innen den kristne kirke.

Dette var spesielt farlig for en tro der reglene for hva som var den rette kristne tro i lang tid forble svært vage og åpne for tolkning.

Resultatet av definisjonen.av kjetteri var ofte blodig slakt. Religiøs undertrykkelse mot kjettere ble for enhver regning like brutal som noen av romerske keiseres utskeielser i å undertrykke de kristne.

Den frafalne Julian

Hvis Konstantins omvending av imperiet hadde vært hard, var irreversibel.

Da Julian i 361 e.Kr. steg opp til tronen og offisielt forsaket kristendommen, kunne han gjøre lite for å endre den religiøse sammensetningen av et imperium der kristendommen dominerte.

Hadde under Konstantin og hans sønner å være en kristen nesten vært en forutsetning for å motta en hvilken som helst offisiell stilling, så hadde hele imperiets virke nå blitt overført til kristne.

Det er uklart til hvilket punkt befolkningen hadde konvertert til kristendommen (selv om tallene vil ha økt raskt), men det er klart at imperiets institusjoner må ha vært dominert av kristne da Julian kom til makten.

Derfor var en omvendt umulighet , med mindre en hedensk keiser av driften og hensynsløsheten til Konstantin ville ha dukket opp. Den frafalne Julian var ingen slik mann. Langt mer maler historien ham som en mild intellektuell, som rett og slett tolererte kristendommen til tross for hans uenighet med den.

Kristenslærere mistet jobben, ettersom Julian hevdet at det ga liten mening for dem å undervise i hedenske tekster om som de ikke godkjente. Også noen avøkonomiske privilegier som kirken hadde hatt, ble nå nektet. Men dette kunne på ingen måte ha blitt sett på som en fornyelse av kristenforfølgelse.

Faktisk øst i imperiet drev kristne mobber opprør og vandaliserte de hedenske templene som Julian hadde gjeninnsatt. Var ikke Julian en voldelig mann av slike som Konstantin, ble hans reaksjon på disse kristne overgrepene aldri følt, siden han allerede døde i 363 e.Kr.

Hvis hans regjeringstid hadde vært et kort tilbakeslag for kristendommen, hadde bare gitt ytterligere bevis på at kristendommen var kommet for å bli.

Kirkens makt

Med Julians død gikk sakene raskt tilbake til normalen for den kristne kirke da den gjenopptok sin rolle som maktens religion.

I 380 e.Kr. tok keiser Theodosius det siste skrittet og gjorde kristendommen til den offisielle statsreligionen.

Det ble innført strenge straffer for folk som var uenige i den offisielle versjonen av Kristendommen. Videre ble det å bli medlem av presteskapet en mulig karriere for de utdannede klassene, for biskopene fikk stadig mer innflytelse.

På det store konsilet i Konstantinopel ble det truffet en ytterligere beslutning som plasserte bispesetet i Roma over det i Konstantinopel.

Dette bekreftet faktisk kirkens mer politiske syn, som inntil bispedømmenes prestisje hadde blitt rangert i henhold til kirkensapostolisk historie.

Og for den spesielle tiden så det tydeligvis ut til at preferansen for biskopen av Roma var større enn for biskopen av Konstantinopel.

I år 390 e.Kr. avslørte dessverre en massakre i Thessalonica den nye orden for verden . Etter en massakre på rundt syv tusen mennesker ble keiser Theodosius ekskommunisert og pålagt å gjøre bot for denne forbrytelsen.

Dette betydde ikke at nå var kirken den høyeste autoritet i imperiet, men det beviste at nå følte kirken seg tilstrekkelig trygg til å utfordre keiseren selv i spørsmål om moralsk autoritet.

Les mer :

Keiser Gratian

Keiser Aurelian

Keiser Gaius Gracchus

Lucius Cornelius Sulla

Religion i det romerske hjemmet

Bønn og offer

De fleste former for religiøs aktivitet krevde en form for offer. Og bønn kan være en forvirrende sak på grunn av at noen guder har flere navn eller at kjønnet deres til og med er ukjent. Utøvelsen av romersk religion var en forvirrende ting.

Les mer: Romersk bønn og offer

Varsler og overtro

Romeren var av natur en veldig overtroisk person. Keisere ville skjelve og til og med legioner nektet å marsjere hvis varslene var dårlige.

Religion i hjemmet

Hvis den romerske staten underholdt templer og ritualer til fordel for de større gudene, da Romerne i privatlivet til sine egne hjem tilbad også sine hjemlige guddommer.

Landsbygdsfestivaler

For den romerske bonden er verden rundt ganske enkelt overflod av guder, ånder og varsler. En mengde festivaler ble holdt for å blidgjøre gudene.

Les mer: Romerske landsbygdsfestivaler

Statens religion

Den romerske statsreligion var på en måte mye det samme i hovedsak som det enkelte hjem, bare i en mye større og mer storslått skala.

Statsreligion passet på det romerske folks hjem, sammenlignet med hjemmet til en individuell husholdning.

Akkurat som kona skulle vokte ildstedet hjemme, så lot Roma Vestal-jomfruene vokte Romas hellige flamme. Og hvis en familie tilba sinlares, så, etter republikkens fall, hadde den romerske staten sine guddommeliggjorte tidligere Cæsarer som den hyllet.

Og hvis tilbedelsen av en privat husholdning fant sted under veiledning av faren, da religionen staten hadde kontroll over pontifex maximus.

The High Offices of State Religion

Hvis pontifex maximus var overhodet for den romerske statsreligionen, så hviler mye av organisasjonen på fire religiøse høyskoler , hvis medlemmer ble utnevnt på livstid og , med noen få unntak, ble valgt blant fornemme politikere.

Det høyeste av disse organene var Pontifical College, som besto av rex sacrorum, pontifices, flammer og vestaljomfruene . Rex sacrorum, ritenes konge, var et kontor opprettet under den tidlige republikken som en erstatning for kongelig autoritet over religiøse spørsmål.

Senere kan han fortsatt ha vært den høyeste dignitæren ved ethvert ritual, til og med høyere enn pontifex maximus, men det ble en ren ærespost. Seksten pontifices (prester) hadde tilsyn med organiseringen av religiøse begivenheter. De førte journal over riktige religiøse prosedyrer og datoer for høytider og dager med spesiell religiøs betydning.

Flaminene fungerte som prester for individuelle guder: tre for de store gudene Jupiter, Mars og Quirinus, og tolv for de mindre. seg. Disse individuelle ekspertene spesialiserte seg på kunnskap om bønner ogritualer som er spesifikke for deres spesielle guddom.

Flamen dialis, presten til Jupiter, var den høyeste av flammene. Ved visse anledninger var hans status lik statusen til pontifex maximus og rex sacrorum. Selv om livet til flamen dialis ble regulert av en hel rekke merkelige regler.

Noen av reglene rundt flamen dialis inkludert. Han fikk ikke gå ut uten embetshetten. Han fikk ikke lov til å ri på hest.

Hvis en person var inn i huset til flamen dialis i noen form for lenker, skulle han løsnes med en gang og sjaklene trekkes opp gjennom takvinduet til husets atrium opp på taket og deretter båret bort.

Bare en fri mann fikk klippe håret på flamen dialis.

Flamen dialis ville aldri røre, eller nevne, en ukokt geit kjøtt, eføy eller bønner.

For flamen dialis var skilsmisse ikke mulig. Ekteskapet hans kunne bare avsluttes ved døden. Skulle hans kone ha dødd, var han forpliktet til å trekke seg.

Les mer: Romersk ekteskap

Vestaljomfruene

Det var seks vestaljomfruer. Alle ble tradisjonelt valgt fra gamle patrisierfamilier i ung alder. De skulle tjene ti år som nybegynnere, deretter ti utføre de faktiske pliktene, etterfulgt av de siste ti årene med å undervise nybegynnere.

De bodde i en palassaktig bygning ved siden av det lille tempelet Vesta på Forum Romanum.Deres fremste plikt var å vokte den hellige ilden i templet. Andre oppgaver inkluderte å utføre ritualer og bake den hellige saltkaken som skulle brukes ved en rekke seremonier i løpet av året.

Straffen for vestaljomfruer var enormt streng. Hvis de lot flammen slukke, ville de bli pisket. Og ettersom de måtte forbli jomfruer, var straffen deres for å bryte kyskhetsløftet å mures opp levende under jorden.

Men æren og privilegiet rundt vestaljomfruene var enorm. Faktisk ble enhver kriminell som ble dømt til døden og så en vestaljomfru automatisk benådet.

En situasjon som illustrerer at stillingen som vestaljomfru var svært ettertraktet, er at keiser Tiberius måtte avgjøre mellom to veldig jevnt. matchet kandidater i 19 e.Kr. Han valgte datteren til en Domitius Pollio, i stedet for datteren til en viss Fonteius Agrippa, og forklarte at han hadde bestemt det, siden sistnevnte far var skilt. Imidlertid forsikret han den andre jenta om en medgift på ikke mindre enn en million sesterces for å trøste henne.

Andre religiøse embeter

Augurs college besto av femten medlemmer. Deres var den vanskelige jobben med å tolke det offentlige livets mangfoldige varsler (og uten tvil om de mektiges privatliv).

Ingen tvil må disse konsulentene i spørsmål om varsler ha vært eksepsjonelt diplomatiske i tolkningene som kreves fra dem.Hver av dem bar en lang, skjev stav som sitt emblem. Med dette ville han markere en firkantet plass på bakken som han ville se ut etter lovende varsler fra.

Quindecemviri sacris faciundis var de femten medlemmene av en høyskole for mindre klart definerte religiøse plikter. Mest bemerkelsesverdig voktet de Sibyllinske bøkene, og det var opp til dem å konsultere disse skriftstedene og tolke dem når senatet ble bedt om det.

De sibyllinske bøkene blir tydeligvis forstått som noe fremmed av romerne, og denne høyskolen også skulle føre tilsyn med tilbedelsen av fremmede guder som ble introdusert til Roma.

Opprinnelig var det tre medlemmer til kollegiet for epulones (bankettledere), men senere ble antallet utvidet til syv. Høgskolen deres var uten tvil den nyeste, og ble grunnlagt først i 196 f.Kr. Nødvendigheten av en slik høyskole oppsto åpenbart ettersom de stadig mer forseggjorte festivalene krevde at eksperter skulle føre tilsyn med deres organisasjon.

Festivalene

Det var ikke en måned i den romerske kalenderen som ikke hadde sine religiøse høytider . Og de aller tidligste høytidene i den romerske staten ble allerede feiret med spill.

Consualia (som feirer Consus-festivalen og den berømte 'voldtekten av sabinskvinnene'), som ble holdt 21. august, ble også holdt hovedbegivenheten i vognløpsåret. Det kan derfor neppe være en tilfeldighet atunderjordisk kornkammer og helligdom i Consus, hvor åpningsseremoniene til festivalen ble holdt, var tilgjengelig fra selve den sentrale øya Circus Maximus.

Men bortsett fra konsualia august, den sjette måneden i den gamle kalenderen, hadde også festivaler til ære for gudene Hercules, Portunus, Vulcan, Volturnus og Diana.

Festivaler kunne være dystre, verdige anledninger, så vel som gledelige begivenheter.

Foreldrefamilien i februar var en periode på ni dager der familiene skulle tilbe sine døde forfedre. I løpet av denne tiden ble ingen offisiell virksomhet drevet, alle templer ble stengt og ekteskap ble forbudt.

Men også i februar var det lupercalia, en fruktbarhetsfest, mest sannsynlig forbundet med guden Faunus. Dens eldgamle ritual gikk tilbake til de mer mytiske tidene med romersk opprinnelse. Seremonier begynte i hulen der de legendariske tvillingene Romulus og Remus ble antatt å ha blitt die av ulven.

I den hulen ble et antall geiter og en hund ofret, og blodet deres ble strøket på ansiktene til to unge gutter fra patrisiske familier. Kledd i geiteskinn og med skinnremser i hendene, løp guttene et tradisjonelt kurs. Hvem som helst underveis ville bli pisket med skinnstrimlene.

Les mer : Roman Dress

Disse surringene ble imidlertid sagt å øke fruktbarheten. Derfor kvinner som søkte å fågravide ventet på kurset for å bli pisket av guttene når de passerte.

Festivalen Mars varte fra 1. til 19. mars. To separate lag på et dusin menn skulle kle seg ut i rustning og hjelm av eldgammel design og deretter hoppe, hoppe og gå gjennom gatene, slå skjoldene sine med sverdene, rope og sang.

Mennene var kjente som salii, 'hopperne'. Bortsett fra deres støyende parade gjennom gatene, tilbrakte de hver kveld med å feste i et annet hus i byen.

Festivalen i Vesta fant sted i juni, og som varte i en uke, var det en helt roligere affære. . Ingen offisiell virksomhet fant sted, og tempelet til Vesta ble åpnet for gifte kvinner som kunne ofre mat til gudinnen. Som en mer bisarr del av denne festivalen fikk alle mølleesler en hviledag 9. juni, i tillegg til at de ble dekorert med kranser og brød.

15. juni skulle templet stenges igjen , men for de vestalske jomfruer og den romerske staten ville gå i gang med sine normale saker igjen.

De fremmede kultene

Overlevelsen av en religiøs tro avhenger av en kontinuerlig fornyelse og bekreftelse av dens tro, og noen ganger på å tilpasse ritualene til endringer i sosiale forhold og holdninger.

For romerne var overholdelse av religiøse ritualer en offentlig plikt snarere enn en privat impuls. deres tro var basert på